La Cour d'appel du district de Columbia confirme la transparence des prix hospitaliers : la réglementation ouvre la voie à une entrée en vigueur le 1er janvier 2021
Le 29 décembre 2020, la Cour d'appel des États-Unis pour le district de Columbia a rendu son avis dans l'affaire American Hospital Association c. Azar (l'avis), confirmant le règlement sur la transparence des hôpitaux (le règlement) publié par le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux. L'avis a ouvert la voie à l'entrée en vigueur du règlement comme prévu le 1er janvier 2021.
La règle, qui s'inscrit dans le cadre d'une initiative visant à accroître la transparence des prix des soins de santé, oblige les hôpitaux à rendre publiques, sous une forme lisible par machine, cinq catégories de « frais standard » pour tous les articles et services hospitaliers. Ces catégories sont les suivantes :
- la liste principale des frais bruts ;
- le prix au comptant réduit (appliqué à une personne qui paie en espèces) ;
- les frais négociés spécifiques au payeur pour tous les articles et services avec tous les payeurs ;
- les frais minimaux négociés anonymisés pour tous les articles et services (les frais les plus bas négociés avec tout payeur pour chaque article ou service) ; et
- le montant maximal négocié et anonymisé pour tous les articles et services.
En outre, chaque hôpital doit répertorier les frais spécifiques aux payeurs, les frais minimums et maximums anonymisés et les prix au comptant réduits pour au moins 300 « services négociables » (ceux qui sont couramment fournis par un hôpital et qui peuvent être programmés à l'avance), y compris 70 services négociables désignés par les CMS, sous une forme conviviale pour les consommateurs.
L'American Hospital Association et d'autres avaient contesté la règle, affirmant que son interprétation des « frais standard » violait la loi habilitante (section 2718(e) de la loi sur les services de santé publique, ajoutée par la loi sur les soins abordables), la loi sur les procédures administratives et le premier amendement.
Cependant, un panel unanime de la Cour d'appel du district de Columbia a rejeté chacune des contestations et a confirmé la règle, confirmant ainsi l'avis de la Cour fédérale de district, qui avait également confirmé la règle.
L'avis signifie que la règle est entrée en vigueur le 1er janvier 2021. Les hôpitaux qui enfreignent la règle peuvent recevoir un avertissement écrit, être tenus de mettre en œuvre un plan d'action corrective et se voir infliger une amende civile pouvant atteindre 300 dollars par jour (ce montant est ajusté chaque année).
Cette règle s'inscrit dans le cadre d'autres initiatives en matière de transparence mises en œuvre par le gouvernement fédéral. Notamment, les départements de la Santé et des Services sociaux, du Travail et du Trésor ont publié le 29 octobre 2020 une règle définitive applicable aux régimes de santé collectifs et aux assureurs santé, dont les exigences en matière de divulgation publique entreront en vigueur le 1er janvier 2022 et dont les dispositions relatives aux divulgations obligatoires aux participants sur demande entreront en vigueur pour 500 éléments le 1er janvier 2023 et pour tous les éléments et services pour les années de couverture et les années d'assurance commençant le 1er janvier 2024 ou après. Pour plus d'informations sur la règle de transparence en matière de couverture, cliquez ici.
