COVID-19：州が医療提供者に対する州内免許要件を免除

過去1週間で、米国のCOVID-19感染者はほぼ全50州に拡大し、確認症例数は刻一刻と変化している。連邦・州・地方当局はウイルスの拡散防止と医療アクセス改善のため、リアルタイムで対策を検討中だ。 金曜日、州医師会連合（FSMB）は、COVID-19の影響を受けた人々を支援するため州境を越えて診療を希望する医療提供者やその他の医療専門職の免許・資格を検証するにあたり、州医師会および保健当局への支援を申し出るプレスリリースを発表した。 FSMBの医師データセンター（PDC）は、各州が全国の医師免許や医師助手の免許状況・懲戒歴を即時確認することを可能にします。FSMBはPDCを州境を越えた医療提供を迅速化するツールと位置付け、州委員会や保健局がこれを重要な資源として活用することを期待しています。

州を越えた医療提供をさらに迅速化する手段として、州固有の免許要件の完全免除が挙げられる。この手法は既にCMS（医療保険サービスセンター）によって採用されており、メディケアおよびメディケイド提供者に対して、他州で免許を取得している場合、サービス提供州での免許取得要件を一時的に免除する。これはCOVID-19緊急宣言医療提供者向けファクトシートに明記されている通り、メディケアおよびメディケイドに適用される。

多くの州の医療免許法は、緊急事態における医師やその他の医療従事者に対する州内免許の例外規定を設けている。しかし「緊急事態」の定義が必ずしも明確ではないため、COVID-19パンデミックが例外適用対象となる緊急事態に該当するか否かが不明確な場合がある。一部の州の免許法はより明確であり、公衆衛生上の緊急事態においては州内免許要件の完全な免除を明示的に認めている。 これまでに、少なくとも8つの州が特定の医療提供者免許要件を明示的に免除するか、または該当する規制機関にその権限を委任したことを確認している。これらの州は次の通り：アリゾナ州、カリフォルニア州、フロリダ州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、ノースカロライナ州、テネシー州、ワシントン州。 その他の州（例：オレゴン州、ワシントンD.C.）は、COVID-19パンデミック対応を目的とした緊急事態宣言において免除に言及しているものの、直接的な実施措置は講じていません。免除が実施された州においても、提供者は細則を確認する必要があります。免除には制限が設けられている可能性があるためです。 例えばフロリダ州では、昨日3月17日までは現行の免除が赤十字社または保健省の管轄下で提供される無料サービスにのみ適用されていました。しかし3月17日、フロリダ州公衆衛生局長官はより広範な緊急命令を発令し、フロリダ州で免許を取得していない医療専門家が、30日間の期間に限りフロリダ州内の患者に対して（遠隔医療を含む）医療サービスを提供できることを定めました。

しかしながら、州ごとの免許免除措置に加え、連邦レベルで実施される免許および遠隔医療の免除措置は、COVID-19パンデミックが進行する中で、今後数週間から数ヶ月にわたり患者に必要な医療を提供するという点で大きな影響を与えるだろう。

新たな緊急事態宣言や改正宣言の発令は急速に進行している。より多くの州が公衆衛生上の緊急事態を宣言するにつれ、医療への障壁を緩和する関連免除措置が期待できる、あるいは少なくとも望まれる。

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