COVID-19：州は医療提供者の州内免許要件を免除する

この1週間で、米国内のCOVID-19感染者数はほぼ50州すべてに広がり、確認された感染者数は刻々と変化している。連邦、州、地方当局は、ウイルスの蔓延に対抗し、医療へのアクセスを容易にするための選択肢をリアルタイムで評価している。金曜日、州医師会連合会（FSMB）はプレスリリースを発表し、COVID-19の影響を受ける人々を支援するため、州を越えて診療を希望する医師やその他の医療従事者の免許証や資格証明書を確認する際に、州の医師会や保健局に協力を申し出た。FSMBの医師データセンター（PDC）により、各州は全国の医師免許と医師助手の懲戒履歴を即座に確認することができる。FSMBは、PDCを州をまたいだ治療を迅速に行うためのツールと見なしており、各州の委員会や保健省が重要なリソースとして活用することを望んでいる。

州をまたいだ医療提供へのさらなる早道は、州ごとの免許要件の完全な免除である。メディケアとメディケイドのプロバイダーに関しては、州外のプロバイダーが他州で免許を取得している場合、そのプロバイダーがサービスを提供している州での免許取得の要件を一時的に免除する。これはメディケアとメディケイドに適用され、COVID-19緊急事態宣言医療提供者ファクトシートに記載されている。

多くの州の医師免許法は、緊急事態における医師およびその他の医療専門家に対する州内免許の例外を規定している。しかし、「緊急事態」は必ずしも定義されていないため、COVID-19のパンデミックが例外に該当する緊急事態にあたるかどうかは、場合によっては明確でないかもしれない。一部の州法では、公衆衛生上の緊急事態が発生した場合、州内でのライセンス要件の完全な免除を明確に認めている。現在までに、特定の医療提供者の免許要件を明示的に免除している、あるいはそのような権限を該当する規制機関に委譲している州が少なくとも8つあることがわかった。これらの州は以下の通りである：アリゾナ州、カリフォルニア州、フロリダ州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、ノースカロライナ州、テネシー州、ワシントン州である。その他の州は、COVID-19パンデミックへの支援を目的とした緊急事態宣言の中で、そのような免除について言及しているが、そのような免除を実施する直接的な措置はとっていない（例えば、オレゴン州や ワシントンD.C.）。免除が実施された州であっても、そのような免除には制限がある可能性があるため、医療提供者は細かい字を読む必要がある。例えば、フロリダ州では、昨日3月17日までは、赤十字または保健省の後援の下で提供される無料サービスにのみ現行の免除が適用されていた。しかし、3月17日、フロリダ州外科長官は、フロリダ州で免許を取得していない医療従事者が、フロリダ州内の患者に30日間、医療サービスを提供することができる（テレヘルスの利用を含む）という、より広範な緊急命令を出した。

とはいえ、州ごとの免許免除は、連邦レベルで実施されている免許免除や遠隔医療免除と相まって、COVID-19パンデミックが進化し続ける今後数週間から数ヶ月の間に、患者に必要なケアを提供する上で大きな影響を与えるだろう。

緊急事態宣言の新設や改正は急速に進展している。より多くの州が公衆衛生上の緊急事態を宣言するようになれば、それに関連したケアの障壁の免除が期待できる、あるいは少なくとも期待できるだろう。

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