사물이나 사람들은 항상 보이는 그대로가 아니다. 그 메시지는 셰익스피어의 맥베스 뿐만 아니라 다음 주(10월 27일) 발효 예정인 뉴욕시의 '공정한 기회 법( Fair Chance Act, FCA)'에도 스며들어 있다. 이 법은 전과가 있는 개인의 고용을 촉진하기 위해 마련되었다. 이를 위해 FCA의 금지 조항과 요구사항은 뉴욕시 고용주들이 (i) 구직자에 대한 범죄 경력 조회를 실시하고 (ii) 구직자의 범죄 기록을 근거로 채용을 거부하는 능력을 실질적으로 제한할 것이다.
더 넓은 관점에서 볼 때, 뉴욕에서 벌어진 이 변화는 하나의 추세를 반영한다. 이전에 여기서 논의한 바와 같이, '범죄 경력 기재란 금지법(Ban the Box)'은 고용법 분야에서 빠르게 진화하는 영역으로, 현재 수많은 주와 지방 자치단체가 채용 결정 시 고용주의 범죄 경력 조회 정보 사용을 규제하고 있다.
FCA는 이러한 '범죄 경력 질문 금지법' 중 가장 최근에 제정된 법으로, 뉴욕시 내 4명 이상의 직원을 고용한 사업체에 적용됩니다. 타 지역의 유사 법안보다 더 나아가, FCA는 고용주가 지원자의 범죄 경력을 조건부 채용 제안이 이루어지기 전에는 이전에 지원자의 범죄 기록을 조사하는 것을 금지합니다. 이는 고용 제안이 이루어지기 전까지 고용주가 범죄 배경 조사를 실시하거나, 심지어 채용 지원서 작성 시나 면접 과정에서 지원자의 범죄 이력에 관한 질문을 할 수 없음을 의미합니다. FCA에 따르면, 이러한 금지된 조사는 단순히 차별 의도의 증거일 뿐만 아니라, 이제 뉴욕시 인권법에 따른 불법적 차별 행위로 간주되며 개인 소송권을 통해 집행 가능합니다. 또한 FCA는 구직자의 고용 기회가 체포 또는 유죄 판결 기록으로 제한될 수 있음을 명시하거나 암시하는 모집 공고, 광고 또는 출판물을 금지합니다.
FCA는 채용 제안 전 조사를 금지할 뿐만 아니라, 최종적으로 채용 예정자가 과거 유죄 판결을 받은 사실이 확인될 경우 고용주의 채용 제안 후 재량권을 엄격히 제한합니다. FCA에 따르면, 고용주는 (i) 뉴욕 교정법 제23-A조( 범죄 기록을 근거로 지원자를 거부할 수 있는 고용주의 권한을 규정하고 제한함), (ii) 배경 조사 보고서 또는 조회 결과(뉴욕시 인권위원회(NYCCHR)가 발행하는 양식), (iii) 교정법 제23-A조에 따른 고용주의 "분석 및 결정에 사용된 요소"(또한 NYCCHR이 발행하는 양식) 사본을 먼저 제공해야 합니다. 이후 채용 제안은 최소 3일간 유효하게 유지되어야 하며, 이는 지원자가 고용주에게 응답할 기회를 제공하기 위함이다.
교정법 제23-A조는 수년간 시행되어 왔으며, 고용주가 전과가 있는 지원자의 채용 여부를 결정할 때 관련 전과가 직무와 얼마나 관련이 있는지, 전과가 지원자의 직무 수행 능력에 미칠 수 있는 영향, 범죄의 중대성 등을 포함한 다양한 요소를 고려하고 평가할 것을 요구하고 있다.
고용주들은 기존 교정법에 따른 적용 요인과 필수 분석 절차에 익숙할 수 있으나, FCA에서 새롭게 요구되는 사항은 채용 제안 철회 절차의 일환으로 지원자에게 서면으로 분석 내용과 고려된 요인을 제시해야 한다는 점입니다. 이는 차별 소송 가능성과 위험에 직면해야 하는 고용주에게 실로 부담스러운 과제입니다. 한편 FCA 시행일까지 일주일 남았음에도 뉴욕시 인권위원회(NYCCHR)는 아직 이 보고서의 필수 서식(또는 고용주의 '조사' 보고서의 서식)을 공개하지 않았습니다. 이 '조사'에는 신용조회 기관으로부터 받은 보고서 외에도 면접 및 후속 조치 기록이 포함될 수 있습니다.
이 FCA의 적용을 받는 고용주는 법의 금지 조항에서 면제되는 직무 및 고용주 활동과 조치를 이해해야 합니다. 또한 채용 지원서와 채용 공고를 검토하고 필요 시 수정해야 하며, 허용되지 않는 면접 질문에 대한 관리자 교육을 실시해야 할 수 있습니다. 특히 채용 제안 철회와 관련하여 FCA 요건에 관한 상세한 절차 규정을 수립하고 시행해야 합니다. (이러한 고려 사항 중 상당수는 지난달 발효된 뉴욕시 '고용에서의 신용 차별 금지법'에도 동일하게 적용됩니다. 해당 법은 구직자의 소비자 신용 기록을 근거로 한 차별을 금지합니다.)
뉴욕시 및 기타 지역의 고용주들은 여전히 전과가 있는 지원자에게 채용을 거부할 수 있지만, 상당한 법적 위험 없이 이를 실행하기는 훨씬 더 어려워질 전망이다. 이러한 이유로 고용주들은 해당 사례에서 신중하고 조심스럽게 접근해야 할 것이다. 또한 전국적으로 '범죄경력 기재 금지법(Ban the Box)' 제정 및 시행 추세가 확산되고 있는 만큼, 뉴욕시 외 지역 고용주들도 FCA(Fair Credit Reporting Act)를 주시해야 한다. 이는 향후 시행될 법안의 예고편이 될 수 있기 때문이다.
