全米労働関係委員会（NLRB）法務総監室が最近発行した助言覚書は、雇用主にとってさらなる懸念材料となる。 ご存じない方のために補足すると、NLRBの地域局長は、地域における不当労働行為の調査過程で生じる新たな法的問題について、時折、法務総監の助言を求めることがあります。助言覚書は法的拘束力のある判例を確立するものではありませんが、委員会法務総監が法の現状をどのように見ているかについての洞察を提供します。
ジャイアント・フードLLCの事例では、3つの別々の地域労働組合が同社のソーシャルメディア方針の様々な側面に対して異議を申し立てた。総顧問は、同社のソーシャルメディア方針の様々な側面が、国家労働関係法に基づく従業員の第7条の権利を侵害していると結論づけた。このブログの読者がご存知のように、近年、NLRB（国家労働関係委員会）は雇用主のソーシャルメディア方針に一般的に見られる多くの側面に対して異議 を唱えている。 本メモで注目すべきは、従業員が雇用主の敷地内のいかなる部分も写真撮影またはビデオ撮影することを禁止した会社方針が、総顧問の見解では従業員の第7条の権利を制限するものであるとされた点である。多くの従業員がスマートフォンを携帯する現代において、多くの雇用主は自社の技術や知的財産の保護を懸念し、職場内でのあらゆる写真・動画撮影を広く禁止する方針を導入している。
法務担当役員は、従業員による写真・動画撮影を全面的に禁止する措置は、「従業員がソーシャルメディアを通じて、禁止された活動やその他の共同行動に従事する従業員の様子など、第7条に基づく活動に関する情報を写真や動画で伝達・共有することを妨げると合理的に解釈されうる」と結論付けた。
過去のNLRBによるソーシャルメディア方針の審査と同様に、総裁は広範かつ包括的な禁止事項を懸念している。 委員会は過去に、限定的に策定されたソーシャルメディアポリシーを承認した実績がある。例えばジャイアント・フード社の覚書では、フラッグスタッフ医療センター事件（357 NLRB No. 65 (2011)）が引用されている。同事件では、病院環境における極めて重大なプライバシー問題が争点となり、患者や施設の写真撮影を禁止する病院の規定が支持された。
ジャイアント・フード事件における法務部長のメモは、雇用主のソーシャルメディア方針に含まれる「留保条項」を退けた点でも示唆に富む。留保条項とは「本方針は全米労働関係法の趣旨の範囲内でのみ適用される」といった趣旨の条項である。委員会が過去に支持した見解によれば、留保条項はそれ自体で過度に広範な方針を是正するものではないとされる。
雇用主がソーシャルメディアポリシーを制定済み、または策定を検討している場合、重要な教訓は次の通りである：NLRB（全米労働関係委員会）の審査を通過させるには、当該ポリシーは具体的かつ極めて限定的に策定されなければならない。こうしたポリシー策定時には、労使関係だけでなく多くの法的課題を考慮する必要がある。雇用主は、全米労働関係法が組合組織化された職場にのみ適用されるわけではないことを忘れてはならない。これは法制度の進化する領域であり、雇用主は最新の動向を常に把握しておくべきである。