大統領が命令を発令：給与税の源泉徴収を停止すべきか？

2020年8月8日、ドナルド・トランプ大統領は、COVID-19のパンデミックを受けて労働者と経済を支援するための次の経済刺激策について、議会指導者との交渉が決裂したことを受け、4つの異なる大統領令を発令しました。  そのうちの 1 つは、給与税徴収の一時停止により、特定の労働者に経済的な救済を提供することを目的としています。この措置が発表されて以来、雇用者コミュニティでは、従業員の給与を処理する際にどうすべきかについて、多くの混乱が生じています。

明確にしておくと、大衆メディアで広く報じられている内容とは異なり、大統領は大統領令を発令したわけではない。実際に行ったのは、財務長官宛てに「新型コロナウイルス感染症（COVID-19）災害の継続を踏まえた給与税納付義務の猶予」と題する覚書（「本覚書」）を発出したことである。  雇用主にとって極めて重要な点は、本覚書に定められた措置により、雇用主が2020年9月1日以前に何らかの対応を求められることはないということである。  したがって、9月1日まで、あるいはその間に追加のガイダンスや新たな法律が成立しない限り、雇用主は引き続き所得税および雇用税を源泉徴収し政府に納付すべきである。9月1日までに、国税庁から追加ガイダンスが発表されるか、あるいは9月1日以降の対応についてさらなる指針を示す新たな法律が成立する可能性は十分にある。

この覚書は、財務長官に対し、26 U.S.C. 7508Aに基づく権限を行使して に基づき、2020年9月1日から2020年12月31日までの期間に限り 2020年9月1日から2020年12月31日までの期間において、社会保障財源となる賃金の6.2％に相当する税金の源泉徴収、納付、支払いを延期することである。  この猶予は、原則として2週間ごとの給与支払期間において、税引前ベースで計算した賃金または報酬が4,000ドル未満の労働者、またはその他の支払期間における同等額に相当する労働者にのみ適用される。したがって、年間104,000ドルを超える収入を得ている労働者には適用されない。

雇用主と従業員の双方が留意すべき重要な点は、大統領の覚書が従業員の納税義務を免除するものではなく、単に納税を延期するものであることです。IRS（内国歳入庁）やその他の政府機関からの追加ガイダンスが発表されるまでは、源泉徴収を停止した雇用主は、従業員を将来的にIRSへの債務を負いながら支払う資金がない状況に陥らせることで、従業員に重大な不利益をもたらす可能性があると考えられます。  さらに、賃金カットオフの判定基準も不明確である。例えば、通常4,000ドル未満の収入がある者が、1回以上の給与支払期間において総収入が4,000ドルを超えた場合、超過分の期間において源泉徴収は義務付けられるのか？ また、この納税猶予が義務付けられるのか、それとも従業員が将来の納税義務を抱え込まないよう、納税を継続する選択肢が与えられるのかについても不明確である。

IRS（内国歳入庁）または議会が、繰延べ税金の免除に向けた追加措置を講じるべきである（大統領はIRSに承認権限があると見なしているようであり、これは『メモ』にも反映されている）。そうすれば、従業員と雇用主は実質的な恩恵を受けるだろう。また、大統領には州および地方所得税を無効にする権限がない点も重要である。したがって、雇用主は引き続きこれらの税金を源泉徴収し納付する必要がある。

この問題をめぐっては依然として大きな混乱が続いている。一部の政治評論家は、大統領の覚書は議会に対し経済改革と景気刺激策に関するより包括的な合意を迫るための政治戦略だと主張している。今週と来週は引き続き税金の納付を保留し、ワシントンと国税庁（IRS）のウェブサイトからさらなる指針が出るのを注視し続けること。