法律事務所Foley & Lardner LLPとThe Esports Observerが実施した新たな調査によると、プロeスポーツは、業界をさらに主流へと押し上げた様々な要因に牽引され、収益の持続的な成長と投資が見込まれている。しかし業界関係者は、eスポーツ業界の発展におけるこの重要な局面において、自社のブランド保護と正当化に注力する一方で、数多くの懸念事項にも目を向けている。
2018年eスポーツ調査は、主にeスポーツおよび従来のプロスポーツチーム・リーグ、ならびにテクノロジー・メディア企業に所属する124名の専門家によって実施されました。
成長を牽引しているのは何か？
回答者は、過去1年間のeスポーツの成長に大きな影響を与えた要因として、以下の点を挙げた：・主要テクノロジー企業やテレビネットワークによるストリーミング契約への関心の高まり（69%）・従来のプロスポーツチーム、リーグ、著名人による関与の拡大（68%）・ゲーム業界固有のブランドを超えたスポンサーシップの拡大（59%）
収益源の多様化を図る伝統的なプロスポーツ業界は、回答者が今後1年間でeスポーツへの投資拡大を最も期待するグループ（57％）であり、次いでプライベート・エクイティおよびベンチャーキャピタル企業（39％）、メディアグループ（38％）が続いた。一方、回答者は今後1年間でeスポーツにおいて最も収益成長を牽引すると予想する分野として広告・スポンサーシップを挙げ、次いでメディア権利が位置づけられた。
「広告とスポンサーシップが成長を牽引するという回答者の見解は、eスポーツにとって前向きな進展です。これらの収益源は、ゲーム業界全体を支配する開発会社やパブリッシャーとは独立して、業界全体の参加者に利益をもたらすからです」と、フォーリー法律事務所の顧問弁護士でありスポーツ産業チームメンバーのマイケル・ウォールは述べた。「従来のスポンサーが、スポンサーシップ投資の収益率を評価する進化した指標に次第に慣れるにつれ、この成長は加速すると予想されます」
eスポーツ専門メディア「The Esports Observer」のビジネスアナリスト、トビアス・セック氏は次のように付け加えた。「スポンサー契約から予想される短期的な成長は、メディア権利契約と比較して複雑さや契約期間が比較的短いことに起因している可能性がある。特にモバイルストリーミングの影響を考慮すると、メディア権利契約は業界の長期的な成長に大きく寄与するだろう」
危険が至る所に潜んでいる
eスポーツの大きな可能性にもかかわらず、調査回答者は業界が直面するリスクも認識している。不正操作はeスポーツの正当性と成長に対する脅威のトップを占め、回答者の78％が深刻または中程度のリスクと指摘した。 同様に高い割合で懸念が示されたのは、米国におけるネット中立性規制の廃止（71％）、未成年プレイヤーへの保護策の不足（60％）、違法賭博（57％）であった。
「eスポーツ賭博の資金規模と、一人の選手がチームの勝敗を左右する能力を考慮すると、八百長はまさに無視できない重大な問題です」と、フォーリー法律事務所スポーツ産業チームの共同議長メアリー・K・ブラザは述べた。「今後、不正行為が蔓延しているとか結果が不正であるという印象がファンに広まれば、八百長はeスポーツの人気に悪影響を及ぼす可能性があります」
回答者の圧倒的多数（69％）が、自組織はeスポーツ関連の法的問題について最新情報を把握し、現行の法令・規制を遵守することに注力していると回答した。 回答者はまた、eスポーツ業界に重大なリスクをもたらすと考える複数の法的課題を特定した。具体的には、ゲーマーやファンのデータを標的としたサイバーセキュリティ・マルウェア攻撃（65％）、知的財産権とライセンス問題（50％）、ゲーム内でのネットいじめ（43％）、選手に十分な保護を提供しない契約（43％）などが挙げられた。
「調査回答者は法的コンプライアンスに強く注目しています。eスポーツの商業的成長には、適用可能性のある法律全般にわたる高度な対応が求められるため、これは驚くべきことではありません」と、フォーリー法律事務所スポーツ産業チームの副代表であるジョン・イスラエルは述べた。「同時に、eスポーツ産業の独自性により、法的考慮事項の多様性は新規かつ複雑なものとなっています。特にeスポーツに特化した法律や規制が存在しない状況ではなおさらです」
eスポーツ機関――そして今後何が待ち受けているのか
こうしたリスクと不確実性の中、回答者のかなりの割合が、より強力なeスポーツ機関の必要性を感じている。プロeスポーツ選手の利益を代表する選手協会への支持が最も高く（77％）、eスポーツの信頼性向上と選手の搾取防止につながると見込まれている。 さらに57％が、eスポーツの発展を促進し政府規制に影響を与える組織的なロビー団体の必要性に同意した。回答者の約3分の2が、それぞれが3年以内に設立されると予想している。
包括的なeスポーツ統括団体の創設については議論が分かれ、47％がそのような団体の必要性を示した一方、34％が反対した。支持者は、そのような統括団体が正当性と主流への訴求力を高めると指摘した。一方、反対派は、eスポーツの多様性と進化する性質を考慮すると、非現実的あるいは逆効果になると主張した。
「調査回答からは、eスポーツ業界が結束する必要性、そして全体的な要望がある程度認識されていることが示されています」と、フォーリー法律事務所スポーツ産業チームの共同議長を務めるケビン・シュルツ氏は述べた。「一方で、その具体的な形については顕著な不確実性が存在し、また、様々なゲームや開発者で構成される絶えず変化し続けるダイナミックな業界において、統一基準を適用する際の実務上の課題も認識されています」
回答者はまた、急成長中のeスポーツ産業を支えるその他の動向を指摘した。今後1年間で、圧倒的多数（88％）がより専門的なeスポーツ施設の建設を予測し、47％がバーチャルリアリティeスポーツの大幅な成長を見込んでいる。
詳細情報および2018年eスポーツ調査レポートの全文ダウンロードについては、こちらをクリックしてください。
フォーリー＆ラードナー法律事務所について
フォーリー・アンド・ラーダーナー法律事務所は、法律の枠を超えて、クライアントとその業界が直面する絶えず変化する要求に焦点を当てています。米国、メキシコ、欧州、アジアに24のオフィスを構え、1,100名以上の弁護士を擁するフォーリーは、クライアントの優先事項、目標、課題をまず理解することからクライアントサービスに取り組みます。 当社はクライアントの課題を理解し、長期的な関係を築くことに尽力しています。実践的なビジネスアドバイスと最先端の法的知見を通じて、成功への道筋を提示し、法的問題を解決します。優れた法的サービスは、クライアントのビジネスに関連性があり、実践的で有益である場合にのみ価値を持つことを理解しているため、クライアントは当社を信頼できるビジネスアドバイザーと見なしています。
フォーリーズ・スポーツ産業チームについて
フォーリー法律事務所のスポーツ産業チームは、プロ・大学スポーツ団体、アマチュア・慈善スポーツ団体、スポーツテクノロジー企業、ファンタジースポーツ、スポーツ用品メーカーなど、スポーツ産業に関わる組織が直面する商業的・規制上のあらゆる課題に対し、包括的かつ統合的な法的助言を提供します。 スポーツ界における長い歴史と深い経験を有するフォーリーは、ダイナミックに成長するeスポーツ産業のあらゆる側面においてクライアントを支援します。フォーリーのスポーツ弁護士は、多様な法的専門分野と実践的な業界経験を活かし、投資・買収・資金調達、スポーツ施設開発、独占禁止法・訴訟問題、メディア権利契約交渉、知的財産問題、労働・雇用問題など幅広い課題についてクライアントに助言を提供します。 フォーリー法律事務所のスポーツ産業チームは、10年以上にわたり『Chambers USA』、『U.S. News-Best Lawyers』、『The Legal 500 United States 』において、国内トップクラスのスポーツ法務チームとして評価されています 。
The Esports Observerについて
The Esports Observerは、eスポーツ業界のビジネスニュースと洞察を提供する世界有数の情報源です。TEOは統合プラットフォームを提供し、企業がeスポーツ業界に進出する際の適切な意思決定を支援します。リアルタイムのビジネスインテリジェンスやレポートの提供に加え、業界イベントやカンファレンスの企画・運営も行っています。私たちの究極の目標は、eスポーツ業界の透明性を高め、成長を促進することです。
