雇用主のための盾：州のCOVID-19補償法

州が再開し始める中、雇用主も従業員も、ウイルスそのものへの曝露と法的責任の双方について懸念を抱いているかもしれない。州は、善意で営業を再開し法令を遵守する雇用主を保護する特定の立法措置を導入し始めている。ほとんどの法案は審議中だが、州が雇用主に保護を提供しようとする動きは、法的責任のリスクを懸念する多くの雇用主に安心感をもたらす可能性がある。 

ノースカロライナ州、ルイジアナ州（第305号 法および第336号法）、オクラホマ州、ユタ州、ワイオミング州は、いずれも雇用主をこの種の不法行為請求から保護する法律を可決している。大半の州では、雇用主が善意に基づき行動し、顧客・クライアント・従業員をCOVID-19に無謀・故意・意図的に曝露させていない限り、雇用主を特に保護する法律を導入している。 「無謀・故意・意図的」という要件は、雇用主が顧客と従業員双方を善意で保護する行動を取った場合に、過失請求の可能性から雇用主を保護する。アリゾナ州やオハイオ州（下院法案606号及び 上院法案308号）など他の州では、この法律はまだ成立していないが、法案は提出されている。 ただし、これらの補償法のいくつかは特定の種類の雇用主のみを保護することに留意すべきである。例えば、ルイジアナ州法第305号はパンデミック中にテイクアウト食品を提供するレストランのみを保護する一方、オクラホマ州とワイオミング州の法律は安全に営業を再開する雇用主に対してより広範な保護を提供する。したがって、雇用主は責任保護が適用されることを確実にするため、州法が成立するにつれて慎重に確認すべきである。 

他の州では、労働者災害補償法を拡大してCOVID-19関連の請求を補償対象に含めることで、雇用主を保護する選択をしています。COVID-19関連の労働者災害補償請求の補償範囲拡大に向けて、各州は異なる道筋をたどっています。アラスカ州、カリフォルニア州、コロラド州、イリノイ州、ミネソタ州、ミズーリ州、ノースカロライナ州、オハイオ州、ペンシルベニア州、バーモント州、ワイオミング州などの州では、救急隊員、医療従事者、重要業務従事者など、業務上直接COVID-19に曝露する従業員に対して、補償対象となることを推定する規定を設けています。ほとんどの法律では、雇用主にはこの補償推定を反証する機会が与えられています。ニューヨーク州やカリフォルニア州のAB 196法案など他の州では、州の労災保険法を改正し、COVID-19関連疾患を補償対象となる傷害に含めるよう単純に規定している。

しかしニューヨーク州では、依然として厳格な法案が提案されており、雇用主に対し、健康上の危険について従業員に通知し、リスクを軽減するための措置を講じる積極的義務を課している。 

大企業の従業員が職場における新型コロナウイルス感染症（COVID-19）への保護措置が不十分だったとして雇用主を相手取り訴訟を起こし始めたことで、雇用主にとってこれらの補償法の重要性が高まっている。 補償法は単なる過失以上の要素を要求するため、こうした訴訟から雇用主を保護する可能性が高い。事業再開という不確実な状況に雇用主と従業員が共に直面する中、州の補償法は、事業再開にあたり行政命令や関連法規を順守する雇用主に安心感をもたらすだろう。 

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