Les victoires de Gardere classées parmi les meilleurs verdicts du Texas en 2012
Deux verdicts rendus par des avocats du cabinet Gardere Wynne Sewell LLP ont été reconnus parmi les meilleures décisions rendues par un jury en 2012 par les éditeurs de Texas Lawyer et VerdictSearch, le guide de référence en matière de verdicts aux États-Unis.
Craig B. Florence, Randy D. Gordon et Rachel Kingrey, du cabinet Gardere, ont collaboré avec Mikal Watts et Frank Guerra, du cabinet Watts Guerra Craft LLP de Corpus Christi, pour obtenir un verdict de 162 millions de dollars en faveur de leur client Longview Energy Co. dans le cadre d'un procès pour manquement à l'obligation fiduciaire concernant des baux dans la région d'Eagle Ford Shale. Le verdict rendu par le jury s'est classé au troisième rang des verdicts les plus importants de l'État en 2012, et le jugement final de plus de 500 millions de dollars est considéré comme le plus important jamais rendu dans un litige impliquant Eagle Ford Shale.
Les jurés dans l'affaire Longview Energy Company c. The Huff Energy Fund L.P. et al. ont conclu que les administrateurs Bill Huff et Rick D'Angelo avaient utilisé la société Riley-Huff Energy Group, qui fait partie du portefeuille de The Huff Energy Fund, pour manquer à leur obligation fiduciaire en acquérant secrètement environ 46 000 acres de concessions minières à Eagle Ford qui faisaient l'objet d'exploration par Longview Energy.
Le jugement définitif a ordonné à Riley-Huff de transférer à Longview Energy le titre de propriété des terres louées à Eagle Ford ainsi que tous les puits et installations de production connexes. Les défendeurs ont également été condamnés à verser à Longview Energy 95,5 millions de dollars au titre des revenus passés, en plus des recettes tirées de la production des terres louées. Le jugement prévoyait également le versement d'intérêts annuels de 5 % après le jugement.
Les associés du cabinet Gardere spécialisés dans les litiges, Mark A. Mayfield et Mark T. Mitchell, ont obtenu un verdict de 4,5 millions de dollars en faveur des plaignants William Bishop et Pinnacle Potash International dans une affaire de vol de secrets commerciaux. Le verdict rendu par le jury dans l'affaireWilliam M. Bishop, et al. c. E. Barger Miller II s'est classéau 10e rang des verdicts les plus importants rendus en matière de droit des contrats dans l'État du Texas en 2012. M. Mitchell a été nommé « Litigator of the Week » (avocat plaidant de la semaine) par le magazine Texas Lawyer pour cette victoire.
M. Bishop, ingénieur, a mis au point un nouveau système non testé permettant d'injecter de la saumure dans des gisements de sel souterrains, puis d'extraire le matériau grâce à une méthode exclusive qui atténue les effets néfastes sur l'environnement de l'extraction de la potasse, un ingrédient principal des engrais pour plantes. M. Bishop a formé un partenariat avec le défendeur, E. Barger Miller II, et avait l'intention d'acquérir des baux auprès du gouvernement fédéral afin d'utiliser la technologie qu'il avait mise au point, qui a été brevetée au cours du litige. M. Miller a ensuite racheté la société Reunion Potash Co., qui détenait les concessions fédérales, afin d'exploiter la technologie de M. Bishop. Après avoir écarté M. Bishop de son projet, M. Miller a engagé des consultants indépendants auxquels il a communiqué les idées brevetées de M. Bishop.
Au cours du procès qui a duré trois semaines, l'équipe Gardere a fait valoir des allégations de vol de secrets commerciaux, de rupture de contrat, de manquement à l'obligation fiduciaire et de problèmes de partenariat sans précédent, et a convaincu les jurés d'accorder des dommages-intérêts sur la base d'un modèle de dommages-intérêts raisonnables, même si leur client n'avait subi aucune perte de profits.
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