Top Tips for Companies to Prepare for an Immigration Visit

Voici nos meilleurs conseils pour aider les entreprises et les institutions à se préparer aux visites des fonctionnaires de l'immigration. La deuxième administration Trump a fait de l'application rigoureuse des lois sur l'immigration une priorité absolue. Le 20 janvier 2025, le président Trump a publié un décret ordonnant à tous les départements et agences de l'exécutif d'"employer tous les moyens légaux" pour assurer une application "totale et efficace" des lois fédérales sur l'immigration. Dans un premier temps, le ministère de la sécurité intérieure (DHS) a mis fin à sa politique antérieure relative aux "lieux sensibles", qui empêchait les activités d'application des lois sur l'immigration dans ou à proximité de zones telles que les écoles, les établissements médicaux, les lieux de culte, les centres de services sociaux, les garderies ou les refuges, sans l'approbation du siège de l'agence ou en cas d'urgence. En commentant la nouvelle politique, le porte-parole du DHS a déclaré : "Les criminels ne pourront plus se cacher dans les écoles et les églises américaines pour éviter d'être arrêtés. L'administration Trump ne liera pas les mains de nos courageuses forces de l'ordre, et leur fait plutôt confiance pour faire preuve de bon sens." Bien que nous n'ayons pas entendu de rapports confirmés sur l'application de la loi dans ces espaces depuis l'annulation des directives de l'ère Biden, il serait prudent pour les entreprises de se préparer et d'avoir un plan de réponse légal pour les visites des autorités d'immigration, y compris les autorités de police locales, l'Immigration et les douanes américaines (ICE), les douanes américaines et la protection des frontières (CBP), et d'autres agences habilitées à faire respecter les lois sur l'immigration.

Révisez vos politiques. N'oubliez pas que les services d'immigration sont des services spécialisés dans l'application de la loi. De nombreuses entreprises ont déjà mis en place des politiques indiquant à leurs employés comment répondre aux demandes des forces de l'ordre. Par conséquent, les entreprises doivent s'assurer que leurs employés sont correctement formés aux politiques de l'entreprise concernant la manière d'interagir avec l'ICE ou d'autres agents chargés de l'application de la législation sur l'immigration. Si votre entreprise ne dispose pas d'une telle politique et fait partie d'une catégorie d'espaces qui ne sont plus protégés en tant que "lieux sensibles", le moment est peut-être venu d'étudier et éventuellement d'adopter des politiques appropriées. Les entreprises devraient envisager de nommer des "liaisons" ou d'autres personnes de référence sur chaque site de l'entreprise, qui sont spécialement formées et autorisées à interagir avec les forces de l'ordre. Cela garantira la cohérence des procédures et contribuera à soulager le stress des personnes susceptibles d'être directement affectées par ces rencontres avec les services d'immigration.
Identifier les espaces publics et privés. Les entreprises doivent décider si elles souhaitent mettre en place des politiques ou des procédures indiquant une délimitation claire entre leurs espaces publics et privés. Les agents d'immigration n'ont généralement pas besoin d'autorisation pour pénétrer dans les espaces publics d'une entreprise. Les espaces publics sont des zones générales qui sont accessibles non seulement aux clients, au personnel, aux patients ou aux étudiants, mais aussi au grand public. Il peut s'agir de parkings, de salles d'attente, de couloirs, de halls ou d'entrées. Les zones qui ne sont pas ouvertes et accessibles au public sont généralement considérées comme des zones privées, où l'application de la loi n'est donc pas autorisée sans autorisation légale. Pour aller au-delà de ces espaces publics et pénétrer dans des zones privées, les agents de la force publique peuvent avoir besoin de présenter un mandat (voir ci-dessous), non seulement pour appréhender une personne, mais aussi pour pénétrer dans les espaces non publics d'une entreprise et les fouiller sans l'autorisation de l'entreprise. Étant donné que les orientations précédentes empêchaient l'application de la loi à proximité des zones protégées sans l'approbation du siège de l'agence ou sans circonstances exceptionnelles, les agents chargés de l'application de la loi profiteront probablement de l'accès aux espaces publics avant de chercher à accéder aux espaces privés. Les entreprises devraient réfléchir à la possibilité de désigner spécifiquement des zones publiques et privées afin de faciliter la gestion de l'engagement avec les forces de l'ordre.
Examiner le mandat. Si l'agent d'exécution cherche à accéder à un espace privé et que l'entreprise décide de ne pas consentir volontairement à cet accès, un employé devra demander à voir le mandat ; si l'agent présente un mandat, le mieux est de commencer par lire la portée et le libellé du mandat. Il existe plusieurs types de mandats qui peuvent être utilisés dans les situations d'application des lois sur l'immigration, de sorte qu'un avocat ou un profane qualifié peut avoir besoin d'examiner le mandat pour savoir quel type de mandat l'agent de l'autorité présente pour obtenir l'accès. (Des exemples figurent à la fin de cet article).
- Mandat judiciaire : Il s'agit d'un ordre écrit officiel, délivré par un officier de justice, qui autorise les forces de l'ordre à procéder à une arrestation ou à une perquisition. Il est délivré par un tribunal - généralement un tribunal fédéral - et vous verrez donc une mention telle que "U.S. District Court" en haut du mandat et la signature d'un juge ou d'un magistrate judge en bas. Vérifiez bien si le mandat autorise (1) la simple arrestation d'une personne nommée dans le mandat, (2) la recherche d'objets sur le corps de la personne identifiée, ou (3) la recherche d'objets ou de personnes dans un lieu donné. Un mandat d'arrêt n'autorise pas les forces de l'ordre à pénétrer dans un espace privé particulier, mais permet à l'agent d'arrêter une personne dont le nom figure sur le mandat. Un mandat de perquisition, en revanche, autorise l'organisme chargé de l'application de la loi à fouiller un lieu donné (y compris des espaces publics et privés) à la recherche de documents, de données, de biens ou de personnes, et à saisir les articles énumérés ou les personnes identifiées. Les entreprises doivent être attentives aux activités des forces de l'ordre dans leurs locaux et documenter soigneusement et exhaustivement les actions des forces de l'ordre à tout moment pendant qu'elles se trouvent dans les locaux de l'entreprise.
- Mandat administratif : Un mandat administratif autorise un agent des forces de l'ordre d'une agence fédérale, telle que l'ICE ou la CBP, à procéder à une arrestation ou à expulser une personne du pays, selon le type de mandat administratif utilisé. Ce type de mandat est délivré par une agence fédérale, telle que l'ICE, et non par un tribunal, et peut donc être signé par un "juge de l'immigration" ou un "fonctionnaire de l'immigration". Il est important de noter que ce mandat n'autorise pas la perquisition d'un lieu privé. En pratique, un mandat administratif n' autorise pas les agents à pénétrer dans un lieu privé pour appréhender une personne nommée dans le mandat ou pour perquisitionner un lieu ou saisir des biens privés ou des informations, même si les agents pensent raisonnablement que la personne se trouve dans ce lieu. En l'absence de modification de la loi, les mandats administratifs ne peuvent pas être utilisés pour perquisitionner des locaux.
- Mandat "Blackie" : Ce mandat judiciaire, nommé d'après l'affaire Blackie's House of Beef v. Castillo, est un type particulier de mandat judiciaire qui ne nomme ni ne décrit toujours la ou les personnes recherchées. Le mandat Blackie est un mandat de perquisition civil délivré par un juge d'instance, qui autorise les agents de l'immigration à pénétrer dans des locaux privés dans le but d'appliquer les dispositions civiles/administratives de la loi relatives à l'exclusion et à l'expulsion. Bien que ce mandat soit tombé en disgrâce dans de nombreuses juridictions, il est possible qu'il soit de plus en plus utilisé à l'avenir. Une fois de plus, ce mandat peut donner aux agents chargés de l'application de la loi l'autorisation légale de fouiller un espace privé, sans le consentement du propriétaire, à la recherche de personnes se trouvant illégalement aux États-Unis.
Tenir compte des lois sur la protection de la vie privée. Dans la mesure où l'entreprise est une entité couverte ou un associé commercial soumis à la loi HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act), ou une entité similaire soumise aux lois de l'État, l'entreprise devra examiner une demande des forces de l'ordre pour s'assurer qu'elle est conforme aux lois applicables en matière de protection de la vie privée. Les informations de santé protégées peuvent être divulguées en vertu de la loi HIPAA et de la législation de l'État dans des circonstances limitées. L'HIPAA autorise (mais n'exige pas) la divulgation d'informations protégées sur la santé conformément aux exigences pertinentes d'une ordonnance ou d'un mandat judiciaire, d'une citation à comparaître ou d'une assignation, et dans les limites de ces exigences. L'HIPAA autorise également la divulgation d'informations dans le cadre de demandes administratives pour lesquelles une réponse est requise par la loi, y compris une citation à comparaître ou une assignation administrative, une demande d'enquête civile ou autorisée, ou une procédure similaire autorisée par la loi, à condition que toutes les conditions suivantes soient remplies : (1) les informations recherchées sont pertinentes et importantes pour l'organisme chargé de l'application de la loi, (2) les informations demandées sont spécifiques et leur portée est limitée dans la mesure du possible, et (3) les informations dépersonnalisées ne peuvent pas être utilisées de manière raisonnable. Il existe également des protections de la vie privée au niveau fédéral et au niveau des États pour certains types d'informations sensibles sur la santé. La législation des États peut être plus restrictive ; assurez-vous donc que vos politiques de réponse aux forces de l'ordre tiennent compte de toute loi pertinente de l'État. Les politiques et procédures existantes de l'entreprise doivent traiter de la production de ce type d'informations en réponse aux demandes des forces de l'ordre.
Triage. L'entreprise doit demander aux forces de l'ordre un délai raisonnable pour examiner le mandat et procéder à une première évaluation, avant de faire appel, le cas échéant, à un conseiller juridique ou à une personne de référence. S'il s'agit de quelque chose de nouveau ou de peu familier, il convient de demander l'avis d'un conseiller juridique, qui devra examiner attentivement le mandat afin de déterminer les obligations de l'entreprise en matière d'interaction avec les forces de l'ordre. Former le personnel et les dirigeants pour qu'ils lisent les documents fournis et trient la situation. Là encore, il peut être judicieux de désigner sur chaque site des "agents de liaison" spécialement formés et habilités à interagir avec les forces de l'ordre.
Éviter d'entraver l'action des forces de l'ordre. Il est important que les employés évitent d'entraver les activités des forces de l'ordre. Même si ces activités semblent dépasser le cadre du mandat, il n'est pas utile d'interférer et l'on s'expose à des poursuites pénales. Les recours légaux en cas de dépassement du champ d'action des forces de l'ordre, y compris les perquisitions et les saisies illégales, peuvent être abordés plus tard dans la procédure. Intervenir auprès des forces de l'ordre alors qu'elles sont sur place ne fera souvent qu'envenimer la situation.

Le paysage de l'immigration évolue rapidement sous l'administration Trump, mais se préparer à l'avance à une éventuelle application de la loi et former les employés sur ces questions peut aider votre entreprise à savoir comment réagir au mieux à des situations inconnues. Le droit constitutionnel offre aux entreprises d'importantes protections contre les perquisitions et les saisies abusives par les forces de l'ordre ; il est donc essentiel de consulter un conseiller juridique pour comprendre ces droits et obligations afin de garantir le respect de la loi.

Veuillez contacter un membre des équipes de Foley spécialisées dans l'immigration, l'application des lois ou le travail et l'emploi si vous avez des questions concernant la préparation à des mesures d'application des lois sur l'immigration sur place ou si vous souhaitez obtenir de plus amples informations sur les nouvelles politiques du gouvernement fédéral en matière d'immigration.