Le "One Big Beautiful Bill" et l'application des lois sur l'immigration sur le lieu de travail

La loi "One Big Beautiful Bill Act", promulguée par le président Trump le 4 juillet 2025, financera les efforts du gouvernement pour continuer à appliquer vigoureusement les lois sur l'immigration. Les entreprises des secteurs de la fabrication, des soins de santé, de l'hôtellerie, de la construction et de l'agriculture devraient prendre note des nouvelles dépenses importantes allouées à l'application des lois sur l'immigration et devraient prendre des mesures spécifiques dès maintenant pour évaluer et traiter leur exposition juridique accrue.

Allocations de dépenses liées à l'immigration

Les dépenses prévues par le projet de loi correspondent directement aux priorités de l'administration Trump en matière d'application des lois sur l'immigration. Dans un communiqué de presse daté du 19 mai 2025, la commission judiciaire de la Chambre des représentants a estimé que le projet de loi financerait "au moins 1 million de renvois annuels, 10 000 nouveaux membres du personnel des services de l'immigration et des douanes (ICE) et une capacité de détention suffisante pour maintenir une population quotidienne moyenne de 100 000 étrangers". Plus précisément, le projet de loi alloue 170 milliards de dollars à l'application des lois sur l'immigration, dont plus de 75 milliards de dollars pour l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) et plus de 46 milliards de dollars pour le Customs and Border Protection (CPB), qui a contribué à l'arrestation de travailleurs non autorisés.

Impact sur les grandes entreprises

L'augmentation des dépenses liées à l'immigration aura probablement un impact direct sur certaines entreprises et sur leur responsabilité juridique. Le mois dernier, le tsar des frontières Tom Homan a déclaré que "les opérations d'application de la loi sur le lieu de travail vont se développer massivement". Les crédits alloués par le projet de loi permettent de concrétiser cette promesse. Dans une interview accordée à la chaîne CBS après la promulgation du projet de loi, M. Homan s'est déclaré "satisfait des chiffres" et a décrit le projet de loi comme un "changement de donne", étant donné que les fonds alloués permettent à l'ICE d'accroître ses activités de répression.

Les entreprises doivent s'attendre à une notification plus fréquente et plus agressive des inspections et des audits du formulaire I-9 en raison de l'augmentation des effectifs et de l'infrastructure d'audit. À la suite de ces contrôles, les entreprises peuvent faire l'objet d'enquêtes et de poursuites pénales pour utilisation de documents frauduleux, pour avoir sciemment employé des salariés non autorisés et pour d'autres délits fédéraux, en plus de l'imposition d'éventuelles sanctions civiles. En outre, une entreprise peut être exclue des contrats fédéraux s'il s'avère qu'elle a sciemment employé des travailleurs non autorisés. Les employeurs ne peuvent pas non plus s'exonérer de leur responsabilité en travaillant par l'intermédiaire de tiers ou d'agences d'intérim.

Bien que le système E-Verify soit obligatoire pour certaines entreprises, y compris tous les entrepreneurs fédéraux, certains législateurs ont fait pression pour que le système électronique de vérification de l'admissibilité à l'emploi soit utilisé de manière plus large. Le système E-Verify présente certaines vulnérabilités, de sorte que les employeurs qui l'utilisent pourraient voir augmenter les délais d'embauche, les faux positifs ou les licenciements injustifiés en raison d'erreurs ou d'inadéquations du système. Même si le système E-Verify est un système hébergé par le gouvernement, il ne garantit pas l'absence de poursuites.

Enfin, si le ministère de la justice exécute un mandat de perquisition dans les locaux d'une entreprise, il peut devenir très difficile de trouver des employés de remplacement qualifiés et autorisés pour faire fonctionner l'entreprise. Outre l'application directe de la loi, les employeurs qui ont embauché (sciemment ou non) de nombreux travailleurs non autorisés peuvent être contraints de procéder à des licenciements massifs, ce qui entraîne d'importants ralentissements de la production. Les employeurs peuvent également s'attendre à une réduction de l'offre de travailleurs, en particulier dans des secteurs clés tels que l'agriculture et la construction, ce qui peut les obliger à mettre en place des incitations supplémentaires à l'embauche et à payer des salaires plus élevés.

Faire face aux risques

Pour faire face à ces risques, les entreprises devraient envisager d'engager des équipes de RH et de juristes plus spécialisées pour traiter les questions d'immigration et d'autorisation de travail qui sont notoirement compliquées. Les politiques et les procédures relatives au formulaire I-9 de l'entreprise doivent être rédigées et les employés impliqués dans le processus d'embauche doivent être bien formés à ces politiques et procédures.

En outre, compte tenu du risque accru d'un avis d'inspection et de visites sur place, les employeurs seraient bien avisés de procéder à des audits internes plus fréquents de la documentation du formulaire I-9. Les employeurs devraient envisager d'adopter ou de mettre à jour leur système de formulaire I-9 électronique afin d'être en mesure de mieux suivre les documents et de les produire en temps utile en réponse à une citation à comparaître ou à un avis d'inspection. Les entreprises devraient également mettre en place des systèmes de suivi électronique pour conserver la trace des autorisations de travail arrivant à expiration.

Plus important encore, les entreprises devraient mettre en œuvre une politique et une procédure claires pour répondre aux raids des services d'immigration similaires à ceux qui ont eu lieu récemment à Tallahassee, en Floride, et près de Camarillo, en Californie, afin de limiter l'impact de ces raids sur leur main-d'œuvre et leur production. Les entreprises vulnérables des secteurs de la fabrication, des soins de santé, de l'hôtellerie, de la construction et de l'agriculture, situées dans des juridictions perçues comme des "villes sanctuaires", telles que Los Angeles, San Francisco, New York et Miami, devraient prendre des mesures immédiates.

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