2022년 통합예산법 (이하 '법')은 2022년 3월9일과10일 미국 하원과 상원을 통과했으며, 2022년 3월 15일 대통령 서명으로 법으로 공포되었습니다. 본 법안은 연방 공중보건 비상사태(PHE) 공식 종료 후 151일간 메디케어 환자에 대한 특정 원격의료 유연성을 연장합니다. 현재 PHE는 추가 연장되지 않는 한 4월 중순에 종료될 예정입니다.
공중보건비상사태(PHE)가 4월에 종료되든 이후 시점에 종료되든, 원격의료 관련 이해관계자들은 PHE 기간 중 시행된 특정 원격의료 유연성 조치에 대해 단 5개월의 유예 기간만을 갖게 될 것입니다. 의회의 입법 조치가 필수적인 이유는, 의회의 조치 없이는 CMS가 PHE 종료 후 대부분의 유연성 조치를 계속 허용할 권한이 없기 때문입니다. 따라서 새로 채택된 법안은 PHE 만료 시 메디케어에서 발생할 수 있는'원격의료 단절'을방지하는 동시에, 의회가 CMS 및 기타 출처로부터 원격의료 활용에 관한 추가 데이터를 검토하여 영구적인 정책 변경을 시행할 수 있도록 할 것입니다.
새로운 법안이 원격의료 산업에 미칠 영향에 대한 핵심 요점은 다음과 같습니다:
1. 메디케어는 가정에서 제공되는 원격의료 비용을 부담합니다
이 법이 가져온 가장 큰 변화는 아마도 "원발지(originating site)"에 대한 새로운 정의일 것입니다. 이는 "서비스가 제공되는 시점에 적격 원격의료 대상자가 위치한 미국 내 모든 장소...개인의 자택을 포함한다"로 해석됩니다. 공중보건비상사태(PHE) 이전에는 법령상 메디케어 적용이 병원 및 기타 의료기관(즉, 환자의 자택이 아닌)에 위치한 환자에게 제공되는 서비스로 제한되었습니다. 공중보건비상사태(PHE) 유연성 조치로 원발지 요건이 면제되어 의료기관은 환자의 자택에서 원격의료 서비스를 제공한 경우에도 메디케어 지급을 받을 수 있게 되었습니다. 새 법은 공중보건비상사태 종료 후 151일간 이 유연성을 유지합니다.
2. 원격의료 제공자 목록 확대
코로나19 이전에는 의사, 전문간호사, 의사보조인 및 기타 지정된 의료진만이 메디케어 적용 원격의료 서비스를 제공할 수 있었습니다. 새 법에 따라, 공중보건비상사태 종료 후 151일 동안 자격을 갖춘 작업치료사, 물리치료사, 언어병리사 및 청각사까지 원격의료 제공자 목록이 계속 확대될 예정입니다.
3. 오디오 전용 원격의료에 대한 지불은 계속됩니다
현재 메디케어는 공중보건비상사태(PHE) 종료 시 만료되는 임시 면제 조치에 따라 오디오 전용 원격의료를 보장하고 있습니다. 새 법안에서는 공중보건비상사태 종료 후 151일간 오디오 전용 원격의료 서비스에 대한 메디케어 보장이 유지됩니다. 이 연장 조치가 없다면, 공중보건비상사태가 종료되면 비상 면제 권한도 종료되어 오디오 전용 원격의료도 함께 중단될 것입니다.
4. 원격의료를 통한 정신건강 서비스의 대면 진료 요건 연기
2020년 12월, 의회는 메디케어(Medicare)의 원격 정신건강 서비스 보장 범위에 새로운 조건을부과하여, 공중보건비상사태(PHE) 종료 시점에 발효될 예정이었던 환자의 자택에서의 원격 정신건강 서비스 보장 외에도 대면 검사 요건을 신설했습니다. 해당 법률에는 최초 원격의료 서비스 이용 후 6개월 이내에 대면 진료가 이루어져야 하며, 이후 12개월마다 정기적인 대면 진료가 필요하다는 내용이포함되었습니다. 현재, 원격의료를 통해 제공되는 정신건강 서비스에 대한 이 대면 진료 요건은 공중보건 비상사태 종료 후152일째 되는 날까지 연기되었습니다.
5. 지역보건센터(FQHC) 및 농촌보건센터(RHC)를 위한 연장
팬데믹 이전에는 연방 인증 보건 센터(FQHC)와 농촌 보건 클리닉(RHC)이 원격의료 서비스의 발신지(환자 소재지) 역할로만 제한되었습니다. 제안된 법안은 CARES 법에 의해 도입된 유연성을 확대하여, 공중보건비상사태(PHE) 종료 후 추가로 151일간 FQHC 및 RHC가 원격 의료 서비스의 원격 진료 장소(의료진 위치)로 기능할 수 있도록 허용할 것입니다.
6. 고액의료비공제건강보험(HDHP)/건강저축계좌(HSA) 플랜 하에서 원격의료에 대한 1달러부터 적용되는 보장 범위 확대
코로나19 공중보건비상사태(PHE) 기간 중, 의회는 원격의료 및 고공제 건강보험(HDHP) 및 건강저축계좌(HSA) 에 대한 임시 구제조치를 시행하여 ,가입자의 공제액 충족 전에도 원격의료 서비스에 대한 비용 부담 없이 보장받을 수 있도록 허용했습니다(즉, 첫 달러 보장). 이 구제 조치는 원래 2021년 12월 31일에 만료되었습니다. 이제 새 법률에 따라 이 유연성 조치가 2022년 3월 31일부터 2022년 12월 31일까지의 기간 동안 재개됩니다.
7. 메디케어 및 메디케이드 하에서 코로나19 관련 원격의료 변화에 관한 연구
새로운 법안은 메디케어 지급 자문 위원회(MedPAC)에 원격의료 서비스 확대에 관한 연구를 수행하고 다음 사항을 분석하도록 지시합니다: (i) 원격의료 이용 현황; (ii) 메디케어 프로그램의 원격의료 서비스 지출; (iii) 원격의료 서비스에 대한 메디케어 지급 정책 및 해당 지급 정책에 대한 대체 방안; (iv) 메디케어의 원격의료 서비스 보장 확대가 수혜자의 진료 접근성과 진료 질에 미치는 영향; (v) MedPAC이 결정하는 기타 분야.
또한, 2022년 7월 1일부터 보건복지부 장관은 원격의료 이용 현황에 관한 데이터를 분기별로 공개해야 하며, 2023년 6월 15일까지 감사관실은 메디케어 원격의료 서비스와 관련된 프로그램 무결성 위험에 대한 보고서를 의회에 제출하고, 사기, 낭비 및 남용을 방지하기 위한 권고사항을 제시해야 한다.
다음은 무엇인가요?
2022년 통합세출법(Consolidated Appropriations Act of 2022)에 포함된 유연성 조항들은 업계가 '원격의료 절벽(telehealth cliff)'을 피하는 데 도움이 될 수 있으나, 다른 유연성 조항들과 마찬가지로 일시적인 조치에 불과하다. 따라서 원격의료 관련 이해관계자들은 메디케어 수혜자에게 원격의료 서비스를 제공할 때의 접근성 확대 및 보상 체계에 대한 보다 영구적인 변화가 이루어지기를 계속 기다려야 한다.
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