デジタル物流とスマート倉庫のためのブロックチェーン

製造業者は、在庫物流（商品の入出庫管理）と在庫倉庫管理（商品の受入、保管、および配送）にかなりの費用をかけている。

好況時には物流コストの管理が課題となる。世界的な混乱時には、そのコストは手に負えない水準に達しかねない。¹  COVID-19だけでも消費財の深刻な不足と輸送コストの急騰を引き起こした。

倉庫業界では、パンデミックによる需要増加と、アマゾンに対抗しようと競い合う大型小売店の動きが相まって、倉庫スペースのコストが急騰している。³  建設コストの上昇に加え、倉庫業務の自動化を目的とした高度な倉庫ロボットへの投資増加により、企業は倉庫コストの継続的な上昇に直面している。⁴

在庫管理にかかるコストが増加しているため、ブロックチェーン技術など物流・倉庫コストを削減する手段がこれまで以上に注目を集めている。

物流・倉庫管理のためのブロックチェーン基礎

ブロックチェーンは、参加するブロックチェーンネットワークのメンバー間で共有される、不変のデータを保存する分散型台帳である。製造業者は、サプライチェーンの各段階における取引を記録・閲覧するためにブロックチェーンを利用できる。この分散型台帳形式は、物流や倉庫の計画、管理、紛争解決において参照する単一で不変の真実を企業に提供する。

企業はブロックチェーンの安全な性質からも恩恵を受ける。ブロックチェーンの不変性と分散型構造のため、ハッカーがブロックチェーン上に保存された暗号化された情報を標的にすることは非常に困難である。

物流におけるブロックチェーンの利点

今日の物流ネットワークは、可視性の欠如と時代遅れの紙ベースの文書システムにより、複雑さと非効率性に悩まされている。ブロックチェーンはこの問題を解決する。

可視性の欠如

物流ネットワークの複雑さゆえに、企業はサプライチェーンに盲点を抱えることが多く、特定の時点における製品の所在を把握することが困難である。この可視性の欠如により、企業はパフォーマンスの低下を特定する上で困難に直面する。リアルタイム追跡が利用できないことは、配送スケジュールの策定や企業資産の効率的な活用を試みる企業をさらに阻害する。

ブロックチェーンは、企業が製品をリアルタイムで追跡し、関連データを改ざん不可能な台帳に保存できるようにすることで非効率性を解消します。ブロックチェーンは許可されたすべての関係者が閲覧可能な共有台帳に情報を保存するため、企業は管理業務も削減できます。

紙ベースのシステム

物流ネットワークは通常、紙ベースの記録で運用されるため、製品に関わる各企業はその製品に関する記録を手作業で管理しなければならず、その結果、冗長化や記録の不整合が生じる可能性があります。さらに、悪意のある者は紙の書類を容易に偽造できます。  最後に、サプライチェーンの参加者は、デジタル文書と比較して紙文書の提出や処理が遅れる可能性があります。現代の物流サプライチェーンでは、港湾当局が紙の船荷証券（運送契約書、製品受領確認書、所有権証書としての役割を果たす）を待つ間に、製品のコンテナが港で滞留する事態が生じ得ます。 到着する。

データをブロックチェーンに移行することで、企業は信頼性の高いデータを保管するシステムを利用できるようになります。このシステムはサイバー攻撃や不正操作に耐性があります。またブロックチェーンは、スマートコントラクトを用いて支払いの自動化や書類の署名を行うことを可能にし、従来の手動プロセスと比較して時間を節約できます。

船荷証券に関しては、ブロックチェーン技術が紙の船荷証券から脱却し、代わりに安全な電子船荷証券（eB/L）を利用するために必要な基盤を提供する。   しかし、一つの船荷証券は複数の国々を移動し、様々な関係者（貿易業者、買い手、運送業者など）の間で所有権が移る可能性がある。多数の参加者を巻き込んだ手動からデジタルへのプロセス変更を調整する複雑さが、eB/Lの普及を妨げている。一つの課題は、全ての関係者がブロックチェーンに参加したいとは限らない点である。  もう一つの課題は、多くの法域が電子譲渡可能記録の法的地位を明確に規定していない点である。数世紀にわたる船荷証券の形式をデジタル化する道筋をつけるため、国連国際貿易法委員会は電子譲渡可能記録（船荷証券や為替手形など）の使用を規制するモデル法を公表した。⁷

倉庫管理におけるブロックチェーンの利点

倉庫需要の増加に伴い、倉庫在庫の追跡と管理における課題がますます顕在化している。ブロックチェーンは在庫追跡と管理における課題を軽減する。

反応的な在庫管理の枠を超えた取り組み

企業は通常、倉庫を非常に反応的な方法で運営している。つまり、在庫が少なくなった時、または（構築に時間がかかる場合がある）予測モデルが追加発注の必要性を予測した時のみ、より多くの在庫を発注する。

ブロックチェーンにより、企業は特定の時点で倉庫内の製品を正確に追跡できます。またブロックチェーン技術により、製造業者はエンドユーザーの需要をリアルタイムで把握できるため、製造計画の管理や在庫配分・補充の迅速な対応が可能になります。倉庫は依然として最低在庫量や予測モデルに依存する場合もありますが、ブロックチェーンはより正確かつタイムリーに判断を最適化します。

手作業のプロセスを最小限に抑える

企業は倉庫運営において、在庫の位置追跡、ピッキング、在庫監視など、手作業によるプロセスを主に使用している。倉庫自動化の進展（在庫を数えるドローンや作業員のピッキングを支援するロボットなど）により手作業プロセスは段階的に廃止されつつあるが、スマート倉庫はブロックチェーンを導入することで自動化をさらに推進できる。ブロックチェーンは記録管理のデジタル化とスマートコントラクトの活用により、在庫補充、ピッキング、梱包の効率性を向上させる。

スマートコントラクトソリューション

ブロックチェーン技術は「スマートコントラクト」の実装を可能にします。これは事前に定められたルールに従って自動的にアクションを実行するコンピュータプログラムです。この機能により、サプライチェーンメンバー間の取引が簡素化され、それらの取引に対する監査証跡が提供されます。サプライチェーンメンバーはより迅速に支払いを受けられ、管理コストを削減できます。物流・倉庫企業はスマートコントラクトを活用して以下を実現できます：

• 配送時間と商品の受領を在庫に自動記録する。
• 入荷した在庫品の支払いを自動化する。
• 在庫品が期限切れとなる場合、または在庫品の価格が行使価格に達した場合、関係者に通知する。
• 倉庫や輸送コンテナの温度や湿度などの状態が変化した場合に、IoTデバイスと連携してアラートを発動する。
• サービスレベル契約（SLA）および主要業績評価指標（KPI）の達成基準を満たせなかった場合のクレジット支払いを自動化する。
• サプライチェーンメンバー間における製品移動（工場から消費者まで）の記録を自動化する。
• 輸入業者、輸出業者、およびそれぞれの銀行をブロックチェーンに接続することで貿易取引を自動実行し、重複する書類作業や冗長な品質保証プロセスを削減する。

スマートコントラクトおよびその利用時に考慮すべき様々な法的問題に関する詳細は、本「サプライチェーンにおけるブロックチェーン」シリーズの第5条を参照のこと。

物流と倉庫管理のためのブロックチェーン設計

ブロックチェーンは、効率化された配送プロセスと改善された在庫管理を提供することで、サプライチェーンの物流・倉庫管理段階において企業が直面する課題を独自に解決できる。しかし、サプライチェーンの複雑さとブロックチェーン基盤への投資に対する躊躇が、物流・倉庫管理分野におけるブロックチェーン導入の障壁となり得る。

その結果、UPS、ペンスキー、セールスフォースなどの主要企業が、世界最大の商用ブロックチェーン連合である「ブロックチェーン・イン・トランスポート・アライアンス（BiTA）」を設立した。⁸  BiTAは25カ国に500以上の会員を有し、⁹ これには、3PL/4PL、物流会社、航空貨物会社、鉄道会社、トラック輸送会社、ブロックチェーンコンサルティングサービス、SaaSテクノロジー企業、およびOEMメーカーが含まれます。¹⁰  BiTAは、ブロックチェーン技術の採用を推進し、市場参加者が効果的にブロックチェーンアプリケーションを構築するための枠組みと標準を開発することを目指しています。

物流業界のデジタル化に向けた別の取り組みとして、マースクとIBMはTradeLensプラットフォームを開発した。これはブロックチェーン技術を用いて設計され、世界の海運業界全体でより大きな連携と信頼を構築することを目的としている。 ¹¹  IBMとマースクは、Hyperledger Fabricブロックチェーン技術とIBMクラウドを活用してTradeLensプラットフォームを構築した¹² 荷主、フォワーダー、港湾・ターミナル、通関業者、その他グローバルサプライチェーンエコシステムの主要メンバーをデジタルで接続する。¹³

それでもなお、物流・倉庫管理向けの標準的なブロックチェーンソリューションは存在しないため、企業はブロックチェーンがよりスリムで効率的なサプライチェーンを実現する費用対効果の高い解決策となるかどうかを評価すべきである。

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¹ジアディ、ハンナ、 海運危機は悪化の一途をたどっている。ホリデーシーズンの買い物に与える影響とは, CNNビジネス（2021年8月23日）。

² 同上

³レヴィ、アリ、 倉庫需要の急増が商業用不動産市場を押し上げる、一方でオフィス空室率は上昇, CNBC (2021年7月10日).

⁴ 同上

⁵リソース不動産分散型インカム・ファンド、 登録投資信託会社の認証株主報告書、米国証券取引委員会（2018年9月30日）。

⁶フライゼン、ガース 新型コロナによる世界的なサプライチェーン混乱の終息は見えない, Forbes (2021年9月3日).

⁷Clyde & Co LLP,『電子船荷証券の法的地位』；国際商業会議所（ICC）銀行委員会向け報告書（2018年）。

⁸BiTAメンバー, BiTA, (最終アクセス日: 2021年9月6日); ブロックチェーン・イン・トランスポート・アライアンス, BiTA, (最終アクセス日：2021年9月6日).

⁹ ブロックチェーン・イン・トランスポート・アライアンス, BiTA, (最終アクセス日: 2021年9月6日).

¹⁰BiTAメンバー, BiTA, (最終アクセス日: 2021年9月6日).