근로자의 적절한 분류를 보장하는 것은 많은 고용주들의 관심사입니다. 곧 고용주들이 근로자를 독립 계약자로 분류하는 것이 더 쉬워질 수 있으며, 이로 인해 공정노동기준법(FLSA)에 따른 초과근무 수당 지급 대상에서 더 많은 근로자가 제외될 수 있습니다. 독립 계약자는 최저임금, 가족 및 의료 휴가, 그리고 많은 주 법률에 따른 실업 보험도 받을 자격이 없습니다. 이 문제는 '긱(gig)' 경제를 기반으로 더욱 중요해졌습니다.
2020년 9월 22일 화요일, 노동부(DOL)는 새로운 규정을 제안했습니다. 고용주가 근로자를 독립 계약자로 분류하기 쉽게 만드는 내용을 담고 있습니다. 노동부의 공고문은 근로자의 지위를 직원 또는 독립 계약자로 판단하는 데 관한 기존 판결과 규정에 대한 역사적 배경을 제공합니다. 노동부는 기술적·사회적 변화가 노동부와 법원이 투자와 영속성에 중점을 둔 것이 어떻게 오해의 소지가 있는 결과를 초래했는지 드러냈다고 지적합니다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 노동부는 근로자 지위의 경제적 현실을 설명하기 위해 연방규정집 제29편(제795조)에 새로운 조항을 추가할 것을 제안했으며, 특히 캘리포니아 ABC 테스트 을 대법원 판례에 따라 경제 현실 테스트가 적절한 기준이라고 판단한 선례를 따르지 않기로 명시적으로 거부했습니다. Tony & Susan Alamo Foundation v. Secretary of Labor, 471 U.S. 290, 301 (1984).
노동부(DOL)의 제안된 규정:
근로자의 지위를 종업원 또는 독립 계약자로 판단하기 위해 "경제적 현실" 테스트를 채택합니다. 이 테스트는 근로자가 독립적으로 사업을 영위하는지(독립 계약자) 아니면 경제적 측면에서 고용주에게 의존하여 일하는지(종업원)를 판단하기 위해 다섯 가지 요소를 고려합니다.
- 이러한 다섯 가지 요소 중 노동부는 특히 두 가지 "핵심 요소"를 식별하고 설명합니다: (i) 근로자가 업무에 대해 행사하는 통제의 성격과 정도, 그리고 (ii) 근로자의 주도권 및/또는 투자에 기반한 이익 또는 손실 발생 기회입니다. 이러한 핵심 요소들은 근로자가 타인의 사업에 경제적으로 종속되어 있는지, 아니면 경제적 현실상 자영업을 영위하고 있는지를 판단할 때 더 큰 비중을 부여받습니다.
- 경제적 종속성 분석에 있어 추가적인 지침이 될 수 있는 세 가지 요소를 다음과 같이 제시한다: (i) 해당 업무에 요구되는 기술 수준, (ii) 근로자와 잠재적 고용주 간의 근로 관계의 지속성 정도, (iii) 해당 업무가 통합된 생산 단위의 일부인지 여부; 그리고
- 근로자가 직원인지 독립 계약자인지 판단할 때 계약상 또는 이론적으로 가능한 것보다 실제 관행이 더 중요하다고 조언한다.
"핵심 요소"와 관련하여, 제안된 규정은 개인이 자신의 일정을 설정하고, 프로젝트를 선택하며, 잠재적 경쟁사를 포함한 타인을 위해 일할 수 있는 경우, 해당 업무에 대한 통제권을 행사하는 것으로 간주되어 계약자 지위에 유리하게 작용한다고 명시하고 있습니다. 또한 근로자가 자신의 주도권이나 경영 능력을 활용하여 이익 또는 손실을 증가시킬 기회(조력자 고용 여부나 자재 구매 여부 등 포함)가 있다면 계약자 지위에 유리하게 작용합니다.
노동부는 이 제안에 대해 30일간 공개 의견 수렴을 진행 중입니다. 노동부의 제안이 최종 확정될 경우(예상됨), 고용주는 근로자를 독립 계약자로 분류하는 데 있어 추가적인 명확성을 확보하게 되며, 고용주가 근로자를 잘못 분류할 위험은 감소할 것입니다.
