많은 자동차 부품사 및 OEM 업체들이 자율주행차(AV)와 관련 부품, 소프트웨어, 서비스를 시장에 출시할 계획을 발표했으며, 종종 기술 스타트업 기업과 협력하여 기반 하드웨어나 소프트웨어를 개발하고 있습니다. 이러한 당사자들이 기술 솔루션을 공동 개발함에 따라, 그 결과로 발생하는 지적 재산권(IP)은 자동차 부품사, 기술 스타트업 기업 또는 양측 모두의 핵심 자산이 될 수 있습니다. 기술 솔루션 관련 IP를 적절히 보호하고 확보하지 못할 경우 비즈니스 목표 달성에 차질을 빚을 뿐만 아니라 자율주행차의 개발 및 상용화도 지연될 수 있습니다.
이 글은 자동차 부품 공급업체와 기술 스타트업이 지적재산권을 보호하기 위한 주요 고려 사항을 설명합니다.
1. IP 전략이란 무엇인가?
기업의 단기 및 장기 비즈니스 목표와 부합하는 지식재산권 전략은 AV 관련 시스템, 부품, 소프트웨어 및 서비스를 시장에 성공적으로 출시하는 데 필수적입니다. 효과적으로 실행된 지식재산권 전략은 지식재산권 자산 소유자가 협상 과정에서 해당 자산을 활용하고, 자산 가치를 높이며, 마케팅 자료에서 혁신을 공개적으로 홍보하고, 경쟁사를 배제하며, 로열티 기반 수익 흐름을 창출하여 지식재산권을 수익화할 수 있도록 합니다.
지식재산권 전략은 기술 스타트업과 자동차 부품사가 공동 또는 개별 지식재산권을 사업 목표에 부합하는 방식으로 추구하고 보호할 방법과 시기를 포함해야 하며, 결과적으로 발생하는 지식재산권의 소유권도 고려해야 합니다. 지식재산권 전략은 기술 스타트업의 성장 및 엑시트 전략을 지원함과 동시에 자동차 공급업체의 진입 장벽 구축 목표를 뒷받침해야 합니다. 이상적인 지식재산권 전략은 양측 모두에게 가치를 창출하고 위험을 줄이며 현실적으로 달성 가능한 것이어야 하며, 이를 통해 자율주행차의 시장 성공적 출시를 촉진합니다.
2. IP 전략은 독점적 경쟁 정보를 어떻게 보호합니까?
지식재산 전략 및 계획은 법적 수단을 활용하여 기업의 독점적 경쟁 정보를 식별하고 확보하며, 기업 문화, 신속한 개발 및 배포 로드맵, 전략적 목표에서 비롯되는 내재적 과제를 고려해야 한다.
초기 단계의 자율주행 기술 스타트업에서는 다양한 문화적 문제가 발생할 수 있으며, 여기에는 창업자들이 때때로 제3자와 혁신 기술을 공개적으로 논의하는 태도도 포함됩니다. 이는 개인들이 서로 아이디어를 주고받는 협업형 공유 작업 공간 환경에서 운영될 때나, 신규 인재 또는 잠재적 파트너를 모집하는 초기 논의 과정에서 발생할 수 있습니다.
회사가 초기 단계를 넘어 성장함에 따라, 잠재 고객을 설득하거나 자율주행차 관련 혁신 기술을 규제 기관에 알리기 위한 공개적 정보 제공 필요성에서 추가적인 도전 과제가 발생합니다. 지식재산권(IP)의 의도치 않은 공개적 유출이 발생하는 일반적인 사례로는 다음과 같습니다:
- 자동차 부품 공급업체에 새로운 하드웨어 구성 요소 또는 소프트웨어 알고리즘을 시연하는 기술 스타트업
- 자율주행차(AV) 배치 계획을 공개하는 자동차 부품 공급업체
- 공공 도로에서 AV(자율주행차) 실험
- 자본 조달 또는 인재 채용 시 발생하는 논의
- 백서나 논문 발표 또는 학회 발표
- 차량 소유주에게 알리지 않은 상태에서 데이터 수집 목적 또는 백엔드 프로세스를 위해 새로운 센서가 내장된 차량을 판매하거나 판매를 제안하는 행위
기업들은 또한 인공지능이나 자율주행차의 안전성, 정확성, 신뢰성, 견고성, 효율성 또는 사용자 경험을 향상시키기 위해 사용되는 알고리즘과 같은 소프트웨어 관련 혁신에 대한 지적재산권 보호를 소홀히 할 수 있습니다.
효과적인 지식재산권 전략을 수립하고 실행하는 것은 공개 이전 초기 단계에서 지식재산권 보호를 확보하는 데 필수적입니다. 독점적 경쟁 정보를 보호하기 위해 기업은 자사 솔루션의 경쟁사와 차별화되는 기능적 특징과 그러한 특징을 가능케 하는 혁신을 식별하기 위한 계획과 프로세스를 수립해야 합니다. 기업은 혁신에 기여한 개인 또는 당사자를 파악한 후, 해당 혁신을 보호하기 위해 지식재산권 보호 수단(영업비밀, 저작권, 상표권, 특허권 또는 계약적 보호) 중 어떤 도구를 활용할지 결정해야 합니다.
혁신을 보호할 지적재산권 도구를 확인한 후, 회사는 조치를 취하거나 외부 법률 자문과 협력하여 지적재산권 자산을 창출해야 합니다. 조치에는 특허 출원, 기밀 유지 또는 비공개 계약 체결, 상표 및 저작권 등록, 문서에 표시를 하고 기밀로 보관하는 것이 포함될 수 있습니다.
3. IP 전략은 소유권을 어떻게 고려합니까?
지식재산 전략의 궁극적 목표는 지식재산을 수익화할 수 있도록 소유권을 확보하는 것이다. 따라서 적절한 소유권이나 권리를 유지할 계획 없이 단순히 지식재산 자산을 창출하는 것만으로는 충분하지 않다.
지적재산권(IP) 소유권을 규율하는 공식적인 계약이 없는 경우, 개인의 고용 또는 컨설팅 관계에서 발생하거나 파생된 권리가 의도치 않게 포기되거나 다른 회사가 소유할 수 있습니다. IP 전략의 일환으로, 기업은 타사와 협력하기 전에 IP에 대한 소유권을 확보하기 위한 조치를 취해야 합니다. 마찬가지로, 기술 스타트업과 협력 경험이 없는 자동차 부품사들은 운영 방식의 잠재적 문화적 차이를 인지해야 합니다. 예를 들어, 느슨하거나 존재하지 않는 경쟁금지 조항, 그리고 직원들이 한 기술 기업에서 다른 기업으로 쉽게 이동할 수 있는 속도와 빈도 등이 있습니다. 지식재산권 소유권을 유지하기 위한 조치를 취하지 않으면 막대한 비용이 발생할 수 있으며, 자본 형성과 제품 개발 모두에 방해가 될 수 있습니다.
이러한 위험 및 기타 지적 재산권 관련 위험을 완화하기 위해 기술 스타트업 투자자들은 일반적으로 실사를 수행하여 지적 재산권 소유권 문제가 존재하는지 확인합니다. 스타트업이 지적 재산권의 보호 및 소유권 유지를 위한 조치를 취하지 않은 경우, 다른 기업들과의 혁신 상업화에 제약을 받을 수 있습니다.
포괄적인 지식재산권 전략은 자동차 부품사 및 기술 스타트업 모두에게 자율주행차 솔루션의 성공적인 개발 및 도입에 중추적인 역할을 수행할 수 있으며, 동시에 지식재산권 보호 및 소유권과 관련된 함정과 도전 과제를 피할 수 있게 합니다.
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