수년간의 치열한 노력 끝에 실패로 돌아갔던 시도들을 거쳐, 플로리다 주의회는 금요일 텔레헬스 상업보험 적용을 위한 기반을 마련하기 위한 새 법안을 통과시켰다. 이 법안은 주정부 기관들이 수행한 증거와 설문조사를 통해 플로리다의 텔레헬스 현황, 특히 상업보험 적용에 초점을 맞춘 객관적 평가를 상세히 담은 공식 보고서를 주지사와 주의회에 제출하도록 규정함으로써 텔레헬스 서비스 제공자들에게 큰 진전을 가져다줄 것이다. 이 법안은 보험 적용 의무화 조항은 아니지만, 플로리다 입법자들에게 추측을 넘어 실제 주 내 시장 환경을 기반으로 한 원격의료 정책에 관한 진정한 정보에 기반한 결정을 내리는 데 필요한 정보를 제공할 것이다.
이 법안의 통과에는 플로리다 원격의료 협회와 그 헌신적인 회원들을 비롯한 플로리다 원격의료 커뮤니티의 탁월한 노력, 그리고 환자들을 위한 의료 혁신과 접근성 향상에 전념하는 플로리다 병원, 의료 제공자 및 사상 리더들의 기여가 적지 않게 작용했습니다.
우리는 원격의료 상업보험 및 지불 기회와 관련해 광범위하게 논평해왔으며, 특히 원격의료 보장 법규와 원격의료 지불 평등 법규 간 시장 영향력의 차이를 강조해왔다. 이번 새 법안은 플로리다주에서 최근 추진된 다른 선구적인 원격의료 정책들, 예를 들어 정신질환 치료를 위한 통제 물질의 원격 처방을 허용하기로 한 의료위원회의 결정에 이은 조치이다.
해당 법안(CS/CSHB 7087: 원격의료)은 양원에서 초기에 매우 상이한 버전의 법안을 제출했음에도 불구하고, 거의 만장일치에 가까운 찬성으로 하원과 상원을 모두 통과했습니다. 하원의 초기 버전은 타주 의료 제공자가 플로리다 주 내 환자에게 원격의료 서비스를 제공할 수 있도록, 플로리다 주 정식 면허 없이도 가능한 특별 등록 절차를 마련하는 내용이었습니다. 상원의 초기 버전에는 원격의료 실무 기준 및 통제 물질의 원격 처방에 관한 조항이 포함되어 있었습니다.
핵심 요점
그러나 이들 법안의 공통점은 플로리다 보건의료관리청(AHCA) 내에 공식적인 원격의료 자문위원회를 설립하는 핵심 조항이었다. 이 조항은 플로리다 보건부, 보험규제국, AHCA가 의료 제공자, 전문가, 의료기관 및 건강보험사들을 대상으로 설문조사를 실시하여 플로리다에서 상업적 건강보험이 실제로 원격의료 서비스를 어느 정도 보장하고 있는지, 그리고 보험사가 의료 제공자에게 실제로 지급하는 보상률을 파악하도록 요구한다. 정보 보고를 거부하는 의료 제공자와 보험사는 벌금 및 제재를 받을 수 있습니다. 해당 조사 및 연구 자료는 2018년 6월 30일까지 완료 및 제출되어야 합니다.
텔레헬스 자문위원회는 데이터 및 연구 결과를 바탕으로 텔레헬스 서비스의 이용률과 접근성을 높이기 위한 정책 권고사항과 제거해야 할 장애 요인을 포함한 보고서를 주지사 및 입법부에 제출할 책임이 있습니다. 보고서는 2018년 12월 1일까지 제출되어야 합니다.
지난 가을 플로리다 주 법안 초안을 마련할 당시 플로리다 원격의료 협회는 지난해 4월 법으로 제정된 연방 '닥터 픽스 법안'에서 영감을 얻었습니다. 해당 법안은 정부회계감사원(GAO)이 원격의료 및 메디케어 프로그램에 관한 두 건의 보고서를 연구·작성하여 의회에 제출하도록 규정하고 있습니다. 2017년 4월까지 제출될 이 보고서들은 의회가 메디케어의 원격의료 서비스 보장 범위 관련 법안 개정을 검토할 때 활용될 예정입니다.
현재 29개 주와 컬럼비아 특별구에서는 상업적 건강보험사가 대면 진료 시와 동일한 수준으로 원격의료 서비스를 보장하도록 요구하는 상업보험 관련 법규를 시행 중입니다. 지속적인 보험급여 확대는 의료 제공자들이 즉각적인 비용 절감과 수익 창출 기회 증대, 환자의 질적 만족도 향상은 물론 원격의료 서비스 제공을 강화할 수 있음을 의미합니다. 상업보험 급여 확대는 2016년 이후 의료 변혁을 주도하는 5대 원격의료 트렌드 중 하나입니다.
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