OSHA、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）検査の実施に関する執行ガイダンスを発表し、年次安全要件の完了に関する柔軟性を表明

2020年1月以降、3,000人以上の労働者がOSHA（労働安全衛生局）に苦情を申し立て、新型コロナウイルス感染症への潜在的な曝露リスクを懸念していると、ワシントン・ポスト紙が情報公開法記録を分析した結果明らかになった。 ワシントン・ポスト紙。苦情の内容は、主に個人用保護具（PPE）の不足、不衛生な環境、他者との密接な作業環境によるCOVID-19危険への曝露を訴えるものだった。OSHAへの苦情が既に急増し、事業再開の圧力が高まる中、雇用主はOSHAのコロナウイルス対策・対応ガイドラインを再確認し、従業員をCOVID-19曝露から守る安全対策を確実に実施すべきである。 

OSHA、COVID-19対応の計画と優先事項を設定

2020年4月13日、OSHAはCOVID-19に関連する苦情、通報、疾病報告の急増に対処する方法を詳細に記した暫定執行メモを発表した。OSHAは同メモにおいて、従業員から寄せられる苦情が以下の事項に関わる可能性があることを指摘している：

• 呼吸用保護具、手袋、ガウンを含む個人用保護具（PPE）の不足；
• 適用される安全基準に関する訓練を提供しなかったこと；および、
• 職場における新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の疑いのある症状に関する情報の提供を怠ること。

この覚書はさらに、OSHAが医療従事者および緊急対応要員からの苦情を優先的に取り扱うこと、ならびに死亡報告・入院事例・その他COVID-19曝露を伴う業務関連事故について、現地調査に代わる「迅速対応調査」の実施可否を検討することを説明している。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の拡大規模とOSHAの限られた資源を考慮し、当機関は労働者の曝露リスクレベルを勘案した上で検査を開始する。COVID-19の疑い患者および確定患者を治療する病院を含む、COVID-19への曝露リスクが高い職場を検査の優先対象とする。OSHAはまた、対面での接触を最小限に抑え、可能な限り遠隔で検査活動を実施する。

低・中リスクカテゴリーに該当する従業員については、当局は通常、現場検査を実施しません。代わりに、暫定執行覚書の「別紙2」形式による「危険の申し立て通知書」を通じた「非公式な電話・ファックス調査」を実施する見込みです。これらの通知書において、OSHAは申し立てられた危険について事業主に注意喚起し、適切な措置が講じられたこと、または危険が存在しないことを裏付ける証拠書類を添付した回答を求めます。

OSHAは、COVID-19の課題に直面する中で、雇用主が基準を遵守するための善意の努力に焦点を当てている 

さらに、2020年4月16日、OSHAは別の執行覚書を発行した。同機関は、事業所の閉鎖や安全訓練その他のサービスを提供するコンサルタント・請負業者の利用制限により、COVID-19パンデミック期間中に遵守が困難または不可能な年次・定期的な訓練、監査その他の要件について裁量権を行使することを認めている。  OSHAは、事業運営再開後、遠隔での訓練実施や年次訓練・監査の迅速な再スケジュールなど、適用される安全基準への遵守に向けた雇用主の誠実な努力を評価する。  

同機関はまた、雇用主が誠実な姿勢を示す場合、年次または定期的な要件が緩和される分野の例として以下を挙げた：

• 年次聴力検査；
• 年次プロセス安全管理（PSM）要件；
• 有害廃棄物処理業務訓練；
• 呼吸用保護具の適合性試験および訓練；および、
• 建設用クレーン運転者資格認定

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