Repenser la recherche universitaire : innover dans l'écosystème de l'innovation pour soutenir les sciences de la vie et la médecine personnalisée
La médecine personnalisée, qui consiste à adapter les traitements à chaque patient en fonction de son patrimoine génétique, de son mode de vie et de son environnement, est en train de transformer les soins de santé. Mais cette révolution n'a pas commencé dans le secteur privé. Elle a été déclenchée et façonnée par des décennies d'investissements stratégiques de la part du gouvernement américain, en particulier des National Institutes of Health (NIH).
- La génomique comme fondement
Le projet Génome humain, achevé en 2003 avec le soutien majeur des NIH, a fourni le plan génétique de la vie humaine. Des initiatives connexes telles que le programme Cancer Genome Atlas (TCGA), l'Encyclopedia of DNA Elements (ENCODE) et le Genotype-Tissue Expression Project (GTEx) ont établi un lien entre les variants de l'ADN et le risque de maladie.
- Nous tous : une nouvelle ère pour les données
Le programme de recherche All of Us du NIH, qui vise à recruter plus d'un million de participants, est en train de créer l'une des bases de données sur la santé les plus diversifiées et les plus complètes au monde. Il permet de mieux comprendre comment les gènes, l'environnement et le comportement interagissent pour influencer la santé.
- La pharmacogénomique en pratique
Le réseau de recherche en pharmacogénomique du NIH cherche à comprendre comment les différences génétiques individuelles influencent la réponse aux médicaments, ce qui peut améliorer la précision du dosage et réduire les effets indésirables.
Le paysage en pleine évolution de la recherche financée par le gouvernement fédéral
Si les subventions et les investissements fédéraux ont contribué à traduire les connaissances génomiques en résultats cliniques, une grande partie de ce travail fondamental commence dans les laboratoires universitaires. De nombreuses découvertes fondamentales sont faites dans les universités, bien avant qu'elles ne se concrétisent dans des essais cliniques ou des présentations destinées aux investisseurs. Cependant, la pérennité de ce moteur d'innovation dépend fortement du soutien continu du gouvernement fédéral. Alors que les pressions financières s'intensifient, en particulier dans les domaines qui ne promettent pas de retour commercial immédiat, la nécessité de protéger et de renforcer le financement de la recherche universitaire n'a jamais été aussi urgente.
Le Dr Julio Frenk a abordé l'évolution du paysage financier de la recherche universitaire lors de la conférence LABEST Bioscience 2025. Dans l'ensemble, le Dr Frenk a brossé un tableau optimiste de l'avenir de la recherche universitaire, encourageant les universités à embrasser le changement et à saisir les opportunités de croissance et de réussite. Ses réflexions fournissent des conseils précieux pour naviguer dans un paysage financier en pleine évolution et garantir la poursuite des progrès en matière de connaissances et de découvertes.
Une idée puissante a été présentée, qui remet en question les notions traditionnelles de la recherche universitaire : la nécessité d'« innover dans l'innovation ». Ce concept, également décrit comme la méta-innovation, invite les instituts de recherche non seulement à produire des découvertes révolutionnaires, mais aussi à repenser l'ensemble du processus par lequel ces découvertes sont faites, traduites et appliquées.
De la recherche à l'impact concret
Les universités ont longtemps été des centres de création de connaissances, mais le Dr Frenk a souligné que dans le monde complexe d'aujourd'hui, cela ne suffit plus. Les établissements universitaires doivent encourager la recherche afin de relier l'innovation aux avantages sociétaux.
Voici quelques-unes des solutions proposées par le Dr Frenk :
- Supprimer la distinction entre recherche fondamentale et recherche appliquée. Les universités devraient favoriser une approche plus intégrée qui permette aux idées de passer plus facilement de la théorie à la pratique.
- Établir plus tôt et de manière plus intentionnelle des partenariats avec des investisseurs industriels et philanthropiques. La diversification des sources de financement et une collaboration plus précoce dans le cycle de recherche peuvent accélérer le passage du concept à l'impact.
- Redéfinir la mission de l'université au-delà de la création de connaissances pour inclure la transposition, c'est-à-dire la transformation des découvertes en technologies et en données probantes qui éclairent les politiques et améliorent la vie des gens.
- Construire de nouveaux espaces physiques et intellectuels, comme le parc de recherche de l'UCLA, qui favorisent la collaboration interdisciplinaire, l'esprit d'entreprise et la commercialisation.
- Adopter l'innovation dans l'éducation et la gouvernance, en veillant à ce que la manière dont les États-Unis et les établissements universitaires enseignent, organisent et évaluent la recherche évolue parallèlement à la science elle-même.
L'avenir de l'innovation est intégré
Cet appel à l'action exhorte les universités à adopter des systèmes agiles et axés sur l'impact plutôt que des modèles académiques traditionnels. En alignant l'excellence sur la pertinence et en forgeant de nouveaux types de collaboration, les universités peuvent rester à l'avant-garde de la résolution des défis les plus urgents de l'humanité.
En résumé, la question n'est pas seulement ce que nous découvrons, mais comment nous innovons pour donner de l'importance à cette découverte.
À propos de la conférence LABEST Bioscience 2025
La 7e conférence annuelle LABEST Bioscience a accueilli les discours liminaires du recteur de l'UCLA Julio Frenk, du PDG de Gilead Sciences Daniel O'Day et de Jonathan A. Epstein de l'université de Pennsylvanie. Les sessions ont abordé la croissance de Los Angeles en tant que pôle bioscientifique, avec des tables rondes sur des thèmes tels que « la médecine spatiale » et « le commerce des biosciences ». Le concours d'affiches Pearl Cohen a présenté plus de 100 contributions provenant d'institutions telles que l'UCLA, l'USC et le Caltech. La conférence a mis en avant trois thèmes principaux : l'engouement scientifique actuel, les défis du marché et les prévisions pour l'avenir dans le domaine des biotechnologies. Foley & Lardner LLP était fier de parrainer la conférence LABEST Bioscience.
