Il est difficile d'imaginer un État avec plus de routes ouvertes à la circulation des camions que le Texas.Eneffet, le Texas compte plus de 300 000 miles de routes publiques.Ledeuxième État, la Californie, n'en compte que 169 703, ce qui le place loin derrière.Nonseulement le Texas dispose de milliers de miles de routes supplémentaires, mais la législation texane autorise les entreprises à exploiter des véhicules autonomes.Ce n'est pasencore le cas en Californie. C'est pourquoi Kodiak Robotics a annoncé l'ouverture d'un bureau à Dallas, au Texas, afin de superviser un itinéraire de transport routier commercial. La particularité de cet itinéraire est que les camions parcourront 400 miles aller-retour entre Houston et Dallas.Ilsle feront de manière autonome, comme le rapporte Wired.
N'ayez crainte, citoyens du Texas, vous ne croiserez pas de camions sans conducteur au volant, comme s'il s'agissait de camions fantômes.Eny regardantde plus près, le trajet ne sera pas entièrement autonome. Un « conducteur de sécurité » sera au volant au cas où quelque chose arriverait. De plus, ce « conducteur de sécurité » effectuera une grande partie de la conduite : entrée/sortie des autoroutes, accès aux terminaux de distribution, etc. La plupart du temps, les camions seront autonomes sur les autoroutes inter-États et autres autoroutes.
Kodiak Robotics n'est pas la seule entreprise à exploiter des véhicules autonomes au Texas.Loadsmart et Starsky Robotics ont déjà réalisé un trajet. Elles ont annoncé conjointement qu'elles étaient en mesure d'envoyer automatiquement un camion autonome pour transporter des marchandises. Elles ont utilisé Loadsmart pour louer, attribuer et réserver le véhicule. Elles ontensuiteutilisé la technologie de conduite autonome de Starsky pour récupérer et livrer les marchandises.
C'est donc un début. Mais dans quel but ? À grande échelle, cela pourrait rendre le transport routier de marchandises plus efficace. Plus rapide, plus immédiat, avec des coûts de main-d'œuvre réduits.Biensûr, en 2016, le Bureau of Labor Statistics des États-Unis a recensé 1 871 700 conducteurs de poids lourds et de semi-remorques, avec une projection pour 2026 d'une augmentation de 6 % pour atteindre 1 980 100 conducteurs. Ajoutez à cela le nombre de répartiteurs et d'autres personnes impliquées, et nous parlons soudainement d'une technologie qui mettra plusieurs millions de personnes au chômage.À terme.
Cette dernière partie pourrait être la clé.À terme.Peut-être.Untrajet surveillé et partiellement autonome entre Dallas et Houston, ainsi qu'une expédition et une livraison entièrement automatisées, sont loin de suffire pour que les camions sans conducteur dominent les autoroutes du pays. Cela est d'autant plus vrai que la technologie doit tenir compte du vent, de la neige, des tempêtes et d'autres conditions météorologiques.Des conditions météorologiquesqui sont plus rares au Texas qu'en Illinois, en Californie ou dans le Dakota du Nord, par exemple.Lemonde du transport routier autonome progresse lentement au Texas, littéralement.Maisson avancée reste une grande inconnue dans l'industrie automobile.Verra-t-il le jour?Mon jetpack personnel verra-t-il le jour un jour?
