L'USPTO élargit les critères d'éligibilité pour les praticiens en matière de brevets de conception
Le mercredi 15 novembre, l'Office américain des brevets et des marques (USPTO)a annoncéla mise en place d'un nouveau barreau des praticiens en matière de brevets de conception. Alors que le barreau actuel impose certains critères de formation acceptables, axés sur les diplômes d'ingénierie et autres diplômes techniques, pour qu'une personne puisse exercer devant l'USPTO dans le cadre de procédures relatives aux brevets d'utilité, aux brevets de conception et aux brevets végétaux, le nouveau barreau élargira les critères de formation acceptables pour exercer devant l'USPTO, mais uniquement pour les procédures relatives aux brevets de conception.
Bien qu'il existe différentes catégories auxquelles une personne peut désormais prétendre pour être éligible à l'examen actuel du barreau des brevets, les diplômes acceptables comprennent notamment les suivants :
- ingénierie aérospatiale,
- génie biomédical,
- génie chimique,
- génie mécanique,
- biologie,
- chimie,
- génétique,
- physique, et
- science des matériaux.
Contrairement à ces diplômes, les candidats au nouveau barreau du design doivent être titulaires d'une licence, d'une maîtrise ou d'un doctorat dans l'un des domaines suivants, ou d'un diplôme équivalent :
- design industriel,
- conception de produits,
- architecture,
- arts appliqués,
- conception graphique,
- arts plastiques/arts du spectacle, ou
- formation des professeurs d'art.
Ces diplômes sont actuellement acceptés pour les examinateurs de brevets de conception à l'USPTO, ce changement permet donc d'harmoniser les exigences entre les examinateurs de brevets de conception et les praticiens en brevets de conception. Les praticiens en brevets de conception devront toujours passer l'examen d'enregistrement actuel ainsi qu'une évaluation de leur moralité.
La règle définitivedevrait entrer en vigueur le 2 janvier 2024. La mise en œuvre de cette nouvelle règle n'aura aucune incidence sur les droits des personnes déjà inscrites pour exercer devant l'USPTO et n'empêchera pas à l'avenir des personnes de se qualifier pour exercer devant l'USPTO pour toutes les procédures en matière de brevets.
Il est intéressant de noter que la règle finale précise que « les praticiens spécialisés dans les brevets de conception recevront une série de numéros d'enregistrement spécifique afin de les distinguer des praticiens autorisés à exercer dans tous les domaines liés aux brevets ». 88 Fed. Reg. 78646 (16 novembre 2023). Il sera intéressant de voir quelle sera cette « série de numéros d'enregistrement spécifique » afin d'éviter toute confusion avec la série de numéros d'enregistrement actuelle.
L'USPTO affirme que « l'élargissement des critères d'admission au barreau des brevets encourage une participation plus large et permet de suivre l'évolution constante de la technologie et des enseignements connexes qui qualifient une personne pour exercer devant l'USPTO ». 88 Fed. Reg. 78644 (16 novembre 2023). Ce changement devrait permettre un meilleur accès au système des brevets, une augmentation des possibilités d'emploi et une augmentation probable du nombre de dépôts de brevets de conception, compte tenu de l'augmentation du nombre de praticiens qui commercialiseront leurs services.
