본 기사는 2022년 5월 5일 스포츠 비즈니스 저널에 최초 게재되었습니다.
1월, 워싱턴 내셔널스는 내셔널스 파크에 BetMGM 스포츠북을 개장하며 메이저리그 야구장 내 최초의 운영 중인 오프라인 스포츠북을 선보였다. 이 같은 움직임은 프로 스포츠 팀들이 경기장 내외에서 팬들에게 스포츠 베팅 참여 기회를 제공하는 추세가 확대되고 있음을 보여준다. 많은 팀에게 스포츠 베팅은 팬 참여도를 높이고 최근 몇 년간 감소하는 경기장 내 수익 비중을 상쇄하는 수단이 되었다. 이에 따라 전국 수십 개의 프로 스포츠 팀이 스포츠 베팅 사업자와 협력하여 모바일 및 오프라인 스포츠 베팅을 경기 관람 경험에 통합하고 있다.
경기장 내 베팅 협약은 일반적으로 드래프트킹스(DraftKings)나 벳엠지엠(BetMGM) 같은 스포츠 베팅 업체와의 스폰서십 파트너십을 통해 특정 구역을 팬들이 TV로 스포츠를 관람할 수 있는 고급스러운 라운지로 변모시키는 것을 포함합니다. 이러한 협약 구조와 라운지가 팬들에게 제공하는 베팅 기회는 여러 형태로 발전해 왔습니다. 많은 팀들은 모바일 스포츠 베팅 이용자만을 대상으로 한 경기장 라운지를 조성하는 방식을 선택했으며, 팬들이 모바일 기기로 베팅할 수 있도록 Wi-Fi를 제공합니다. 반면 내셔널스 같은 다른 팀들은 모바일 베팅 라운지에 더해, 여러 베팅 창구와 키오스크를 갖춘 본격적인 소매 스포츠북을 운영하는 방식을 선택하기도 합니다.
경기장 내 베팅 방식의 차이는 주로 주별 스포츠 베팅 법규의 결과이다. 스포츠 도박을 합법화한 미국 31개 관할구역 중, 프로 스포츠 시설이 직접 방문형 소매 스포츠북을 개설할 수 있도록 명시적으로 허용하는 조항을 법에 포함시킨 곳은 일리노이, 애리조나, 메릴랜드, 워싱턴 D.C. 단 4곳뿐이다.
경기장에 대한 이러한 규제 예외 조항은 일반적으로 몇 가지 공통 요소를 포함합니다. 첫째, 규정은 경기장을 대형 카지노와 동일하거나 동등한 운영자 라이선스 범주로 분류합니다. 이 접근 방식은 경기장을 카지노와 동일하게 취급하여 스포츠 베팅 사업자와 정식 라이선스를 보유한 파트너가 될 수 있도록 허용함으로써, 자체 브랜드의 오프라인 스포츠북을 운영할 수 있게 합니다. 또한 이 규정들은 지리적 독점 조항을 포함하여 프로 스포츠 시설에 특정 반경 내 스포츠 베팅 제공 독점권을 부여합니다. 지리적 독점 구역의 범위는 주마다 다르지만(워싱턴 D.C.의 2블록 구역부터 메릴랜드의 최대 1.5마일까지) 해당 구역은 프로 스포츠 시설과 지속적으로 확장되는 부동산 이익을 포괄하도록 설계되었습니다.
주 도박법 외에도 구단이 경기장 내 또는 인근에 스포츠북을 개설하기로 결정할 때 평가해야 할 추가적인 규제 고려사항이 많다. 특히 구단은 경기장 부지가 위치한 지역의 기존 부동산 제한 사항, 예를 들어 용도지역 분류 및 기타 지방자치단체 규제 제약 사항을 반드시 인지해야 한다. 대도시권 내외의 부동산은 공적 기록에 등재된 계약 조건 및 제한 사항(CCR)의 적용을 받고 이에 구속되는 경우가 흔하다. 구단은 소유 부동산에 대한 철저한 권리 조사를 수행하고 해당 부동산에 부담이 되는 문서를 검토하여 도박이나 기타 "유해한" 용도에 대한 금지 조항이 없는지 확인하는 것이 현명합니다. 여기서 "유해한" 용도란 종종 광범위하게 정의될 수 있는 용어입니다. 또한 일부 구단은 지방 자치단체나 민간 제3자로부터 경기장과 주변 지역을 임대하기도 합니다. 이러한 임대차 계약서에는 임대된 부지에서 도박이 허용되지 않는다는 조항이 포함될 수 있습니다.
수익과 참여 잠재력을 고려할 때, 경기장 내 스포츠북의 부상과 이에 따른 주 의회의 허가 압박은 임박해 보인다. 실제로 스포츠북의 출현은 프로 스포츠 팀들이 기업 개발을 확대해 온 광범위한 추세의 최신 사례에 불과하다. 지역 스포츠 네트워크 투자부터 야구장 마을의 부동산 붐에 이르기까지, 지난 20년간 프로 스포츠 팀들은 부수적 수익원 확대에 주력해 왔다. 그리고 이제 경기장 내 스포츠북을 통해 팀들은 다음 대박을 터뜨릴 기회를 잡은 셈이다.
잭 플래겔과 빈센트 풀리냐노는 로펌 폴리 앤드 라드너 LLP의 스포츠 도박 태스크포스 소속 변호사입니다.
