2022年8月18日、ルイジアナ州の連邦裁判所は、バイデン大統領およびその他の政府高官・機関に対し、陸上および沖合の石油・ガス鉱区リース権の販売停止を恒久的に差し止める命令を下した。この命令は、いわゆる「一時停止」に関する同裁判所の仮差し止め命令を第五巡回区控訴裁判所が取り消したわずか1日後に発令されたものである。
裁判所の命令は、バイデン大統領が2021年1月27日に署名した大統領令に対する異議申し立てに基づくものである。 大統領令第14008号「国内外における気候危機への取り組み」（以下「大統領令」）は、内務長官に対し、連邦政府の石油・ガス許可及びリース慣行に関する包括的見直しが完了するまで、公有地及び沖合海域における新規石油・ガスリースを「一時停止」するよう命じた。具体的には、大統領令第208条の関連部分には以下のように規定されている：
公有地及び沖合海域における石油・天然ガス開発の自然発生的進展。 適用される法律の範囲内で、内務長官は、公有地及び沖合海域における連邦の石油・ガス許可及びリース慣行の包括的な見直しと再検討が完了するまで、公有地または沖合海域における新たな石油・天然ガスリースを一時停止するものとする。これには、公有地または沖合海域における石油・ガス活動に伴う気候変動その他の潜在的影響を含め、公有地及び沖合海域に対する内務長官の広範な管理責任を踏まえた措置が含まれる。
海洋管理局と内務省は「一時停止」を停止命令と解釈した。13州は2021年3月24日、ルイジアナ州西部地区連邦地方裁判所に提訴し、大統領令に異議を申し立てた。原告州にはルイジアナ州、アラバマ州、アラスカ州、アーカンソー州、ジョージア州、ミシシッピ州、ミズーリ州、モンタナ州、ネブラスカ州、オクラホマ州、テキサス州、ユタ州、ウェストバージニア州が含まれた。
訴訟の争点は、大統領令による石油・ガス活動の「一時停止」命令について、大統領にその権限があるかどうかであった。これは、大陸棚外縁部土地法（OCSLA）および鉱物リース法（MLA）の法定命令に照らして判断されるべき問題である。 OCSLAおよび2017-2022年度5カ年石油・ガスリース計画は海洋石油・ガスリースを、MLAは連邦政府が保有するエネルギー生産用土地の陸上リースをそれぞれ管轄する。大統領令発令後、海洋管理局は既存リース販売の取り消し通知を発行し、土地管理局は石油・ガスリース販売を停止・延期した。 これを受け、裁判所は2021年6月15日、リース停止を差し止める仮処分命令を発令したが、2022年8月17日に合衆国第5巡回区控訴裁判所により取り消された。第5巡回区控訴裁判所は、仮処分命令が具体的でないことを理由に取り消しを決定した。
2022年8月18日、地方裁判所は政府側被告に対し、大統領令で「一時停止」と称される公有地及び沖合海域における新規石油・ガスリース停止の実施を禁じる恒久的差止命令を発令した。本差止命令は、2021年3月24日以降に中止されたリース販売、及び原告州以外の州におけるリース販売には適用されない。 恒久的差止命令を発令するにあたり、裁判所は「大統領でさえ、議会が委任していないOCSLA（外大陸棚土地法）および／またはMLA（鉱物リース法）への重大な変更を加えることはできない」と述べ、バイデン大統領が大統領令によって法律を無効にする権限を有しないと判断した。裁判所はさらに、当該大統領令がOCSLAおよびMLAに違反し、政府側被告が行政手続法に違反したと認定した。
裁判所が「一時停止」差し止めを命じた決定の鍵は、大統領令の経済的影響にあった。差し止め命令を発令するにあたり、裁判所は原告州の主張が重大であると認定し、「数百万ドル、おそらく数十億ドルが危機に瀕している」こと、「地方自治体の資金、原告州の労働者の雇用、ルイジアナ州海岸線修復のための資金が危機に瀕している」ことを指摘した。 裁判所はさらに、「ガソリン・石油価格の高騰、戦略石油備蓄の枯渇、米国の石油・ガス需要を他国に依存せざるを得ない状況」を踏まえ、差し止め命令が公共の利益に資すると判断した。これにより、大統領令が法律に優先し得るかという問題を含む、数多くの争点が審理に委ねられることとなった。
この判決は、アラスカ沖およびメキシコ湾における石油・ガス鉱区リース販売を拡大するインフレ抑制法が成立してからわずか11日後に下された。
ルイジアナ州ほか対ジョセフ・R・バイデンほか事件（事件番号2:21-CV-00778、2022 WL 3570933（W.D. La. 2022年8月18日））における裁判所の判決全文は、こちらでご覧いただけます。
