マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士を称える弁論大会、学生たちが2020年のアメリカへのビジョンを共有

小学生たちが、毎年開催されるフォーリー＆ラードナー社主催のマーティン・ルーサー・キング・ジュニア演説コンテストで、「マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士は、2020年のアメリカをどのように想像していたか」という質問に答えます。

小学生たちが本日、ダラス、ヒューストン、シカゴで開催されたフォーリー＆ラードナー社主催のマーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士記念弁論大会の決勝戦で、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士を称えました。生徒たちは、2020年のアメリカに対するマーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士のビジョンについて、独自の演説で、故人となった公民権運動の指導者の情熱とカリスマ性を表現しました。

The oratory competition is held in conjunction with Martin Luther King Jr. Day to encourage people to remember and pay tribute to the late civil rights leader’s legacy. Foley established the event to encourage students to learn more about Dr. King and to help cultivate the writing and speaking skills of elementary school students.

このコンテストは1993年にダラスで創設された。その成功を受け、1997年にはヒューストン大会が、そして今年はシカゴ大会が設立された。

各コンテストの優勝者は、ダラスにある J.P. スタークス数学・科学・技術ヴァンガードの 5 年生、コリン・ハリス、ヒューストンのクレスポ小学校の 4 年生、ブランドン・カーボウ、シカゴのアーサー・ディクソン小学校の 4 年生、ミア・ロバーツです。

ダラスの学生は「互いに思いやりを持ち、受け入れ合い、愛をもって共存しよう」と私たちに呼びかけている。

ダラス地区優勝者のコリン・ハリスは、スピーチの冒頭でキング牧師が2020年のアメリカに抱いたビジョンは「真に偉大な国家となるべく努力すること」だと述べた。さらにそのビジョンを実現するためには「互いに耳を傾け、思いやりを持ち、受け入れ合い、愛をもって共存しなければならない」と続けた。

コリンは、今日キング牧師の遺産を称える最善の方法は「彼の非暴力の理念に自らを捧げることだ」と述べた。「暴力は何の解決にもならない。暴力はさらなる暴力を生むだけだ」

彼は演説の締めくくりに、聴衆に対し、誰もが自由になるまで決して前進を止めないよう呼びかけた。「憎しみから解放され、暴力から解放され、不正から解放され…不平等から解放されるまで」

「今年のダラスでの大会は驚くべきものでした。学生たちのキング牧師の教えに対する熱意と情熱は伝染するほどでした」と、フォーリー法律事務所ダラス事務所のマネージングパートナー、マイケル・ニューマンは語った。「これらの若い弁論家たちが、キング牧師の尊重と平等のメッセージを伝えるのを聞くことは、本当にやりがいのあることです。」

ハリー・C・ウィザーズ小学校の4年生、ドミニク・パテルモがダラス大会で2位に入賞した一方、ウィリアム・ブラウン・ミラー小学校の5年生、ジャシラ・キングが3位を獲得した。

ヒューストンの小学4年生が「再びアメリカを安全にする」というビジョンを共有

ヒューストン地区優勝者のブランドン・カーボウは、スピーチの冒頭で聴衆を「人生で最も長く感じた3分間」へと誘った。それは彼の学校で行われた銃乱射事件を想定した訓練だった。彼は続けて問いかけた――キング牧師は現代の子どもたちをこんな姿で見たいだろうか？「身を守るために隅にうずくまるよう教え込まれる姿を」

その日感じた恐怖から不安までの様々な感情を語った後、ブランドンは「私たちはキング牧師の夢からかつてないほど遠ざかっている」と述べた。もしキング牧師が今日生きていたら、「アメリカを再び安全にするための計画を立てていたに違いない！」

「このイベントはキング博士を称え、現代のわが国における彼の重要性を認識するために企画されました」と、フォリー法律事務所の最高執行責任者であり、ヒューストン大会の長年の大会委員長を務めるクロード・トゥリース氏は述べた。「学生たちがキング博士について熱心に研究し、その理想と情熱をスピーチに反映させたことは明らかです」

ブラックスヒア小学校の4年生、アヨミデ・ローレンスがヒューストン大会で2位に入賞した一方、サットン小学校の5年生、ジェニー・ティーグが3位を獲得した。

シカゴの小学4年生が聴衆に呼びかける「2020年、新たな視点でキング牧師のビジョンを生き続けさせよう」

シカゴの優勝者、ミア・ロバーツは、キング牧師の 2020 年のビジョンを、若い世代に向けた 10 の簡単なヒントにまとめました。「まず、自分自身を愛することから始めましょう。自分を愛せなければ、どうして他人を愛することができるでしょう？」 彼女のヒントのリストでは、耳を傾け、心を開き、前向きであり続け、他者に興味を示すことを聴衆に呼びかけました。

ミアは聴衆に問いかけながら演説を締めくくった。「たった一人の人間が立ち上がり、世界全体を変えたのです。キング牧師は正義と平等を掲げ、すべての人類がより良い生活を送れるように戦いました。あなたは、隣人を自分自身のように愛する人となるでしょうか？」

「公民権運動において重要な役割を果たしたシカゴでこの大会を開催できることを大変嬉しく思います」と、フォーリー・アンド・ラードナー法律事務所シカゴ事務所のマネージングパートナー、フランク・パスキェシは述べた。「今日の若い学生たちは、未来への大きな情熱と知識、そして希望を見せてくれました。 キング牧師自身が運動の中で歴史を刻んだこの場所で、次世代のリーダーたちが牧師を称える自らの歴史を築く姿は力強いものでした。学生たちの姿は驚くほど印象的で、私たち全員に深い感銘を与えました」

アーサー・ディクソン小学校の5年生、マルコム・ラッシュがシカゴ大会で2位に入賞した。一方、ロバート・アルフレッド・ブラック・マグネット小学校の5年生、ブリアナ・ドーソンは3位を獲得した。

各競技は校内予選から始まり、ダラスとヒューストンでの準決勝を経て、1月17日に各都市で決勝戦が行われた。全競技レベルにおいて、生徒たちは発表力、舞台上の存在感と礼儀作法、内容の解釈力、暗唱力に基づいて評価された。決勝戦では、地元で著名なコミュニティリーダーやビジネスリーダーからなる審査員団が、生徒たちのパフォーマンスを審査した。