2021年4月20日、デンバー市長マイケル・ハンコックは「マリファナ包括法案」および「マリファナ接待業法案」に署名し、これらを法律として成立させた。これによりデンバーの現行大麻法に大幅な変更が加えられる。これらの改正は社会的公平性といった重要課題に直接対応するとともに、パンデミック中に安全対策として一時的に導入された規制緩和を恒久化するものである。 これらの改正は長年待たれていたものであり、デンバーがポストCOVID-19時代の大麻産業におけるトレンドセッターとしての役割を担い始める可能性を示唆している。
変更点には以下が含まれます：
- 新規大麻配達許可証の作成
- 新たに2種類の宿泊施設ライセンスを創設する。1つは屋内・屋外（移動式施設を含む）での喫煙を許可するライセンス、もう1つは特定の施設において喫煙とカンナビス販売の両方を許可するライセンスである。
- 小売店および栽培ライセンスの上限を撤廃し、2016年以来初めて新規店舗の申請を受け付ける。ただし、近接性や立地に関する制限（例：小売店が学校や他の小売店舗からどれほど離れているか）により、市内で新規店舗が設置可能な区域はかなり限定されている。
- 社会的公平性申請者に対し、新規小売店舗・栽培施設の立地、製造・輸送免許の申請における独占的アクセス権を付与するとともに、新規配送許可を、免許を取得した輸送事業者でもある当該申請者に6年間限定で予約する。特筆すべきは、新規ホスピタリティ免許については、社会的公平性申請者への独占的アクセス権を規定していない点である。
- ドライブスルーおよびウォークアップ窓口を許可する。これらは当初、パンデミック時の安全対策として導入されたが、こうしたサービスは今後、デンバーの小売店舗において恒久的な提供形態となる。
- すべての免許取得者に、以下の内容を明記した社会的影響計画の提出を義務付ける：・従業員の多様性と包摂性を促進する計画・大麻取締りにより不均衡な影響を受けた人々の大麻産業への参加を促進する計画・環境持続可能性の実践を実施する計画
大麻産業において社会的公平性は最優先課題であり、大麻を合法化した他の多くの管轄区域と同様、デンバーの大麻産業も圧倒的に白人所有者が支配している。 デンバー市が最近発表した報告書によると、大麻事業主の75%が白人、事業主および 従業員の6%が黒人またはアフリカ系アメリカ人、事業主の13%がヒスパニック系・ラテン系・スペイン系、従業員の12%がヒスパニック系・ラテン系・スペイン系であることが判明した。 デンバー市は新たな社会的公平性イニシアチブにより、オークランドやロサンゼルスといった主要都市と同様に、過小評価されている事業主をより多く大麻産業に参入させるための行動を起こしている。
デンバーの大麻規制全面見直しは業界の潮流を示すものか？おそらくそうだ。多くの州や都市がこれに追随し、同様の社会的公平性イニシアチブを採用するとともに、パンデミックへの一時的対応として導入された特定の規制を恒久的に緩和すると予想される。 COVID-19の明るい面として、多くの州規制当局が「大麻産業はあらゆる側面を過剰に規制しなくても存続・発展可能」と認識した点が挙げられる。我が国が徐々にポストCOVID-19の日常へ回帰する中、我々は州・地方レベルでの社会的公平性イニシアチブや、大麻産業における規制策定・立法動向を引き続き注視していく。
