今年度すでに数度指摘した通り、バイデン大統領が任命した多数派による国家労働関係委員会（NLRB、以下「委員会」）は、連邦労働法に基づく労働者の権利を大幅に拡大する一連の措置を講じている。
アメリカン・フェデレーション・フォー・チルドレン社及びサラ・レイボン事件における 最近の労働関係委員会（NLRB） の決定は、 現行の委員会が全米労働関係法（NLRAまたは「本法」）に基づく従業員保護を広く解釈していることを改めて示す 重要な事例である。 また、雇用主は連邦労働法が組合員のみを対象とするものではなく、非組合労働者にも保護を提供するものであることを認識すべきだという事実を浮き彫りにしている。
確かに、同法第7条は、職場において「保護された協調的活動」に従事する従業員を保護するものであり、これは通常、従業員が自身 および他の従業員を代表して行動していることを意味する。
しかしながら、 アメリカ児童連盟において、NLRBはさらに一歩踏み込み、特定の状況下では、非従業員を支援するために従業員が行う行動にも同様の保護が適用されると判断した。この新たな判決は2019年の先例を覆し、雇用主が、応募者やインターンなどの非従業員の労働条件改善を目的とした集団的または「協調的」行動を取った従業員を懲戒できないことを確立した。
米国労働関係委員会（NLRB）の最近の動向に沿い、米国児童連盟（American Federation for Children）の決定は、トランプ政権時代のNLRB決定であるアムネスティ・インターナショナルUSA対レイド・ジャラー事件を覆すものである。同事件において委員会は、非従業員（この場合はインターン）に対する擁護活動は同法で保護されないとの判断を示していた。 現在の委員会は3対1の多数決で、アムネスティ・インターナショナル事件は「判例及び同法の政策と矛盾する」との判断を下した。
最近のアメリカ児童連盟事件において、委員会はサラ・レイボン従業員が保護された活動に従事したと認定した。その活動とは、雇用主に対し、元同僚のギャビー・アセンシオの再雇用を主張したものである。アセンシオは就労許可が失効したため雇用が終了していた（米国市民または永住者ではなかった）が、その後就労許可を回復し、同社への再就職を申請していた。 レイボンがアセンシオの再雇用を熱心に主張する過程で、上司が「扇動的」と受け取った非難を含む発言があり、最終的にレイボンは「組織内に有害な雰囲気を醸成した」として解雇された。
本件を検討した結果、委員会はまず、アセンシオが応募者も対象とするNLRAの適用範囲内の従業員であると判断した。さらに一歩進んで、NLRBは、仮にアセンシオが同法上の従業員でなかったとしても、レイボンがアセンシオの再雇用を支持した行為は同法で保護されると結論付けた。その根拠として、アセンシオが有能な同僚であったことから、レイボンは彼を支援することで利益を得られる立場にあったためである。
アメリカ児童連盟判決 を踏まえ、雇用主は、集団的擁護活動に参加した従業員を懲戒処分する際には、当該擁護活動から利益を得る立場にある個人の雇用形態にかかわらず、極めて慎重に対処すべきである。
