Nouvelles exigences pour les courtiers en franchises en Californie
Le 24 septembre 2024, le gouverneur Gavin Newsom a signé le projet de loi sénatorial 919 (« SB 919 »), modifiant la loi californienne sur l'investissement dans les franchises (« FIL ») afin de réglementer les courtiers en franchises et les organisations de vente de franchises. La loi entrera en vigueur soit un an après que la législature californienne aura autorisé le financement du projet de loi par le biais de crédits budgétaires, soit le 1er juillet 2026, la date la plus tardive étant retenue.
Principales dispositions du projet de loi SB 919
- Nouvelles exigences en matière d'enregistrement. Les courtiers en franchises doivent s'enregistrer chaque année auprès du Département californien de la protection financière et de l'innovation (California Department of Financial Protection and Innovation, « DFPI ») avant de proposer ou de vendre des franchises.
- Nouvelles exigences en matière de divulgation. À l'instar des obligations d'information imposées aux franchiseurs par la Commission fédérale du commerce, les courtiers en franchise doivent fournir un document d'information uniforme sur les courtiers en franchise afin d'aider les franchisés potentiels. Ce document comprend :
- Une page de couverture créée par le commissaire du DFPI expliquant le rôle général d'un courtier.
- Informations spécifiques sur le courtier et ses services, son expérience professionnelle, toute action en justice en cours ou récemment résolue à son encontre, ainsi que les franchises et les secteurs qu'il représente.
- Détails sur toute rémunération ou prime reçue pour la représentation de marques spécifiques.
- Application. Les courtiers qui proposent ou vendent une franchise en violation de la FIL peuvent être tenus responsables des dommages causés par cette violation au franchisé et/ou au franchiseur.
Principaux enseignements
Le projet de loi vise à protéger les franchisés potentiels en améliorant la transparence sur le rôle du courtier dans le processus de vente de franchise. Il fait suite aux mesures prises par New York et Washington pour imposer des obligations d'enregistrement aux agents franchisés tiers tels que les courtiers. Les entreprises impliquées dans toutes les étapes du processus de vente de franchise doivent prendre note de ces changements en Californie et des tendances générales concernant les courtiers en franchise dans le secteur.
Pour plus d'informations sur cette loi ou sur d'autres réglementations en matière de distribution et de franchise à travers le pays, veuillez contacter Peter Loh ou un autre membre de l'équipe Distribution et Franchise de Foley.
