Loi CARES : obligation des employeurs à but non lucratif de rembourser les allocations chômage
En vertu de la loi CARES (loi sur l'aide, le secours et la sécurité économique liés au coronavirus), le gouvernement fédéral prendra en charge 50 % des allocations chômage remboursables entre le 13 mars 2020 et le 31 décembre 2020 pour les employeurs à but non lucratif qui utilisent la « méthode de remboursement » pour payer les allocations chômage (ces employeurs à but non lucratif ont choisi de payer le coût des allocations chômage en échange de la non-paiement des cotisations d'assurance chômage). La loi CARES accorde aux États une certaine flexibilité pour percevoir les 50 % restants.
La loi CARES prévoit également des allocations chômage supplémentaires pour les employés, mais ces prestations élargies (qui comprennent une allocation hebdomadaire supplémentaire de 600 dollars et 13 semaines supplémentaires d'indemnités chômage) seront versées par le gouvernement fédéral et ne devront pas être remboursées par l'employeur à but non lucratif. Nous analysons ces allocations chômage supplémentaires et les modifications apportées par la loi CARES aux règles d'éligibilité au chômage dans une alerte client distincte.
Contexte
L'assurance chômage est régie par des lois fédérales et étatiques. Elle est gérée au niveau des États, et chaque programme étatique présente de légères différences. La taxe chômage est obligatoire pour toutes les entreprises à but lucratif (à quelques exceptions près), mais elle peut fonctionner différemment pour les organisations à but non lucratif.
Certaines organisations à but non lucratif ne sont soumises à aucune disposition relative à l'assurance chômage ou à la taxe chômage. Il s'agit notamment des organisations suivantes :
- Organismes à but non lucratif comptant moins de quatre employés
- Églises, organismes auxiliaires des églises et écoles religieuses
Pour les autres organismes à but non lucratif, ceux-ci doivent payer la taxe d'assurance chômage, sauf s'ils optent pour la méthode de « remboursement » des allocations chômage. Dans le cadre de la méthode de remboursement, l'organisme à but non lucratif ne paie pas la taxe d'assurance chômage, mais doit rembourser à l'État les allocations chômage versées à ses anciens employés.
Les États ont adopté des lois qui prévoient cette structure générale de remboursement, avec certaines variations spécifiques à chaque État. De nombreux employeurs à but non lucratif choisissent la méthode de remboursement pour les allocations chômage, car ces employeurs à but non lucratif réaliseraient normalement des économies en ne versant pas régulièrement de cotisations d'assurance chômage à l'État.
Un employeur à but non lucratif qui a opté pour la méthode de remboursement et qui met à pied ou licencie de nombreux employés pourrait être confronté à une charge importante pour rembourser à l'État les allocations chômage versées à ses anciens employés.
Un employeur à but non lucratif ne peut généralement pas contourner cette question en réduisant les heures de travail d'un employé ou en le mettant en congé. Bien que les critères d'admissibilité aux prestations de chômage varient d'un État à l'autre, le principe fondamental qui sous-tend les lois des États est que les prestations de chômage sont accordées aux employés qui sont « aptes » et « disponibles » pour travailler, mais qui ne parviennent pas à trouver un emploi. Comme indiqué dans notre alerte client complémentaire, la loi CARES a eu un impact sur les conditions d'admissibilité aux prestations de chômage dans les États.
Dispositions de la loi CARES
La loi CARES comprend les dispositions suivantes relatives aux allocations chômage versées selon la méthode de remboursement :
- Le gouvernement fédéral couvrira 50 % des prestations versées aux anciens employés de l'organisme à but non lucratif (celui-ci devant rembourser les 50 % restants) pour la période allant du 13 mars 2020 au 31 décembre 2020.
- Les États bénéficient d'une certaine souplesse pour percevoir les 50 % restants des prestations.
La loi CARES a également prolongé la durée des allocations chômage de 26 semaines (durée habituelle dans la plupart des États) à 39 semaines dans la plupart des États jusqu'à la fin de l'année 2020. De plus, la loi CARES a augmenté les allocations chômage hebdomadaires de 600 dollars jusqu'au 31 juillet 2020. Les organisations à but non lucratif qui ont opté pour le financement par remboursement n'auront pas à rembourser l'État pour ces prestations supplémentaires (car elles sont entièrement financées par le gouvernement fédéral).
En résumé, une organisation à but non lucratif doit soigneusement peser ses options et consulter un avocat avant de procéder à des licenciements ou à des mises à pied temporaires de ses employés. La loi CARES et la loi Families First Coronavirus Response Act offrent divers avantages aux employeurs qui pourraient influencer cette décision. De plus, l'organisation à but non lucratif doit tenir compte des avantages sociaux des employés et du coût potentiel du remboursement des allocations chômage dans sa décision.
Vous trouverez ici les sites web respectifs des agences pour l'emploi des différents États. Pour plus d'informations, veuillez contacter votre partenaire Foley ou les collègues Foley mentionnés ci-dessous. Pour obtenir des ressources supplémentaires en ligne qui vous aideront à suivre la propagation du coronavirus à l'échelle mondiale, vous pouvez consulter les sites web du CDC et de l'Organisation mondiale de la santé.
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