La CPSC recherche des informations sur les dangers liés aux cuisinières à gaz

La Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC) semble avoir relancé son enquête sur les émissions des cuisinières à gaz. Après les commentaires du commissaire Richard Trumka début janvier selon lesquels l'interdiction des cuisinières à gaz était « à l'étude », la CPSC a essuyé une levée de boucliers bipartisane de la part des acteurs industriels et gouvernementaux.¹Quelques jours plus tard, le président de la CPSC, Alexander Hoehn-Saric, a confirmé que la Commission « ne cherchait pas à interdire les cuisinières à gaz » et qu'il n'existait aucune procédure permettant à la CPSC de le faire,²allant même jusqu'à publier un tweet pour « rétablir la vérité ».³Depuis, Alexander Hoehn-Saric a tenté de recentrer l'attention sur la recherche et l'exploration des risques potentiels pour la santé liés aux émissions des cuisinières à gaz.⁴Il a indiqué que la Commission solliciterait le public au printemps pour obtenir des informations sur les émissions, ainsi que des solutions pour atténuer les risques potentiels.⁵La CPSC n'a pas perdu de temps et a publié fin février un avis dans le Federal Register afin de recueillir l'avis du public sur les dangers potentiels des cuisinières à gaz et les solutions possibles (si nécessaire).⁶

Le 1er mars, la Commission a approuvé une demande d'informations (RFI) sur les dangers potentiels des émissions des cuisinières à gaz.⁷Le commissaire Trumka a indiqué dans une déclaration accompagnant cette décision que la RFI visait à explorer à la fois les problèmes et les solutions « afin de fournir aux consommateurs les meilleures informations disponibles pour assurer leur sécurité et celle de leurs familles ».⁸La Commission a également annoncé son approbation de la RFI sur Twitter, déclarant qu'elle annoncerait « prochainement » l'ouverture de la période de consultation publique.⁹La période de consultation a débuté le 7 mars, lorsque la CPSC a publié sur Twitter qu'elle acceptait les commentaires sur la RFI soumis via le Federal Register.¹⁰Il convient de noter que la RFI publiée ne couvre pas les risques non chimiques, y compris les risques d'incendie, « sauf s'ils sont liés à des questions de risques chimiques ».¹¹La demande d'informations porte sur trois sujets : (1) la « portée et l'ampleur » des risques chimiques ; (2) les sources de données que la CPSC devrait prendre en considération ; et (3) les solutions proposées concernant « tout risque chimique chronique, toute exposition et tout danger liés à l'utilisation de cuisinières à gaz^».12

La demande d'informations invite « toutes les parties prenantes » à participer et l'industrie a déjà fait part de son intention de le faire. Par exemple, la National Propane Gas Association a publié un avis indiquant son intention de répondre à la demande d'informations, car « l'action de la CPSC laisse présager une future action de l'agence concernant les cuisinières à gaz^».13Bien que la demande d'informations précise qu'elle « ne constitue ni ne propose aucune mesure réglementaire », le fait qu'elle ait été lancée quelques semaines seulement après les commentaires du commissaire Trumka semble refléter l'attention continue que porte la CPSC aux dangers potentiels dans les foyers.¹⁴

Cette attention portée aux émissions des cuisinières à gaz devrait être familière aux habitants de Californie, où les autorités réglementaires ont approuvé l'année dernière l'interdiction de la vente de tous les nouveaux appareils de chauffage et chauffe-eau au gaz naturel d'ici 2030.¹⁵À partir de 2030, toutes les nouvelles chaudières et tous les nouveaux chauffe-eau vendus dans cet État devront être électriques plutôt qu'au gaz.^{16 À l'échelle nationale}, cependant, l'opinion publique et celle de l'industrie sur les changements à apporter au statu quo en matière de cuisinières à gaz resteront probablement très controversées. Si l'espoir du commissaire Trumka de voir la RFI « battre des records de participation des consommateurs et des scientifiques » se réalise, l'industrie peut s'attendre à une réponse proportionnelle de la part de la Commission.¹⁷D'ici là, l'industrie devrait participer à la RFI, suivre de près les commentaires du public et travailler avec des avocats et des consultants afin de se préparer aux changements potentiels de la réglementation sur les cuisinières à gaz.