Lorsque le conseil d'administration d'une entreprise doit décider de réagir publiquement à une situation ou à une question politique, ou de la soutenir, la réponse devrait dans la plupart des cas être simple : «Pas de commentaire ». En effet, le conseil d'administration doit éviter toute controverse susceptible de nuire à ses activités.
Cependant, les conseils d'administration subissent une pression croissante pour réagir aux questions politiques, en particulier de la part des employés et des clients. Face à une telle situation, un conseil d'administration doit d'abord évaluer l'importance ou le caractère marginal de cette pression, ainsi que son origine. En outre, il existe plusieurs lignes directrices qu'un conseil d'administration doit suivre s'il estime « devoir » réagir à une question politique controversée :
- Vous ne pouvez pas « improviser ».
- Les décisions ad hoc conduisent le conseil d'administration, et donc l'entreprise, à donner une image confuse.
- Vous devez soigneusement préparer ce que vous allez dire.
- Il est absolument nécessaire de planifier à l'avance ce que vous allez dire, ainsi qu'à qui et comment. Voici quelques éléments à prendre en considération :
- Qui sera le porte-parole de l'entreprise ?
- Quel est le message que l'entreprise souhaite transmettre ?
- Le message est-il cohérent avec les valeurs fondamentales, les principes et la culture de l'entreprise ?
- Le message pourra-t-il être diffusé en temps opportun ? Et s'agit-il d'une communication unique ou répondrez-vous aux demandes et réactions ultérieures ?
- Sous quel format le message sera-t-il transmis ?
- Il est absolument nécessaire de planifier à l'avance ce que vous allez dire, ainsi qu'à qui et comment. Voici quelques éléments à prendre en considération :
- Les conseils des secteurs importants comptent :
- Il s'agit d'un sport d'équipe : les personnes qui vous conseillent auront une influence sur la manière dont votre message sera formulé, transmis et reçu.
- Les conseils doivent inclure les points de vue et les perspectives de votre conseil d'administration, de la direction, des relations publiques, des relations avec les investisseurs, des ressources humaines, des conseillers juridiques internes et des ventes.
- Préparez-vous aux critiques après la déclaration :
- Si vous choisissez de vous exprimer, ne tergiversez pas sur votre message, même face aux critiques.
- Prévoyez plutôt un plan pour :
- Être capable de réagir à d'éventuels boycotts et manifestations.
- Préparez un plan pour les réseaux sociaux.
- Anticipez les perturbations commerciales.
- N'oubliez jamais vos obligations fiduciaires.
- Bien que les conseils d'administration bénéficient généralement de la protection offerte par la règle de l'appréciation commerciale lorsqu'ils prennent des décisions, ils doivent néanmoins respecter leurs obligations de diligence, de loyauté et de bonne foi.
Si vous avez des questions ou souhaitez obtenir plus d'informations, veuillez contacter Steve Barth à l'adresse [email protected] ou au 414.297.5662.
