Foley & Lardner LLP のパートナーであるクロード・トゥリース氏は、同事務所が毎年開催するマーティン・ルーサー・キング・ジュニア演説コンテストを数十年にわたり主導してきた功績が評価され、紹介されています。
フォリー法律事務所のパートナーであり、同事務所が主催するヒューストン・マーティン・ルーサー・キング・ジュニア弁論大会の29年間にわたる議長兼司会者を務めるトリース氏は、『テキサス・ローヤー』誌の記事 「フォリー法律事務所パートナー、長い法律家としてのキャリアに幕を閉じる。ヒューストンでのMLKジュニア弁論大会議長を29年間務める」で特集された。
「私は明らかにこの件に情熱を注いでおり、このイベントを大切に思っています——そして人々は、これが私の得意分野だと理解してくれています」とトリースは説明した。公民権運動の最盛期にテレビでキング牧師の演説を見たことが、いかに彼に影響を与えたかを振り返りながら。
「私にとってこれは、スピーチコンテストや討論への情熱というよりは、キング牧師と公民権運動への情熱だったのです」と彼は語った。
ヒューストン・ライフ ヒューストン・ライフ のトーク番組に出演し、競技への情熱を語ったトリースは、引退を控えた29年間の関わりを振り返るよう求められた。
「人々は私に引退について、そしてキャリアのハイライトは何かと話しかけてきた。それについて考え、弁護士としての自分を振り返るんだ」とトリースは語った。「でも、そうするとMLKのイベントのことを思い出す――おそらくそれが私のキャリアのハイライトだと言えるだろう」
「29回も参加し、現地で子供たちの素晴らしさを目の当たりにし、なんて素晴らしい日なんだと実感し、そこから湧き上がる興奮を体感してきた」とトリースは続けた。「だから、そうだな、きっと寂しくなるだろう」
トリースは、フォーリー法律事務所主催のマーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念弁論大会の起源について語り、キング博士を称えるイベントを創設したいという同事務所の願いと、このイベントが長年にわたり成長を続けてきた原動力となった初期の熱意を強調した。
子供たちがマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの言葉を暗唱することで何を学べるかについて尋ねられたトリースは、このコンテストの 2 つの重要な影響を強調しました。
「1963年、『私には夢がある』という演説を私は見ました。私は成長し、それは私の一部となりました。彼が亡くなってから56年、もうすぐ57年になりますが、彼らにとっては同じことではありません」とトゥリースは語った。 「彼らには、彼について学び、なぜ彼の名を冠した国民の祝日があるのかを理解することが大切です。次に、この場所で才能を発揮し、自尊心を育み、教育や興味の方向性を見出すきっかけを得られるのです」
今後の30年に向けて、トゥリースは次のように付け加えた。「このコンテストをますます多くの都市で開催し、参加する子供たちや、自らの才能を披露することに情熱を燃やす子供たちに対して、一般社会でより一層認知されることを願っています」
