夏から秋へと移り変わる中、ニューヨーク州のキャシー・ホーチュル知事は、演出された盛大な式典の中で、労働関連法案数本を署名して成立させ、労働者の日を祝った。
知事の署名ラッシュから特に欠けていたのは、競業避止契約を禁止する法案である。この法案は州議会で初夏に可決されたにもかかわらず、未だに署名されて法律となっていない。時が経つにつれ、少なくとも現行の形でこの法案が法律となる可能性はますます低くなっているようだ。この措置の重要性を考慮すると、雇用主たちはこの法案の運命を息をのむほど待ちわびている——拒否権行使を働きかけているわけではないにせよ。
一方、雇用主は、ホチュール知事が労働者の日直後に実際に署名して成立させた新法に、少なくとも注意を払うよう強く求められている。
「強制参加型」会議の禁止
ニューヨーク州労働法（第201条-d項）は、雇用主が「強制聴衆集会」として一般に知られるものへの参加を拒否した従業員を懲戒することを禁止する。具体的には、雇用主の主たる目的が「宗教的または政治的事項に関する雇用主の見解を伝達すること」である強制的な集会、演説、またはコミュニケーションを指す。
この新たな禁止事項は即時発効し、管理職や監督職は対象外となる。また、雇用主は新たに創設された権利について従業員に周知する職場掲示を掲示することが義務付けられる。
法律は「宗教的事項」を「宗教的所属及び実践、並びにいかなる宗教団体または協会への加入もしくは支援の決定に関連する事項」と明示的に定義する。「政治的事項」は「公職選挙、政党、立法、規制、並びにいかなる政党、または政治的、市民的、地域的、友愛的もしくは労働組織への加入もしくは支援の決定に関連する事項」と定義される。
つまり、雇用主は、監督職・管理職以外の従業員に対して、組合への加入や結成を阻止しようとする会議への出席を義務づけることはできない。改正法は、組合結成に関するこのような強制的な会議の開催を雇用主に認めている、長年にわたる全米労働関係委員会（NLRB）の判例（Babcock 対 ウィルソン）とは明らかに矛盾している。 実際、連邦労働法の下では、何十年もの間、強制聴衆会議は一般的な慣行であり、雇用主は、組合結成とそれが雇用主の事業および労働力に与える潜在的な影響について、従業員と意見を共有することが認められてきました。現在の NLRB 総顧問は、この長年の判例を覆し、強制聴衆会議を禁止する方向に積極的に動いています（GC Memo 22-04 参照）。
近年、他の州（オレゴン州、ミネソタ州、コネチカット州、メイン州）でも強制聴衆禁止法が制定されている。コネチカット州の法律は現在、連邦地方裁判所で複数の業界団体により、合衆国憲法修正第一条および修正第十四条に違反するとして異議申し立てを受けている。具体的には、政治問題に関する雇用主の見解を差別し、雇用主の言論を萎縮させる点が問題視されている。 裁判所は最近、州労働局長と司法長官が提出した却下動議を退けた。訴訟は係争中であり、同法は引き続き効力を有している。
ニューヨーク州法に対する同様の異議申し立てが行われるかどうか、ましてや成功するかどうかは現時点では判断が難しい。当面の間、雇用主は次の措置を講じるべきである：(i) 強制的な集会を避け、任意参加の集会を実施すること、(ii) 組合に関する雇用主主催の集会への不参加という従業員の決定も対象とするよう、報復禁止方針を拡大すること、(iii) 監督者が禁止事項と違反回避方法を認識していることを確認すること。
賃金窃取は今や刑事上の窃盗罪を構成する可能性がある
ニューヨーク州は州の賃金法に違反する雇用主への締め付けを強化し続けている。ホチュール知事が署名した新法案の一つは、賃金窃盗を刑事上の窃盗罪と定めるニューヨーク州刑法を改正するものである。この改正は即時発効する。
法律上、「財産を窃取し窃盗を犯すとは、他人の財産を剥奪し、または自己もしくは第三者に帰属させる意図をもって、当該財産をその所有者から不正に取得し、取得し、または留保することをいう。」
改正により、「財産」の定義には「労働サービスの対価」が含まれることとなり、個人は「他者を雇用してサービスを提供させ、当該者がそのサービスを提供したにもかかわらず、最低賃金及び時間外手当、または約束された賃金を支払わない場合」に賃金窃盗による財産の取得を行ったとみなされる。
ニューヨーク州における窃盗罪は、被害額が1,000ドル以上であれば重罪となる。重要な点として、新たな賃金窃盗改正法は複数の被害者に対する未払い賃金の合算を認めており、これにより雇用主が重罪の基準額を超えることが容易になる。
ニューヨーク州では既に、ニューヨーク州労働法に基づく広範な賃金保護法が整備されており、従業員は裁判所または労働省において請求を追求でき、民事救済および刑事罰が規定されている。刑法の施行により、賃金窃盗は完全に刑事領域に組み込まれ、検察当局が起訴の可否を判断し、有罪判決を受けた雇用主は懲役刑に直面する可能性がある。検察当局がこの新法の執行にどの程度の資源を投入するか、その動向が注目される。
言うまでもなく、ニューヨーク州の賃金法に注意を払ってこなかったニューヨークの雇用主は、その義務を怠ったことで懲役刑に処されるリスクを負っている。
インターンにおける性自認・性表現の保護
労働者の日の一週間前、ホチュール知事はニューヨーク州人権法を改正する法案に署名した。これにより、インターンに対する差別を禁止する規定において、「性自認及び性表現」が保護対象カテゴリーに追加された。この改正は即時発効し、既に他の対象者に適用されているこの保護カテゴリーをインターンにも拡大するものである。
労働者災害補償保険の最低給付額の引き上げ
最後に、労働者災害補償法の分野で尽力されている方々へ。ホチュル知事は、業務上の負傷を負った従業員に対する恒久的または一時的な障害給付の最低額を引き上げる法案に署名しました。2024年は週275ドル、2025年は週325ドル、2026年には州平均週給の5分の1となります。
これらの問題に関する動向を引き続き注視し、変更や追加のガイダンスがあれば報告いたします。当面の間、ニューヨーク州の雇用主は本新法に慎重に対応すべきです。ご質問がございましたら、フォリー・アンド・ラードナー法律事務所の労働雇用法担当弁護士までお問い合わせください。
