Le 30 janvier 2023, l'administration Biden a annoncé son intention de mettre fin àl'état d'urgence sanitaire (PHE) lié à la COVID-19 le 11 mai 2023. Pour les centres de santé agréés au niveau fédéral (FQHC), les flexibilités offertes dans le cadre de la PHE ont élargi les possibilités de rémunération des services de télésanté, en particulier pour les patients bénéficiant de Medicare. Tout FQHC qui dépend des flexibilités offertes par la PHE devrait commencer à se préparer à la fin de celle-ci afin de s'assurer que ses offres de services sont conformes aux exigences post-pandémiques.
Le remboursement des services de télésanté par Medicare pour les centres de santé communautaires agréés (FQHC) sera fortement limité pour la plupart des services après le 31 décembre 2024.
Bien que la PHE prenne officiellement fin le 11 mai 2023, l'article 4113 de la loi Consolidated Appropriations Act of 2023 (CAA) a prolongé jusqu'au 31 décembre 2024 l'autorisation accordée par Medicare aux FQHC de recevoir des paiements pour les services de télésanté. Toutefois, à moins que d'autres modifications ne soient apportées, le paiement par Medicare aux FQHC pour les services de télésanté à distance ne sera plus disponible après le 31 décembre 2024.
Pendant la PHE, les FQHC ont été autorisés à agir en tant que prestataires distants fournissant des services de télésanté grâce à une technologie audio et vidéo interactive en temps réel et, dans certains cas, grâce à une technologie audio uniquement. Les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) ont été chargés d'élaborer des tarifs spéciaux pour ces services de télésanté pendant la période au cours de laquelle ils sont autorisés. Les professionnels de santé fournissant des services de télésanté à distance ont pu le faire depuis n'importe quel endroit, y compris leur domicile, pendant la période au cours de laquelle ils travaillaient pour le FQHC. Les services couverts comprenaient tous les services de télésanté figurant sur la liste des services de télésanté Medicare dans le barème des honoraires médicaux. En revanche, une fois que les flexibilités PHE auront expiré (y compris les flexibilités prolongées par le CAA), les FQHC ne pourront plus servir de praticiens à distance pour les services de télésanté, à l'exception des services de santé mentale.
De plus, pendant la PHE, le domicile du patient a été autorisé comme site d'origine, ce qui signifie que le patient peut se trouver physiquement chez lui tout en bénéficiant des services de télésanté couverts par le FQHC. Après le 31 décembre 2024, le domicile des patients ne sera plus considéré comme un lieu d'origine éligible, et la plupart des FQHC ne pourront servir de lieu d'origine pour les services de télésanté que s'ils sont situés dans une zone rurale en pénurie de professionnels de santé ou dans un comté qui ne fait pas partie d'une zone statistique métropolitaine. Une exception permet au domicile du patient d'être considéré comme lieu d'origine pour les patients recevant un traitement pour des troubles liés à la consommation de substances et des affections connexes.
D'autres flexibilités plus limitées de Medicare en matière de télésanté prendront fin plus tôt pour les FQHC. Par exemple, le 11 mai 2023, lorsque la PHE prendra fin, les FQHC ne pourront plus facturer les services de communication virtuelle sans visites en personne ou conditions post-visite virtuelle admissibles, ni permettre le consentement du patient au moment des enregistrements virtuels et des visites électroniques. En outre, le 31 décembre 2023, la flexibilité permettant aux FQHC d'utiliser des technologies de télécommunication audio et vidéo interactives pour répondre aux exigences de supervision directe prendra fin.
Les centres de santé communautaires agréés (FQHC) bénéficieront d'une plus grande flexibilité pour fournir des services de santé mentale via la télésanté.
Après le 31 décembre 2024, les services de santé mentale pourront toujours être fournis par télésanté par des psychologues cliniciens, des travailleurs sociaux cliniciens ou d'autres praticiens FQHC fournissant des services de santé mentale à des patients à leur domicile, sous réserve des conditions suivantes :
- le patient doit avoir eu une consultation en personne avec un professionnel de la santé mentale six mois avant la consultation par télécommunication ; et
- il doit généralement y avoir une consultation en personne avec un professionnel de la santé mentale au moins tous les douze mois pendant le traitement actif.
Les FQHC peuvent fournir ces services de santé mentale via une technologie audio uniquement lorsque le patient n'est pas en mesure d'utiliser la technologie vidéo ou n'y consent pas.
Le remboursement Medicaid des services de télésanté pour les FQHC après la PHE varie selon les États
Les États disposent d'une plus grande latitude pour structurer les paiements Medicaid FQHC, notamment pour déterminer s'il convient de rembourser les FQHC pour la fourniture de services de télésanté et, le cas échéant, comment. Le CMS a souligné que les flexibilités en matière de télésanté pour Medicaid et le programme d'assurance maladie pour les enfants ne sont pas liées à la fin de la PHE et qu'elles étaient en fait proposées par de nombreux programmes Medicaid étatiques bien avant la pandémie. Cette déclaration reflète la position du CMS selon laquelle, aux fins de Medicaid, la télésanté est un moyen de fournir des services et non un service distinct.
Néanmoins, de nombreux États ont demandé des modifications d'urgence à leur plan d'État afin de modifier les règles de couverture et de paiement de la télésanté au cours des dernières années, ce qui pourrait entraîner des changements importants en matière de couverture et de remboursement une fois que l'état d'urgence sanitaire aura pris fin. Dans certains cas, cependant, les États ont déjà mis en œuvre une nouvelle législation ou l'autorité du plan d'État pour rendre permanentes les modifications d'urgence. Les FQHC doivent suivre l'évolution des mesures législatives des États et les directives de l'agence Medicaid afin d'évaluer comment les règles de couverture et de remboursement de la télésanté pourraient changer dans leur État après la fin de l'état d'urgence sanitaire.
Concrètement, la fin de l'état d'urgence sanitaire aura un impact considérable sur les services de télésanté fournis par les FQHC, en particulier pour les patients bénéficiant de Medicare. Les FQHC doivent prendre dès maintenant des mesures pour se conformer aux nouvelles règles qui s'appliqueront après la fin de l'état d'urgence sanitaire, avant le 31 décembre 2024.
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