De la file d'attente à la ligne de piquetage : ce que les employeurs doivent savoir sur le mouvement syndical dans l'économie des petits boulots
L'économie des petits boulots est devenue un aspect déterminant de la main-d'œuvre moderne, transformant la façon dont les gens travaillent, gagnent leur vie et interagissent avec leurs employeurs. Contrairement aux emplois traditionnels à temps plein, les travailleurs occasionnels bénéficient d'une grande flexibilité. Les plateformes numériques, telles que les services de covoiturage populaires et largement utilisés, et d'autres plateformes comme TaskRabbit ont joué un rôle clé dans cette évolution, rendant le travail occasionnel plus accessible que jamais.
Malgré cette nouvelle liberté, de nombreux travailleurs se sont retrouvés avec un pouvoir limité pour influencer les politiques des plateformes, notamment celles concernant la rémunération, les avantages sociaux et d'autres conditions de travail. En conséquence, un mouvement syndical organisé a pris de l'ampleur au sein de l'économie des petits boulots, prônant la création de syndicats et le recours à l'action collective pour négocier avec les employeurs une meilleure protection et un traitement plus équitable pour les travailleurs.
Les travailleurs à la tâche sont souvent classés comme entrepreneurs indépendants, ce qui, s'ils sont correctement classés, les exclut des protections prévues par la loi nationale sur les relations du travail (NLRA) ; en particulier, le droit de former des syndicats et de participer à des négociations collectives. Face à la frustration croissante des travailleurs à la tâche, ceux-ci ont fait pression pour obtenir le droit de négocier collectivement dans le cadre de la NLRA et ont plaidé en faveur de lois étatiques leur accordant ce droit, malgré leur classification en tant qu'entrepreneurs indépendants. Avec l'adoption de la « Question trois », le Massachusetts est l'exemple le plus récent de travailleurs indépendants ayant obtenu le droit de négociation collective malgré leur classification en tant qu'entrepreneurs indépendants.
Classification en tant qu'entrepreneurs indépendants en vertu de la NLRA
Le risque de classer à tort les travailleurs occasionnels comme des entrepreneurs indépendants en vertu de la NLRA est devenu une préoccupation croissante à mesure que les critères de classification des travailleurs continuent d'évoluer. Dans plusieurs affaires récentes, des travailleurs ont contesté leur classification en tant qu'entrepreneurs indépendants au regard du droit du travail, accusant leurs employeurs de violer la NLRA. Les employeurs qui ont recours à des travailleurs indépendants et occasionnels doivent donc rester vigilants afin de s'assurer qu'ils classent correctement ces travailleurs comme des employés lorsque cela est approprié.
Les facteurs actuellement pris en compte pour déterminer la classification des travailleurs en vertu de la NLRA comprennent :
- L'étendue du contrôle exercé par l'employeur
- Que la personne exerce ou non une profession ou une activité distincte
- Si le travail est généralement effectué sous la direction de l'employeur ou par un spécialiste sans supervision.
- Compétences requises pour exercer la profession
- Que l'employeur ou l'individu fournisse les moyens, les outils et le lieu de travail
- Durée pendant laquelle la personne est employée
- Mode de paiement
- Que le travail fasse ou non partie des activités habituelles de l'employeur
- Que les parties estiment ou non créer une relation d'entrepreneur indépendant
- Que le mandant soit ou non en activité
- Si les preuves tendent à démontrer que la personne fournit effectivement des services en tant qu'entreprise indépendante
Il est important de noter que ce test de classification n'est pas statique et peut évoluer à mesure que le Conseil national des relations du travail (NLRB) met à jour son interprétation de la loi. Les employeurs courent le risque d'enfreindre la NLRA lorsque leurs employés ne sont pas correctement classés.
De plus, ceux qui engagent des entrepreneurs indépendants doivent également tenir compte des multiples critères d'évaluation des entrepreneurs indépendants à d'autres fins, telles que les lois fédérales et étatiques sur les salaires et les heures de travail, le chômage et la fiscalité.
Ce que vous devez savoir : Question n° 3 du Massachusetts
Les travailleurs indépendants ont également plaidé en faveur de l'adoption de lois étatiques qui leur garantissent le droit de négocier collectivement, malgré leur statut d'entrepreneurs indépendants. En novembre 2024, lors d'un vote historique, les habitants du Massachusetts ont approuvé une question référendaire (« Question Three ») autorisant les chauffeurs de covoiturage à former des syndicats et à négocier collectivement. Avec un peu plus de 53 % des électeurs en faveur du référendum, la mise en œuvre de cette mesure risque de se heurter à de nombreux obstacles et contestations de la part de ses opposants.
La question trois établit un système de négociation collective public unique en son genre pour les entrepreneurs indépendants travaillant dans le secteur des réseaux de transport. Cette loi permet aux chauffeurs de former des syndicats et de négocier collectivement. En outre, elle met en place une procédure d'audience et une commission d'appel chargée de superviser le processus de négociation et de résoudre les litiges. En substance, le Massachusetts a créé un modèle hybride unique qui donne aux travailleurs indépendants le pouvoir de négocier collectivement de meilleurs salaires et conditions de travail sans modifier fondamentalement la classification de leur statut professionnel.
À quoi s'attendre ensuite
La question n° 3 risque de faire l'objet de contestations judiciaires. Étant donné que les voix de nombreux chauffeurs n'ont pas été entendues au cours du processus, nous prévoyons que la création de ces syndicats fera l'objet de litiges. De plus, les deux parties risquent de se disputer au sujet de la mise en œuvre de ce nouveau système.
Les troubles dans l'économie des petits boulots ne sont pas propres au Massachusetts. Par exemple, la Cour d'appel des États-Unis pour le neuvième circuit (qui couvre plusieurs États de l'Ouest) s'est prononcée contre les ordonnances locales qui accordaient aux chauffeurs de covoiturage le droit de négocier collectivement, invoquant des préoccupations antitrust et la préemption de la NLRA (ce qui signifie que les lois locales sont invalides car la législation fédérale du travail prévaut en matière de négociation collective). Des troubles ont également été observés en Californie, où les électeurs, à l'issue d'une bataille serrée, ont voté pour classer les chauffeurs de covoiturage comme « entrepreneurs indépendants » plutôt que comme « employés ». Des mouvements similaires devraient continuer à apparaître dans tout le pays. Nous verrons probablement d'autres travailleurs de divers secteurs de l'économie collaborative plaider en faveur de lois similaires à la Question Trois afin de garantir leurs droits à la négociation collective.
Conclusion
Il y a une agitation croissante dans l'économie des petits boulots. Les employeurs doivent rester vigilants pour s'assurer qu'ils ne classent pas à tort leurs travailleurs comme entrepreneurs indépendants plutôt que comme employés. Bien que l'adoption de la question trois constitue une avancée importante dans le droit du travail, il faudra un certain temps avant que nous puissions constater pleinement l'impact de cette mesure. D'autres États et secteurs d'activité vont probablement suivre de près l'évolution de la situation et chercher à mettre en œuvre des programmes similaires. Nous suivrons de près l'évolution de la situation et tiendrons nos lecteurs informés des développements importants à venir.
