L'EPA donne son feu vert à la primauté du Texas en matière de puits d'injection de classe VI : rationalisation du captage du carbone et de l'action climatique
Dans le cadre d'une initiative majeure en matière de politique environnementale et d'innovation énergétique, l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a proposé d'approuver la demande du Texas visant à gérer son propre programme de puits d'injection souterrains de classe VI. Cette décision, annoncée le 9 juin 2025, marque une étape cruciale dans l'accélération des efforts de capture et de séquestration du carbone (CSC) dans tout l'État et potentiellement dans tout le pays.[1]
Résultats de l'annonce de l'EPA
La proposition de l'EPA accorde au Texas le pouvoir de délivrer des permis pour les puits de classe VI, des puits d'injection souterrains spécialisés utilisés pour stocker le dioxyde de carbone (CO2) en profondeur. Ces puits sont la pierre angulaire de la technologie CSC, qui capture les émissionsde CO2 provenant de sources industrielles et de centrales électriques et stocke leCO2 sous terre, l'empêchant ainsi de pénétrer dans l'atmosphère.
En vertu de la loi sur la salubrité de l'eau potable (Safe Drinking Water Act, SDWA), l'EPA supervise généralement l'octroi des permis pour ces puits. Cependant, les États peuvent demander la « primauté », c'est-à-dire le droit de gérer eux-mêmes le processus d'octroi des permis, à condition de respecter des normes fédérales strictes. La demande du Texas, présentée par la Texas Railroad Commission, a désormais reçu l'accord préliminaire de l'EPA, dans l'attente d'une décision finale.
Simplification des permis et renforcement de la confiance des investisseurs
Une fois finalisée, l'une des retombées les plus immédiates de cette décision sera la réduction prévue des délais d'obtention des permis pour les projets de CSC. Sous la supervision fédérale, le processus d'octroi des permis pour les puits de classe VI a souvent été critiqué pour sa lenteur et sa lourdeur, pouvant parfois prendre plusieurs années. En transférant le contrôle au Texas, qui possède des décennies d'expérience dans la gestion d'autres classes de puits d'injection souterrains sur son territoire, le processus devrait gagner considérablement en efficacité.
Cette rationalisation est essentielle pour attirer les investissements privés. Les projets de capture du carbone sont très coûteux et nécessitent une planification à long terme. Le Texas étant désormais prêt à gérer son propre programme de classe VI, les entreprises et les investisseurs peuvent s'attendre à des autorisations plus rapides, des délais plus précis et des résultats réglementaires plus prévisibles.
Un catalyseur pour le captage et le stockage du carbone ?
La décision de l'EPA n'est peut-être pas seulement un changement bureaucratique : elle pourrait être un catalyseur pour une adoption plus large des technologies CSC et une meilleure utilisation de l'espace disponible dans les puits du Texas. Les entreprises qui s'engagent dans le CSC peuvent bénéficier de crédits d'impôt, avec des avantages allant de 17 à 180 dollars par tonne métrique deCO2 capturé[2]. Cependant, les investisseurs pourraient encore vouloir faire preuve de prudence : bien que l'administration ait pris des mesures pour assouplir les obstacles réglementaires et les procédures d'autorisation, le budget fédéral 2026 prévoit des coupes dans plusieurs programmes de financement liés au CSC, ce qui pourrait limiter la viabilité financière de certains projets[3].
Le Texas, leader tant en matière de production énergétique que de potentiel de stockage géologique, occupe une position unique pour développer le CSC. La plupart des vastes formations souterraines de l'État, en particulier les aquifères salins et les réservoirs de pétrole et de gaz épuisés, offrent des conditions idéales pour le stockage à long termedu CO2. En permettant au Texas de prendre les rênes, l'EPA pourrait ouvrir la voie à une nouvelle vague de projets CCS potentiels. Cela pourrait inclure la modernisation des centrales électriques existantes, le soutien à la décarbonisation industrielle et même la facilitation des technologies de capture directe de l'air (DAC) qui éliminentle CO2 directement de l'atmosphère. Néanmoins, le succès à long terme de ces efforts pourrait dépendre de la capacité des incitations financières à suivre le rythme de la dynamique réglementaire.
Le fédéralisme coopératif en action
La décision de l'EPA reflète également une philosophie plus large de « fédéralisme coopératif », dans laquelle les gouvernements fédéral et étatiques travaillent ensemble pour atteindre des objectifs communs. L'administrateur Zeldin a présenté cette décision comme un retour à ce principe, soulignant que des États comme le Texas sont les mieux équipés pour gérer leurs propres programmes environnementaux.
Cette approche a recueilli le soutien des deux partis au Texas, les responsables fédéraux et étatiques saluant cette décision. Elle crée également un précédent pour les autres États qui souhaitent obtenir la primauté sur les puits de classe VI, ce qui pourrait accélérer le déploiement du CSC à l'échelle nationale.
Perspectives d'avenir
Bien que la proposition de l'EPA ne soit pas encore définitive, elle représente une étape importante. Une période de consultation publique suivra, après quoi l'agence publiera une règle définitive. Si elle est approuvée, le Texas rejoindra la liste croissante des États disposant d'une autorité totale sur l'octroi de permis pour les puits de classe VI, à l'instar de la gestion par l'État des puits existants de classes I, II, III, IV et V.
Cette évolution pourrait accélérer l'adoption des technologies CSC, non seulement au Texas, mais aussi dans l'ensemble des États-Unis, à mesure que l'EPA continue de déléguer ses pouvoirs à d'autres États. Ces changements promettent des délais de réalisation plus courts, une confiance accrue des investisseurs et une base plus solide pour une action climatique significative.
[1] https://www.epa.gov/newsreleases/epa-proposes-approve-texas-application-administer-class-vi-underground-injection-well
[2] https://www.rrc.texas.gov/about-us/faqs/oil-gas-faq/class-vi-wells-in-texas/
[3] https://www.whitehouse.gov/wp-content/uploads/2025/05/Ending-the-Green-New-Scam-Fact-Sheet.pdf
