Nouvelle exigence relative à l'IDS dans la proposition de fixation des frais de l'USPTO
La proposition de réglementation de l'Office américain des brevets et des marques (USPTO) axée sur les « ajustements tarifaires » pour 2025 comporte un piège pour les personnes peu attentives en ce qui concerne les déclarations de divulgation d'informations (IDS) qui pourrait compliquer le respect de l'obligation de divulgation. Si cette proposition est adoptée, les praticiens pourraient vouloir mettre à jour leurs formulaires IDS, mais ils devront tout de même faire preuve de prudence lors de la soumission des IDS afin de garantir le respect des nouvelles exigences.
Nouveaux frais cumulatifs croissants liés au système d'identification (IDS)
Dans mon résumé des nouveaux frais prévus dans la proposition de réglementation, j'ai souligné la proposition d'augmentation des frais IDS qui seraient basés sur le nombre cumulé de références citées :
> 50 articles : 200 $ US
> 100 articles : 300 $ US
> 200 articles : 300 $ US
Je n'ai pas signalé l'obligation d'inclure une déclaration avec chaque IDS indiquant que « l'IDS est accompagné des frais d'IDS appropriés ou qu'aucun frais d'IDS n'est requis ».
Cette nouvelle exigence peut sembler anodine, mais l'avis publié au Federal Register par l'USPTO précise que tout IDS déposé sans la déclaration requise «ne sera pas pris en considération » à moins d'être soumis à nouveau avec la déclaration requise. L'avis publié au Federal Register précise en outre que l'IDS soumis à nouveau devra respecter les délais prévus à l'article 37 C.F.R. § 1.97 à compter de la date de soumission.
Cela signifierait qu'au moment où le nouveau « défaut » dans l'IDS original serait identifié, il serait probable qu'au moins des frais d'IDS, voire des frais de RCE et de RCE, seraient exigés pour obtenir la prise en considération de l'IDS. Non seulement cela compliquerait et retarderait le processus d'examen pour une raison insignifiante, mais cela augmenterait également les coûts liés à l'obtention de la prise en considération d'un IDS, en particulier compte tenu des augmentations proposées des frais de RCE.
1er RCE : 1 500 $ US (+10 % par rapport aux frais actuels)
2e RCE : 2 500 $ US (+25 % par rapport aux frais actuels)
3e RCE : 3 600 $ US (+80 % par rapport aux frais actuels)
Bien que les nouveaux frais liés à l'IDS puissent sembler minimes pris isolément, la proposition de l'USPTO d'exiger également une nouvelle déclaration dans chaque IDS et de refuser d'examiner les IDS qui omettent cette déclaration pourrait avoir pour effet d'alourdir considérablement la charge liée au respect de l'obligation de divulgation.
Cette charge est particulièrement préoccupante compte tenu de la déclaration de l'USPTO selon laquelle seulement environ 13 % des demandes de brevet seraient soumises à la première redevance de référence IDS (car seulement environ 13 % des demandes de brevet comportent ≥ 50 éléments). Imposer une nouvelle exigence à toutes les soumissions IDS alors que moins de 15 % des demandes de brevet seraient soumises aux nouveaux frais crée un piège injustifiable pour les personnes peu averties qui tentent de se conformer à l'obligation de divulgation.
Si vous partagez ces préoccupations ou si vous en avez d'autres concernant les augmentations de frais proposées par l'USPTO, vous avez encore le temps de soumettre vos commentaires écrits via le portail fédéral eRulemaking avant le 3 juin 2024.
