L'urgence sanitaire prend fin le 11 mai : ce que les entreprises de télésanté doivent savoir

Le 30 janvier 2023, l'administration Biden a annoncé son intention de mettre fin à l'urgence sanitaire COVID-19 le 11 mai 2023.

Le PHE est en place depuis plus de trois ans, période au cours de laquelle les patients et les cliniciens se sont appuyés sur de nombreuses flexibilités en matière de télésanté et d'autres soins de santé. Si certaines dérogations en matière de télésanté survivront à la fin du PHE, toutes les politiques datant de l'époque de la pandémie ne seront pas maintenues. Les entreprises de santé numérique qui s'appuient sur les dérogations du PHE doivent prendre des mesures dès maintenant pour mettre leurs activités en conformité avec le monde de l'après-PHE avant que le PHE ne prenne fin en mai.

Voici sept points clés sur l'impact de la fin de l'EPS sur le secteur de la santé numérique :

1. Modifications temporaires de l'assurance maladie jusqu'au 31 décembre 2024

Le Consolidated Appropriations Act (CAA) de 2023 a prolongé jusqu'au 31 décembre 2024 les flexibilités suivantes en matière de télésanté autorisées dans le cadre du COVID-19 PHE :

• Les prestataires de soins de santé habilités à facturer Medicare peuvent facturer des services de télésanté quel que soit le lieu où se trouve le patient ou le prestataire (c'est-à-dire que le patient peut être chez lui).
• Les visites de télésanté audio uniquement continueront à être remboursées.
• La liste des prestataires habilités à fournir des services de télésanté reste élargie aux kinésithérapeutes, ergothérapeutes, orthophonistes et audiologistes.
• Le programme de soins hospitaliers aigus à domicile peut continuer à être utilisé pour fournir des services hospitaliers aux patients à leur domicile, y compris par le biais de la télésanté.
• La télésanté peut être utilisée pour procéder à la recertification de l'éligibilité aux soins palliatifs.
• Les patients bénéficiant d'un plan de santé à franchise élevée associé à un compte d'épargne santé peuvent bénéficier d'une couverture au premier dollar pour les services de télésanté sans devoir d'abord atteindre leur franchise minimale.
• Les Federally Qualified Health Centers (FQHC) et les Rural Health Clinics (RHC) peuvent fournir des services de télésanté aux bénéficiaires de Medicare (c'est-à-dire qu'ils peuvent être des fournisseurs de sites distants), au lieu d'être limités à être des fournisseurs de sites d'origine pour la télésanté (c'est-à-dire là où se trouve le bénéficiaire).

Le CAA a également reporté l'imposition de la condition préalable de présence en personne pour les services de santé mentale fournis par le biais de la télésanté jusqu'à après le 31 décembre 2024.

2. Parité de paiement dans le cadre de Medicare

Pendant la pandémie, les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) ont mis en place un remboursement plus élevé pour les services de télésanté fournis en dehors des établissements, comme le domicile d'un patient. En d'autres termes, Medicare a payé les services de télésanté comme s'ils étaient fournis en personne, ce qui signifie que les visites de télésanté sont payées par Medicare au même taux que les visites régulières en personne. Ces taux de remboursement plus élevés devraient prendre fin cette année. Par la suite, les taux pourraient revenir aux niveaux inférieurs d'avant la pandémie, à moins que les législateurs ne décident de prolonger cette politique.

3. Télémédecine - Substances contrôlées et loi Ryan Haight

Au cours de l'EPS, la Drug Enforcement Agency (DEA) a agi rapidement pour lever l'obligation d'examen en personne prévue par la loi Ryan Haight pour la prescription de substances contrôlées, garantissant ainsi que des millions de patients, anciens et nouveaux, puissent recevoir des ordonnances médicalement nécessaires par le biais de la télémédecine.

Des efforts ont été déployés pour modifier la loi Ryan Haight et encourager la DEA à activer la règle d'enregistrement spécial de la télémédecine avant l'expiration du PHE, y compris la législation fédérale en cours. Toutefois, à ce jour, la loi Ryan Haight n'a pas été modifiée et la DEA n'a pas activé la règle d'enregistrement spécial de la télémédecine.

Ainsi, lorsque la PHE expirera le 11 mai, sans autre action de la part de la DEA, l'obligation de se présenter en personne sera rétablie, sans qu'aucune règle d'enregistrement spéciale ou autre procédure ne soit établie pour garantir la continuité des soins. Par conséquent, il sera interdit de continuer à prescrire des substances réglementées à des patients qui n'ont jamais été vus en personne et qui n'ont eu recours qu'à des moyens virtuels pendant l'EPS, et ces patients devront soit être vus en personne, soit voir leurs soins transférés à un prestataire local.

4. Fin de la dispense de remboursement des frais de télésanté et de RPM

Pendant le PHE, le bureau de l'inspecteur général (OIG) du ministère américain de la santé et des services sociaux (HHS) a publié une déclaration de principe et une FAQ informant les prestataires de soins de santé qu'ils ne feront pas l'objet de sanctions administratives en vertu de la loi fédérale anti-corruption ou des lois sur les pénalités monétaires civiles et les exclusions pour avoir réduit ou supprimé les montants de partage des coûts (comme les copaiements et les franchises) pour les services de télésanté ou les services de surveillance à distance des patients (RPM) fournis aux bénéficiaires de l'assurance maladie pendant le PHE.

Les documents d'orientation lient expressément cette dérogation à la durée de l'EPS. Ainsi, à moins que l'OIG n'émette des directives supplémentaires ou une extension, après le 11 mai, les fournisseurs de soins de santé offrant des services de télésanté ou de RPM aux bénéficiaires de Medicare ne pourront plus réduire ou annuler les obligations de partage des coûts que les patients pourraient devoir pour de tels services. Les entreprises de santé numérique qui ne disposent pas de mécanismes de paiement et de recouvrement pour ces paiements devront agir rapidement pour mettre en place de nouveaux processus afin de s'assurer que ces montants sont facturés et recouvrés.

5. Les services de RPM sont à nouveau limités aux "patients établis".

En 2021, la CMS a rappelé qu'en dehors de l'EPS, les services de RPM sont limités aux "patients établis". Toutefois, pour la durée de l'EPS, la CMS a renoncé à l'exigence du "patient établi" et a autorisé les praticiens à facturer la RPM pour les nouveaux patients. À la fin de la PHE, la CMS exigera que les services de RPM ne soient fournis qu'aux patients établis. Les déclarations de la CMS suggèrent qu'après la PHE, le médecin doit d'abord effectuer une évaluation et une prise en charge du nouveau patient avant de lui fournir des services de RPM.

6. La supervision directe virtuelle devrait prendre fin cette année

Parmi les dérogations à l'EPS, la CMS a temporairement modifié les règles de supervision directe pour permettre au professionnel superviseur d'être à distance et d'utiliser une technologie audio-vidéo interactive en temps réel. Cette modification n'exigeait pas que le professionnel soit présent en temps réel ou qu'il observe en direct le service par le biais d'une technologie audio-vidéo interactive tout au long de l'exécution de la procédure.

Dans la grille tarifaire des médecins de 2023, la CMS a refusé d'étendre cette politique temporaire au-delà de la fin de l'année civile au cours de laquelle l'EPS prend fin. Par conséquent, la supervision directe virtuelle expirera à la fin de cette année, à moins que la CMS ne révise sa politique dans le cadre d'une future réglementation.

7. Fin du pouvoir discrétionnaire en matière d'application de la loi HIPAA

Pendant la durée de l'EPS, le Bureau des droits civils du ministère de la santé et des services sociaux (OCR) a exercé son pouvoir discrétionnaire en matière d'application de la loi, permettant aux prestataires d'utiliser la télésanté de bonne foi même si leurs plateformes ou logiciels ne respectaient pas les règles de la loi sur la portabilité et la responsabilité en matière d'assurance maladie (HIPAA). Toutefois, ce pouvoir discrétionnaire ne reste en vigueur que jusqu'à la fin du PHE.

Ainsi, après le 11 mai, l'OCR reprendra l'application des sanctions à l'encontre des prestataires pour non-respect des règles de l'HIPAA en matière d'utilisation des technologies. Avant la fin de l'EPS, l'OCR a apporté des éclaircissements sur la manière dont les règles de l'HIPAA s'appliquent à la télésanté et sur les circonstances dans lesquelles elles s'appliquent.

Conclusion

Afin d'atténuer les risques juridiques, de favoriser la continuité des soins et d'éviter les problèmes d'abandon des patients, les entreprises de santé numérique qui bénéficient des dérogations de l'EPS doivent prendre des mesures dès maintenant pour mettre leurs opérations en pleine conformité avec les exigences applicables avant que l'EPS ne prenne fin au mois de mai. L'administration Biden a également annoncé son intention de continuer à mettre en œuvre le processus de réduction progressive des flexibilités permises par l'EPS et de fournir des mises à jour continues au fur et à mesure que l'EPS touche à sa fin. Par conséquent, les entreprises de santé numérique devraient également suivre de près les nouveaux changements ou les ajustements aux flexibilités arrivant à expiration qui pourraient être annoncés dans les mois à venir.

Nous continuerons à surveiller les changements réglementaires et législatifs ainsi que les conseils informels sur la manière dont la fin de l'EPS aura un impact sur les entreprises de santé numérique et sur l'industrie des soins de santé dans son ensemble.

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