2016년 11월 8일, 매사추세츠 유권자들은 (메인, 캘리포니아, 네바다 유권자들과 함께) 마리화나 오락용 사용을 합법화하는 투표를 진행했습니다. 이는 현재 8개 주(캘리포니아, 알래스카, 오리건, 워싱턴은 이미 유사한 법안을 통과시킨 상태)에서 오락용 마리화나 사용이 합법화되었음을 의미합니다.
최근 합법화 움직임에 대한 중요한 주의사항은 대마초가 여전히 연방 통제 물질법상 불법 약물이라는 점이다. 이는 새로운 주 법률과 무관하게, 연방법상 대마초 사용이나 소지는 합법적이지 않다는 것을 의미합니다. 매사추세츠주나 다른 7개 '대마초 합법화' 주에서도 마찬가지입니다. 트럼프 행정부가 연방 차원의 대마초 금지 규정을 얼마나 적극적으로 집행할지는 아직 불확실하지만, 매사추세츠 주 법률상 대마초가 합법화되었다는 사실은 고용주들이 직원들의 대마초 사용 문제를 다루기 위해 정책과 관행을 평가하고 필요시 조정해야 함을 시사합니다.
신규 법안의 주요 내용 — 개인의 대마초 사용 권리와 고용주 관련 예외 규정
매사추세츠 대마초 규제 및 과세법(2016년 12월 15일 시행)에 따라, 매사추세츠 주에서 만 21세 이상의 성인은 공공장소에서 최대 1온스(약 28g)의 대마초를 합법적으로 소지, 사용, 구매 및 제조할 수 있습니다.
그러나 이 법은 고용주를 완전히 어둠 속에 내버려 두지는 않습니다. 고용주가 직장에서 직원의 마리화나 사용이나 소지를 허용하거나 수용할 의무가 없음을 명시하고 있습니다. 마찬가지로, 이 법은 고용주가 직원의 마리화나 사용을 제한하는 직장 내 정책을 제정하고 시행하는 능력에 영향을 미치지 않습니다. 따라서 고용주는 직장에서 마리화나 사용을 허용할 의무가 없습니다.
근로자의 근무 외 시간 대마초 사용
이 법은 고용주가 직장에서 외부의 마리화나 사용을 제한하거나 규제할 수 있는지 여부에 대해 명시적으로 언급하지 않습니다. 이 점에서, 이 법은 고용주가 근무 시간 외 마리화나 사용을 허용하도록 적극적으로 요구하지 않으며, 마리화나 양성 반응을 보인 직원에 대한 징계 조치를 금지하지도 않습니다. 또한, 이 법은 고용주가 마리화나 사용을 근거로 구직자를 심사하는 것을 금지하지 않습니다.
해당 법률은 고용주가 직장 외부에서의 대마초 사용을 금지하거나 근무 시간 외 대마초 사용에 대해 직원을 징계하는 정책을 시행하는 것을 막지 않지만, 고용주는 그러한 조치로 인해 잠재적으로 책임을 질 수 있습니다. 예를 들어, 직원은 매사추세츠주 차별금지법(M.G.L. c. 151B)에 따른 소송뿐만 아니라 사생활 침해와 같은 일반법상 소송을 제기할 가능성이 있습니다. 또한 매사추세츠주는 다른 많은 주와 마찬가지로 의료용 마리화나 사용을 합법화했기 때문에, 직장에서 외부에 의료용 마리화나를 사용하는 직원을 징계하거나 의료용 마리화나 사용 직원을 일반 약물 검사 정책에 적용하는 것이 장애 차별이나 장애인 직원에 대한 합리적 편의 제공 실패로 해석될 수 있는지에 대한 의문이 여전히 남아 있습니다.
궁극적으로 이러한 불확실성 중 일부는 시간이 지나면서 규정과 판례를 통해 해소될 것이며, 해당 분야의 추가 발전 상황에 대해서는 업데이트를 제공할 예정입니다.
고용주를 위한 다음 단계
매사추세츠 고용주는 계속해서 마약 없는 직장 정책을 수립하고 이를 시행하기 위한 조치를 취할 수 있습니다. 그러나 법률 변경에 따라 고용주는 업무 외 시간에 대마초 사용을 허용하도록 정책을 변경하는 것을 고려할 수 있습니다. 또한 고용주는 직원이 근무 중 대마초를 사용하거나 그 영향 아래에 있다는 "합리적 의심"이 있을 때에만 대마초 검사를 실시하도록 약물 검사 정책을 개정하는 것도 고려할 수 있습니다.
대안으로 일부 고용주는 마리화나 약물 검사를 완전히 폐지할 수도 있습니다. 고용주가 정책을 어떻게 변경하든, 해당 정책은 유사한 상황에 있는 직원들에게 균등하게 적용되어야 합니다. 정책을 수립하거나 개정할 때 고용주는 또한 특정 산업 및 작업 환경에 맞게 직장 정책을 조정해야 합니다. 예를 들어, 심각한 안전 및 부상 위험이 있는 작업장은 그러한 우려가 없는 작업장보다 더 엄격한 정책을 시행할 가능성이 높습니다.
이 글은 매사추세츠 법을 중심으로 다루고 있으나, 마리화나 사용이 합법화된 모든 주의 고용주에게도 유사한 고려 사항이 적용됩니다. 또한 2016년 선거에서 드러났듯이, 주 차원의 합법화 확대 추세가 가속화될 가능성이 높습니다. 따라서 모든 고용주는 경계를 늦추지 말고 상황에 따라 정책을 재검토할 준비를 해야 합니다.
마지막으로, 연방 계약업체이거나 연방 보조금을 받는 기관들은 연방 '마약 없는 직장법'에 따라 대마초 사용에 대해 무관용 정책을 유지해야 할 수 있습니다.