競業避止義務違反に罰則のある州

ここ数ヶ月、従業員の競業避止義務契約を制限する傾向が続いていることについて、かなり多くの記事を書いてきた。例えば、先月はニューヨーク州議会で可決され、ホーチュル州知事の机に向かっている競業避止義務の全面的禁止について報告した。また1月には、連邦取引委員会が提案した、採用されれば全米で従業員の競業避止義務を事実上禁止することになる規制案について紹介した。

これらの措置は、競業避止条項の使用に大きな障壁を課している多くの州に続くものである。このような傾向が続くと、このような制限的誓約が禁止または制限されている地域の雇用主は、「とにかく従業員に競業避止義務に署名させればいいじゃないか」と誘惑に駆られるかもしれない。最悪の場合、この文書は強制力を持たないが、やってみてもよいだろう"。

実際、多くの州では、禁止されている競業避止義務を従業員に課すことは、単なる強制力の欠如にとどまりません。雇用主は、従業員に競業避止義務契約の締結を不当に要求した場合、民事罰（場合によっては刑事罰まで）を科す州を把握しておく必要があります。

現在、カリフォルニア州、コロラド州、イリノイ州、メイン州、ネバダ州、オレゴン州、バージニア州、ワシントン州、ウィスコンシン州の9州とワシントンD.C.がこのような罰則を課している。

• カリフォルニア州カリフォルニア州では、競業避止契約は法律で禁止されており（Cal. Bus. & Prof. Code § 16600）、雇用主は、法律で禁止されていることが分かっている条件について、従業員や応募者に 書面による同意を求めることはできない（Cal. Lab. Code § 432.5）。禁止事項に違反したカリフォルニア州の雇用主は、軽犯罪で有罪となり、1,000ドル以下の罰金、6ヶ月以下の懲役、またはその両方が科される可能性がある（Cal. Lab. Code §23およびCal. Lab. Code §433）。
• コロラド州強制力のない競業避止義務契約を締結すること、従業員または従業員候補に雇用条件として提示すること、または強制しようとすることは、コロラド州法違反である（C.R.S. § 8-2-113）。力、脅し、またはその他の脅迫手段を用いて、その人が働く場所を問わず、合法的 な職業に従事することを妨げる雇用主は、第2級軽犯罪で有罪となる可能性がある。また、雇用主は実際の損害賠償と、被害を受けた従業員または従業員になろうとする者1人当たり5,000ドルの罰金を負う可能性がある。
• イリノイ州イリノイ州法は、所得基準を含む様々な競業避止義務を定めている（820 Ill. Comp. Stat. 90/）。競業避止義務に違反した場合、イリノイ州司法長官は、1回の違反につき5,000ドル、5年以内に違反を繰り返した場合は10,000ドルを超えない民事罰を請求することができ、裁判所はこれを科すことができる。
• メイン州： メイン州法は、特に収入基準額と様々な通知要件を定めている（Me. Rev. Stat. Ann. Tit. 26, § 599-A～599-B）。これらの要件に違反した雇用主は、民事違反として有罪となり、最低5,000ドルの罰金が科される可能性がある。
• ネバダ州ネバダ州法は、競業避止義務契約を締結する雇用主に対して、所得基準およびその他の様々な要件を定めている（Nev. Rev. Stat. § 613.195、613.200）。これらの要件に違反した雇用主は、重大な軽罪に問われ、違反1件につき最高5,000ドルの罰金を科される可能性がある。加えて、「労働委員会は、各違反に対し、各犯罪当事者に対し、5,000ドル以下の行政罰を科すことができる」。雇用主に対して罰金または行政処分が課された場合、雇用主は「調査費用および弁護士費用を含む」訴訟費用の支払い義務を負うこともある。
• オレゴン州オレゴン州：オレゴン州の競業禁止法は、同州の最低賃金法の一部である（Or. Rev. Stat. § 653.295）。同法は、どのように、またはどのような場合に「違反」することができるかについては述べていない。その代わり、様々な要件が満たされない場合、競業避止契約は無効であり、法的強制力がないことを述べているに過ぎない。最低賃金法に関する同州の包括的法令（Or. Rev. Stat. § 653.991）により、違反は軽犯罪を構成する。しかし、無効な競業避止義務契約を締結することが軽犯罪に該当する場合、どのような場合に該当するのかは不明である。
• バージニア州 雇用主は、低賃金従業員との間で無効な競業避止義務契約を締結、執行、または執行を脅すことにより、バージニア州の競業避止義務法（Va. Code Ann. § 40.1-28.7:8）に違反する。これらの制限に違反した雇用主は、違反1件につき10,000ドルの民事罰の対象となる場合がある。バージニア州法はまた、掲示義務も設けている。職場に競業避止義務を掲示しなかった雇用主は、初回の違反に対しては書面による警告、2回目の違反に対しては$250以下の民事罰、それ以降の違反に対しては$1,000以下の民事罰が科される。
• ワシントン州 裁判所または仲裁人が、競業避止義務契約がワシントン州の競業避止義務法に違反していると判断した場合、違反者は、合理的な弁護士費用、経費、及び費用と共に、損害を被った当事者に実際の損害賠償金、または5,000ドルの法定罰金（いずれか大きい方）を支払うことを要求される場合がある（Wash. Rev. Code. § 49.62.080）。競業避止義務契約を強制しようとする雇用主は、裁判所または仲裁人がその契約を改革、書き換え、修正、または部分的に強制する場合であっても、この違約金の対象となる可能性がある。
• ワシントンD.C.： D.C.の競業禁止法は、所得基準や様々な通知要件を定めている（D.C.法24-256）。これらの制限に違反した雇用主は、350～1,000ドルの行政処罰を受ける可能性がある。さらに、強制不能または無効な競業避止義務を行使しようとした雇用主は、その合意を行使しようとした各従業員に対して最低1,500ドルの責任を負う。通知義務に違反した雇用主は、違反の対象となった各従業員に対し、違反1件につき250ドルの責任を負う可能性がある。
• ウィスコンシン州ウィスコンシン州法（Wis. Stat. §103.465）では、「不合理な拘束」を課す競業避止契約は違法、無効であり、執行不能である。しかし、競業避止義務契約は、雇用主を保護するために合理的に必要である限り、それ以外は合法である。ウィスコンシン州の雇用規制違反に罰金を科す包括的な法令に基づき、同州の競業避止義務に違反した雇用主は、違反1件につき10～100ドルの罰金を科される可能性がある（ウィスコンシン州法§103.005）。ただし、このキャッチオール罰則は、現在のところ競業避止義務違反に対して施行されていないようである。

上記の州で従業員と競業避止義務契約を締結する予定の雇用主は、弁護士と協働し、その契約が州固有の要件に準拠していることを確認する必要があります。より多くの州議会（および連邦政府）が従業員ベースの競業避止義務契約の禁止や制限を検討しており、競業避止義務法は急速に発展している分野である。近い将来、他の州でも同様の罰則規定が導入されることが予想される。当社では、この分野の法整備を引き続き監視し、報告していく予定である。

この記事は、2023年サマー・アソシエイトのキティ・ヤングの協力を得て作成した。