전국적으로경쟁금지계약에 대한 제한 또는 금지를 적극적으로 추진하는 추세에발맞춰, 콜로라도주는 최근 불법적인 경쟁금지조항을 시행하려는 고용주에게 사상 최초의 형사 처벌을 도입했습니다. 경쟁금지계약을 활용하는 고용주라면, 이번 조치가 제한적 계약에 대한 새로운 제한 물결의 시작일 수 있으므로 주목해야 할 사항입니다.
일반적으로 콜로라도 주법은 개인의 보상 수령 권리를 제한하는 경쟁금지계약을 금지합니다. 단, 해당 계약이 다음 네 가지 제한된 범주 중 하나에 해당하는 경우는 예외로 합니다:
- 사업체 매매 계약서;
- 영업비밀 보호를 위한 계약서;
- 고용주에게 2년 미만 근무한 직원의 교육 및 훈련 비용을 회수하기 위한 계약; 또는
- 해당 직원은 임원, 관리직 또는 그 전문직 직원으로 인정됩니다.
콜로라도 법은 또한 개인이 합법적인 직업에 종사하는 것을 방해하기 위해 폭력, 위협 또는 기타 협박 수단을 사용하는 것을 금지합니다. 이 금지 조항은 현재까지 콜로라도 법원에서 큰 주목을 받지 못했으나, 고용주가 과도하게 광범위하거나 집행 불가능함을 알고 있는 경쟁금지계약의 집행을 포함하는 것으로 해석될 수 있습니다.
콜로라도주의 최근 법 개정안은 미묘하지만 강력한 변화를 가져왔다. 콜로라도주의 형량 규정 수백 페이지에 걸친 개정안 속에서 입법부는 단 하나의 조항을 추가하여, 비경쟁 계약에 관한 콜로라도주 법률 위반이 2급 경범죄에 해당하며 최대 120일의 구금, 최대 750달러의 벌금 또는 양자 모두에 처해질 수 있음을 공식 선언했다. 이러한 새로운 형사 처벌이 비경쟁 계약을 완전히 금지하거나 콜로라도 법 하에서 허용되는 비경쟁 제한의 범위를 변경하는 것은 아니지만, 콜로라도에서 고용주가 이러한 퇴직 후 제한을 체결하고 집행할 때의 위험은 증가시킨다. 다른 주들이 콜로라도의 선례를 따를지는 지켜봐야 할 것이다.
많은 주에서는 비경쟁 계약을 제한하면서도 여전히 고용주가 직원과 고객 유인 금지 조항을 체결하는 것을 광범위하게(또는 제한적으로) 허용하고 있으며, 이를 통해 고용주는 비경쟁 계약과 동일한 목표를 달성할 수 있으면서도 그 집행에 대한 동일한 제한을 받지 않습니다. 그러나 콜로라도주와 같은 주들은 고객 유인 금지 계약을 경쟁금지 계약의 한 형태로 간주하므로, 콜로라도 법상 이러한 새로운 형사 처벌 규정은 경쟁금지 계약과 고객 유인 금지 계약 모두에 동등하게 적용됩니다.
2022년 3월 1일부로 시행되는 이 새로운 형사 처벌 규정을 대비하여, 콜로라도 주에서 사업을 운영하는 고용주들은 기존 경쟁금지 및 고객유인금지 계약이 콜로라도 주 법률을 준수하는지 검토하는 것이 현명할 것입니다.
