Les décrets de l'administration Trump tentent de réinitialiser les questions de sexe et d'identité de genre dans le sport féminin

En janvier 2025, le Parti républicain a pris le contrôle des deux chambres du Congrès et de la Maison Blanche, laissant présager des changements politiques radicaux concernant les sports féminins et universitaires, comme nous l'avons déjà signalé ici. En effet, dans les jours qui ont suivi son investiture, le président Trump a publié une série de décrets, dont le décret 14201 (Keeping Men Out of Women's Sports) (5 février 2025) (« EO 14201 »). Le décret 14201 a déclaré qu'il serait désormais la politique des États-Unis de supprimer le financement des programmes éducatifs qui permettent aux femmes ou aux filles transgenres de participer à des équipes sportives féminines ou à des sports féminins (le « décret 14201 »).  

Le ministère de l'Éducation de l'administration Trump a immédiatement donné suite au décret 14201 en faisant deux annonces politiques importantes concernant l'application du titre IX des amendements à la loi sur l'éducation de 1972 (« titre IX »), signalant ainsi que le président tient déjà sa promesse électorale de réinitialiser les règles et réglementations de l'ère Biden concernant les sports féminins.

Ci-dessous, nous passons en revue le décret EO 14201 et les développements qui ont suivi afin d'en discerner la signification et d'évaluer leur impact immédiat et à long terme sur les sports féminins.  

Principales dispositions du décret

L'EO 14201 est en fait une extension aux sports féminins de l'interprétation du sexe biologique par l'administration Trump, conformément au décret 14168 (Défendre les femmes contre l'extrémisme idéologique lié au genre et rétablir la vérité biologique au sein du gouvernement fédéral), qui déclare que la politique des États-Unis est de reconnaître deux sexes, masculin et féminin. L'EO 14201 stipule que la participation des hommes (c'est-à-dire des femmes transgenres) aux sports féminins « est humiliante, injuste et dangereuse pour les femmes et les filles, et prive ces dernières de l'égalité des chances de participer et d'exceller dans les sports de compétition ». En conséquence, la politique des États-Unis consiste à « supprimer tous les fonds destinés aux programmes éducatifs qui privent les femmes et les filles d'opportunités sportives équitables, ce qui met en danger, humilie et réduit au silence les femmes et les filles et les prive de leur vie privée » et à « s'opposer plus largement à la participation compétitive des hommes aux sports féminins, pour des raisons de sécurité, d'équité, de dignité et de vérité ».

Dans le prolongement de ses politiques déclarées, l'EO 14201 comprend des directives visant à :

• Le ministère de l'Éducation (« DOE »), afin (i) de se conformer à une récente décision de la cour fédérale annulant la règle finale de l'administration Biden qui élargissait les interdictions du titre IX contre la discrimination fondée sur le sexe pour inclure l'identité de genre, (ii) prendre des mesures, notamment par le biais de poursuites judiciaires, de la révision du financement fédéral, de la réglementation et des politiques, afin de protéger « les possibilités sportives réservées aux femmes et les vestiaires réservés aux femmes » dans le but de garantir l'égalité des chances prévue par le titre IX et de veiller à ce que « les sports féminins soient réservés aux femmes ».

• L'assistant du président chargé de la politique intérieure doit (i) collaborer avec les grandes organisations sportives, les instances dirigeantes et les athlètes féminines lésées afin de soutenir l'objectif du décret EO 14201, et (ii) réunir les procureurs généraux des États afin d'identifier les meilleures pratiques pour définir et mettre en œuvre l'égalité des chances pour les femmes dans le sport.

• Le secrétaire d'État, parmi d'autres responsables gouvernementaux, doit (i) s'engager dans diverses actions, notamment, mais sans s'y limiter, retirer son soutien aux programmes qui classent les compétitions en fonction de l'identité plutôt que du sexe et promouvoir les règles internationales régissant le sport afin de protéger une catégorie sportive féminine fondée sur le sexe ; (ii) de revoir et d'ajuster les politiques d'immigration qui permettraient à des hommes d'entrer aux États-Unis pour participer à des compétitions sportives féminines, et (iii) de prendre des mesures pour garantir que le Comité international olympique modifie ses normes afin de protéger les femmes et que l'éligibilité aux compétitions olympiques soit déterminée par le sexe et non par l'identité de genre ou la réduction du taux de testostérone.

Développements connexes

Les effets de l'EO 14201 ont été immédiats.

Le 4 février 2025, le DOE a donné suite et publié une lettre intitulée « Dear Colleague » (Chers collègues) indiquant qu'il appliquerait le Titre IX, non pas en vertu de la règle de 2024 récemment abrogée mentionnée ci-dessus, mais plutôt en vertu de la règle de 2020, promulguée sous l'administration Trump précédente et conforme aux définitions biologiques du sexe de l'EO 14201, excluant l'identité de genre.

Le 6 février 2025, conformément au décret EO 14201, la NCAA a mis en œuvre une nouvelle politique de participation limitant la compétition dans les sports féminins aux seules étudiantes-athlètes assignées femmes à la naissance, tout en autorisant les étudiantes-athlètes (x) assignées hommes à la naissance ou (y) assignées femmes à la naissance ayant commencé un traitement hormonal affirmant leur genre (par exemple, une hormonothérapie) à s'entraîner avec les équipes féminines.

Moins d'une semaine plus tard, le 12 février 2025, le ministère de l'Éducation a annoncé qu'il annulait les directives publiées par le ministère de l'Éducation de Biden le 16 janvier 2025, qui avertissaient les écoles de la NCAA que les paiements versés aux étudiants-athlètes pour l'utilisation de leur nom, de leur image et de leur ressemblance (« NIL »), qu'ils soient distribués par les écoles ou par des tiers (par exemple, des collectifs ou des marques), étaient considérés comme une « aide financière » et devaient être distribués conformément au Titre IX sur une base non discriminatoire. 

En annulant cette directive, l'administration Trump semble indiquer que la protection des femmes dans le sport ne s'étend pas à la rémunération NIL et que les disparités entre les athlètes masculins et féminins en matière de rémunération NIL ne feront pas l'objet d'un examen au titre du Titre IX, du moins pas de la part du DOE. Ainsi, du moins aux yeux du DOE de Trump, si et quand les écoles commenceront à verser des paiements NIL ou des paiements de partage des revenus aux étudiants-athlètes, le Titre IX ne les empêchera pas d'allouer ces fonds de manière disproportionnée aux athlètes pratiquant des sports générateurs de revenus, qui sont principalement masculins.

Perspectives d'avenir

L'EO 14201 n'était pas surprenante compte tenu des positions exprimées par le président Trump pendant la campagne électorale de 2024. Les réactions très variées à l'EO 14201 ne sont pas non plus surprenantes, car sa mise en œuvre risque d'être contestée juridiquement en raison des lois contradictoires des États et des profondes divisions politiques.  Son impact pratique variera probablement en fonction du niveau de compétition (par exemple, sports pour les jeunes ou sports universitaires) et de l'implication ou non de financements fédéraux dans des circonstances particulières. Dans l'intervalle, les organisations impliquées dans les sports féminins ou pour les filles auraient tout intérêt à examiner son impact potentiel sur leurs politiques et pratiques et à rester attentives aux développements connexes.