지난달 워싱턴 D.C. 시장은 지역 고용주들이 사업 이익을 보호하기 위해 사용하는 경쟁금지 조항에 대한 거의 전면적인 금지 조치를 서명했다. 우리는 이전에 연방 차원의 경쟁금지 금지 가능성과 주 정부들도 같은 방향으로 움직이고 있다는 징후에 대해 다룬 바 있습니다. 새로운 D.C. 법은 법적 문구에서 발생하는 수많은 어려운 집행 문제들을 법원이 해결할 때까지 해결되지 않을 수 있는 여러 의문점을 제기할 것입니다. 이 법안은 (D.C.가 주가 아니기 때문에) 필요한 승인을 위해 의회에 제출되었으며, 3월 중순에 발효될 것으로 예상됩니다.
이 금지 조치는 컬럼비아 특별구(D.C.)에서 "운영"하는 고용주(D.C. 정부 또는 연방 정부 제외) 중 최소 한 명의 직원을 고용한 경우에 적용됩니다. 맞습니다, 직원 한 명만 있어도 충분합니다. 적용 대상 직원은 "고용주를 대신해 특별구 내에서 업무를 수행하는 자"이며, 고용주가 "합리적으로 예상하는" 향후 직원이 D.C.에서 업무를 수행할 경우에도 금지 조치가 적용됩니다. 연간 25만 달러 이상을 버는 면허 의사 및 종교 활동에 종사하는 종교 단체의 평신도 구성원 등 제한된 예외가 있습니다.
비경쟁 금지 조항의 적용 범위는 매우 광범위해, 비경쟁 계약서에 명시된 제한 사항뿐만 아니라 현직 및 퇴직 후 행위에 모두 적용되는 직장 내 정책까지 금지할 예정이다. 예를 들어, 고용 종료 시 발효되는 일반적인 비경쟁 조항도 금지 대상이 된다. 그러나 고용주가 현직 직원이 다른 고용주와 부업하거나 재직 중 개인 사업을 운영하는 것을 금지하는 정책 시행도 금지할 것이다. 이는 대부분의 고용주가 기본적인 직원 의무로 여기는 사항, 즉 재직 중 고용주의 이익에 전념해야 한다는 원칙을 저해할 수 있는 비범한 범위다. 적어도 이 법안은 기밀 정보, 독점 정보, 민감한 정보 또는 영업 비밀의 공개를 금지하는 조항과 사업체 매각자에게 적용되는 경쟁금지 조항은 예외로 허용할 것입니다. 고객 유인 금지 조항을 금지 대상에서 제외하는 조항은 없지만, 해당 조항들도 허용될 것으로 예상됩니다.
해당 법률은 시행일 이후 체결된 경쟁금지계약만을 금지할 뿐, 타인 고용 또는 직원 개인 사업 운영을 금지하는 직장 내 정책에 대해서는 동일한 명확성을 제공하지 않습니다.
워싱턴 D.C.의 새 법안은 경쟁금지 조항에 동의하지 않거나 경쟁금지 조항 또는 제한적인 직장 정책에 대해 불만을 제기하는 직원에 대한 보복을 금지합니다. 또한 고용주의 위반 행위에 대한 행정적 제재를 규정하고 직원에게 서면 통지를 의무화합니다.
언어에 관한 몇 가지 의문이 즉시 떠오른다. 예를 들어, 직원이란 "고용주를 대신해 해당 지역에서 업무를 수행하는 자"를 의미한다. 마찬가지로 고용주란 "해당 지역에서 사업을 운영하는 자"를 가리킨다. 메릴랜드주와 버지니아주가 워싱턴 D.C.와 인접해 있다는 점을 고려하면, 이들 주에 본사를 둔 많은 고용주들의 직원들이 D.C.에서 "업무를 수행"하고 있다. 예를 들어 메릴랜드주에 본사를 둔 영업사원이 D.C. 내 고객을 방문하는 경우를 생각해 보라. 해당 영업사원은 자동으로 새 법의 적용을 받게 될까요, 아니면 직원이 D.C.를 방문하는 빈도, 방문 기간 또는 기타 요소에 따라 달라질까요? 금지 조항의 적용 범위에 대한 의문도 제기될 것입니다. 예를 들어, 이 조항은 직원이 동시에 또는 이후에 다른 고용주를 위해 일하는 것을 "금지"하는 계약이나 정책을 금지합니다. 그러한 일을 금지하지는 않지만 제한하는 고용주의 규정은 어떻게 될까요?
이 동향을 주시하며 지침이 제공되는 대로 추가 분석을 제공하겠습니다.
