La loi fédérale sur l'extension et l'évaluation de la télésanté : ce que vous devez savoir
« Nous ressentons encore les effets du coronavirus, en particulier chez les personnes âgées et les populations les plus vulnérables. C'est pourquoi ces services de télésanté doivent être prolongés. »
– Catherine Cortez Masto, sénatrice américaine
Le 7 février 2022, les sénateurs Catherine Cortez Masto (D-NV) et Todd Young (R-IN) ont présenté le Telemedicine Extension and Evaluation Act, une importante loi bipartisane visant à garantir aux patients un accès prévisible à la télésanté après la fin de l'urgence sanitaire publique, à accorder plus de temps pour recueillir des données sur l'utilisation et l'efficacité des soins virtuels, et à éviter une baisse soudaine de l'accès aux soins (phénomène connu sous le nom de « téléhealth cliff »).
Qu'est-ce que la loi sur la prolongation et l'évaluation de la télésanté ?
La loi sur la prolongation et l'évaluation de la télésanté prévoit une prolongation de deux ans pour certaines dérogations d'urgence en matière de télésanté liées à la COVID-19. Cette législation vise à prolonger les dérogations aux restrictions géographiques et de site et à permettre aux bénéficiaires de Medicare d'accéder à la télésanté même lorsqu'ils sont à domicile ; à autoriser la prescription de substances contrôlées lors d'une première consultation de télésanté en vertu de la loi Ryan Haight ; et à étendre la flexibilité des paiements Medicare aux centres de santé ruraux (RHC), aux centres de santé agréés par le gouvernement fédéral (FQHC) et aux hôpitaux d'accès critique (CAH). Afin de répondre aux préoccupations relatives à l'intégrité du programme Medicare, le projet de loi introduit également des restrictions en personne sur les commandes de télésanté pour certains équipements médicaux durables (DME) et tests de laboratoire coûteux. Il contient également des dispositions qui pourraient servir à restreindre l'utilisation de la facturation « incidente » pour les services de télésanté.
« Les dérogations ont joué un rôle essentiel en permettant aux prestataires de soins de santé d'aller à la rencontre des patients là où ils vivent, et nous risquons de réduire à néant les progrès considérables que nous avons accomplis si nous revenons à la situation qui prévalait avant la pandémie. »
– René Quashie, vice-président, Politique et affaires réglementaires, Santé numérique, Consumer Technology Association
Ce projet de loi fait suite à une lettre de plaidoyer signée par 336 organisations, co-dirigée par l'American Telemedicine Association et d'autres acteurs majeurs, exhortant les dirigeants du Congrès à maintenir les dérogations actuelles en matière de télésanté et à adopter une législation permanente et fondée sur des données probantes en matière de télésanté, qui entrerait en vigueur en 2024.
Points clés à retenir pour le secteur de la télésanté
Voici les principaux points à retenir concernant l'impact que la nouvelle législation pourrait avoir sur le secteur de la télésanté.
1. Extension générale du paiement Medicare pour les services de télésanté
En vertu de la loi CARES, le Congrès a donné au CMS le pouvoir de lever certaines restrictions sur la couverture et le remboursement par Medicare des services de télésanté fournis aux bénéficiaires de Medicare, ouvrant ainsi la voie à la prise en charge à domicile des bénéficiaires de Medicare. Si elle est adoptée, la loi sur la prolongation et l'évaluation de la télésanté prolongerait certaines dérogations au paiement de la télésanté par Medicare concernant les restrictions liées au site d'origine et à la situation géographique, élargirait la liste des prestataires de télésanté autorisés et étendrait la disponibilité des services de télésanté audio uniquement pour les bénéficiaires de Medicare pendant deux ans après la fin de l'urgence sanitaire publique. Lisez nos articles précédents iciet ici.
2. Prescription de substances contrôlées par télémédecine
La loi Ryan Haight Online Pharmacy Consumer Protection Act de 2008(loi Ryan Haight) interdit en grande partie aux prestataires de soins de santé de prescrire des substances contrôlées par télésanté sans avoir préalablement procédé à un examen médical en personne du patient. Dans le cadre des dérogations accordées par la DEA en raison de la pandémie, la loi fédérale autorise les praticiens enregistrés auprès de la DEA à prescrire des substances contrôlées sans avoir préalablement procédé à un examen médical en personne du patient, à condition que la technologie de télémédecine utilisée repose sur des communications audiovisuelles interactives et soit conforme à la législation de l'État. Le projet de loi prolongerait cette flexibilité de deux ans supplémentaires après la fin de l'urgence sanitaire publique.
3. Prolongation pour les FQHC et les RHC
Avant la pandémie, les FQHC et les RHC étaient limités à servir de site d'origine (lieu où se trouve le patient) pour les services de télésanté. Le projet de loi prolongerait les flexibilités mises en place par la loi CARES, permettant aux FQHC et aux RHC de servir de sites distants (lieu où se trouve le praticien) pendant deux années supplémentaires après l'expiration de l'état d'urgence sanitaire.
4. Prolongation pour les CAH
En mars 2020, dans le cadre de son programme «Hospitals without Walls »(Hôpitauxsans murs), le CMS a commencé à autoriser les hôpitaux à fournir des services en dehors de leurs locaux pendant la durée de l'urgence sanitaire publique. Afin de garantir que les CAH puissent continuer à offrir des services de télésanté après la fin de l'urgence sanitaire publique, le projet de loi proposerait d'ajouter les CAH à la liste des prestataires de services de télésanté à distance.
5. Restrictions pour certains équipements médicaux durables et tests de laboratoire
Le projet de loi exigerait que le clinicien prescripteur procède à un examen en personne du patient au plus tôt 12 mois avant de prescrire certains tests de laboratoire et produits DME coûteux par télésanté. Le terme « coûteux » désigne les produits DME et les tests de laboratoire qui se situent dans le quartile le plus cher de tous les produits et tests pour l'année en question. La législation demanderait également aux prestataires administratifs de Medicare de contrôler les praticiens atypiques (c'est-à-dire les praticiens qui effectuent 90 % ou plus de leurs commandes de DME ou de tests de laboratoire par télésanté). Ces exigences seraient en vigueur pendant une période de deux ans à compter du lendemain de la fin de l'urgence sanitaire publique. Au cours des dernières années, le Bureau de l'inspecteur général (OIG) du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) a mené plusieurs enquêtes de grande envergure sur des stratagèmesde « téléfraude »impliquant des équipements médicaux durables et des tests de laboratoire coûteux dont la nécessité médicale était discutable. Ces restrictions visent à lutter contre la fraude et les abus, en distinguant ces stratagèmes de téléfraude des dispositifs impliquant l'utilisation légitime de la télémédecine pour fournir des soins médicaux.
6. Obligation de fournir le numéro NPI pour la facturation des services de télésanté
Afin de facturer directement Medicare, les praticiens doivent s'enregistrer pour obtenir un identifiant national de prestataire (NPI). Sous certaines conditions, Medicare prend en charge les services facturés par des médecins mais fournis par du personnel non médical agissant sous la supervision du médecin. Cette pratique, autorisée par les règles de Medicare, est connue sous le nom de facturation « incidente ». La législation stipule que, pendant la période de deux ans commençant le lendemain de la fin de l'urgence sanitaire publique, « le paiement ne peut être effectué pour les services de télésanté fournis par un médecin ou un praticien, à moins que ce médecin ou ce praticien ne soumette une demande de paiement sous le numéro d'identification national attribué à ce médecin ou à ce praticien ». Bien que le libellé du projet de loi ne soit pas très précis, il exige clairement que tous les praticiens obtiennent un numéro NPI pour recevoir le paiement de Medicare pour les services de télésanté. Mais il pourrait également être interprété comme interdisant ou restreignant la facturation « accessoire » pour les services de télésanté.
7. Étude sur les changements liés à la télésanté dans le cadre de Medicare et Medicaid en raison de la COVID-19
La législation exigerait que le HHS étudie l'impact des mesures d'assouplissement prises en matière de télésanté pendant la pandémie et remette un rapport au Congrès au plus tard 18 mois après la fin de l'urgence sanitaire publique. Pour mener cette étude, le HHS consulterait la Commission sur les paiements et l'accès à Medicaid et CHIP, la Commission consultative sur les paiements Medicare, l'OIG, les acteurs du secteur et des personnes représentant des perspectives diverses sur le plan racial, ethnique, géographique et professionnel. Le rapport comprendrait au moins :
- Résumé de l'utilisation de tous les services Medicare fournis pendant l'urgence sanitaire publique (ventilé par type de service et modalité) ;
- Une description de tout changement dans l'utilisation au cours de la situation d'urgence sanitaire, et par rapport à la situation avant la situation d'urgence sanitaire ;
- Une analyse de l'utilisation des services de télésanté ventilée selon les caractéristiques démographiques des bénéficiaires (par exemple, race, origine ethnique, région géographique et niveau de revenu) ;
- Une description des coûts et des économies, des cas de fraude identifiés par l'OIG, des préoccupations en matière de confidentialité et des recommandations quant aux flexibilités qui devraient être rendues permanentes.
À compter du 1er janvier 2023, la loi prévoit également l'octroi de subventions aux programmes Medicaid des États afin qu'ils puissent réaliser des rapports similaires.
Nous continuerons à suivre l'évolution de la loi sur l'extension et l'évaluation de la télésanté (Telehealth Extension and Evaluation Act) et d'autres développements concernant la politique en matière de télésanté applicable après l'urgence de santé publique. Veuillez donc consulter régulièrement cette page pour vous tenir informé des dernières actualités.
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