2023年11月22日、多くの人が感謝祭の休日を準備している最中、監察総監室（OIG）は、遠隔患者モニタリング（RPM）の月額請求に関連する詐欺スキームについて一般市民に警告する消費者向け注意喚起（注意喚起）を掲載した。
この警告は、遠隔医療サービスを提供すると称しながら、実際にはリベートや不適切な医療行為を通じて医学的に不要な診療指示や処方箋を発生させていたとされる企業を対象とした、過去数年にわたる複数の大規模な民事・刑事調査に続くものであり、すべての遠隔患者モニタリング（RPM）企業に対する監視強化につながる可能性が高い。
RPM詐欺スキーム
OIGによれば、この詐欺スキームは、医療上の必要性にかかわらず、RPM機器およびサービスの月額請求を設定するため、メディケア受給者を標的にした悪質な企業による一方的な接触を伴う。OIGによると、詐欺師らは電話勧誘（「コールドコール」）、テキストメッセージ、インターネット広告（「クリックベイト」）、テレビ広告を通じてメディケア加入者に接触している。 これらの組織がメディケア受給者の個人情報（例：メディケア番号）を入手すると、機器の設置、患者教育、データ月次モニタリングをメディケアプログラムに請求し始める。通常（OIGによれば）、詐欺師は患者に要求された機器を一切送付しない（あるいは機器がFDA承認されていない）上、月次モニタリングも実施されないが、加入者には毎月請求が行われる。 OIGは特に、耐久性医療機器（DME）会社や薬局を、こうした提案や請求を行っている可能性のある組織として特定している。
OIGは、個人が自身を守るために、医療提供者から注文されていない医療機器を受け取らないこと、無料の医療機器を提供した後で個人のメディケア番号を要求する人物に対して疑念を持つことなどを推奨している。
これは遠隔監視およびデジタルヘルス企業にとって何を意味するのか？
今後数か月で、OIG（監察総監室）が「不正な」RPM（リファーラル・プロバイダー・マネジメント）企業やデジタルヘルス企業に対する調査を強化し、政府機関が違法と見なす取り決めや慣行を標的にすると予想される。こうした不正警告が発出された直後に大規模な摘発が行われるケースは珍しくない。
ただし、真正な遠隔患者モニタリング（RPM）サービスと、医療提供を目的とした遠隔監視技術の正当な利用を伴わない疑わしい取り決めとの間には差異が存在する。OIGは後者を「テレヘルス詐欺」スキームと呼称し、2022年7月の特別詐欺警報において、これらのスキームを「遠隔医療詐欺」と区別することが重要であると指摘している。 したがって、本警報は正当なRPM契約を阻害する意図はない。実際、OIGは適切に使用される場合、遠隔患者モニタリングが「状態が急速に悪化する可能性のある患者にとって有益であり、モニタリングにより合併症、入院、死亡を減らせる」と認めている。
遠隔患者モニタリング（RPM）およびデジタルヘルス企業は、自社のサービス、業務、請求慣行がメディケアおよびメディケイドの要件に準拠するよう、実践的な措置を講じるべきである。慎重なアプローチとしては、現行の業務および取り決めについて特権的コンプライアンス審査を実施し、リスク領域を特定し、必要に応じて速やかに是正することが挙げられる。RPMおよびデジタルヘルス企業はまた、OIG（医療保険詐欺取締局）の新たな「一般コンプライアンスプログラムガイダンス」に沿った医療詐欺・不正行為コンプライアンスプログラムの導入を検討すべきである。 今、いくつかの対策を講じることで、企業が過剰支払いの返還要求や虚偽請求法調査の対象となるリスクを軽減できる可能性があります。
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