米国における洋上風力発電開発の初期段階に参入したいという意欲は、かつてないほど高まっている。 バイデン大統領が2030年までに30ギガワットの洋上風力発電目標と、2025年までに建設開始する洋上風力発電所への税制優遇措置を発表したことを受け、風力発電開発のための政府所有海域リース需要が急増し、新たなグリーンエネルギー分野が台頭している。 この発表を受け、こうしたリース権の競売における入札額は指数関数的に増加しており、欧州企業を中心とした風力発電開発業者による新規投資の急増を反映している。
2022年2月、海洋エネルギー管理局はニューヨーク湾沖の洋上風力発電開発用リース権入札を実施し、落札総額は43億7000万ドルに達した。これはわずか4年前の前回洋上風力リース権入札時の落札額の9倍に相当する。この競争率の高い入札価格は、ニューヨーク湾沖に限定された現象ではないことがその後明らかになった。 需要はその後も続き、2022年5月にはトタルエナジーズとデューク・エナジーがカロライナ・ロング湾の110,091エーカー（約448平方キロメートル）のリース権を競り落とし、合計3億1500万ドルで落札した。
アナリストらは、米国における風力発電開発のための政府リース需要が近い将来に減少する兆候は見られない点で一致している。従来型タービンの設置可能面積やリース契約数には限りがあるものの、浮体式タービンの開発により、従来は発電に適さないと考えられていた沖合の海域でも開発容量を拡大する新たな可能性が開かれた。 沿岸から離れた海域ではより強い風が吹く可能性が高いため、浮体式タービンの技術進歩は、この新興市場への参入を目指す開発業者の需要に対応する上で貢献する見込みである。
洋上風力発電開発用リース契約への需要急増は、経済的利益だけでなく環境面でも恩恵をもたらすと予想される。洋上風力開発目標達成に向けた取り組みにより大量の雇用が創出され、これが開発意欲を継続的に刺激しリース価格を押し上げると同時に、洋上掘削に伴う環境懸念の多くを解消すると見込まれている。
しかし、リース需要の増加には、いくつかの障壁や批判も伴う。開発業者にとってリースコストの上昇分は、ほぼ消費者に転嫁されると予想される。その結果、一部の州では開発業者の転嫁能力を制限する可能性があり、これにより開発業者は入札額を引き上げる長期的な収益性について再考せざるを得なくなるかもしれない。 また一部の批判者は、洋上風力発電開発が海洋環境を乱す可能性を指摘している。とはいえ、リース権をめぐる競争と洋上風力市場参入コストの高騰は、入札者がこれらのプロジェクトに強い経済性を期待していることを示している。
