캘리포니아주의 반자율주행차 소비자 고지 규정을 담은 새 법안이 2023년 1월 1일 발효되었다. SB 1398 법안은 부분적 주행 자동화 기능을 탑재한 신형 승용차 판매 또는 해당 기능을 추가하는 소프트웨어 업데이트·차량 업데이트 제공 시 적용된다. 해당 차량을 판매하거나 업데이트를 제공하는 모든 딜러 및 제조사는 기능과 한계에 대한 명확한 설명을 제공해야 한다. 이 법은 또한 제조사와 딜러가 부분 자동화 기능을 기만적으로 마케팅하는 것을 금지합니다. 법안 발의자인 민주당 소속 레나 곤잘레스 주 상원의원에 따르면, 이 새로운 법은 소비자 안전을 강화하기 위한 것입니다. 목표는 차량이 크루즈 컨트롤과 유사한 기능만 갖추고 있음에도 운전자의 주의와 능동적 참여가 여전히 필요한데도 소비자들이 해당 차량이 완전 자율 주행 기능을 갖춘 것으로 오해하는 것을 방지하는 것이다. 이 새 법안은 반자율 주행 차량과 관련된 여러 고위급 사고, 조사 및 소송이 발생한 이후 반자율 주행 차량에 대한 감시가 강화되는 시점에 제정되었다.
이 법은 신차 구매자에게 제공되거나 차량에 부착되어야 하는 특정 소비자 안내 사항을 요구하는 기존 주법을 기반으로 합니다. SB 1398은 차량법(Vehicle Code)에 새로운 조항인 제24011.5조를 추가합니다. 이 법은 "부분 주행 자동화 기능(partial driving automation feature)"을 자동차공학회(SAE) 표준 J3016(2021년 4월)에서 정의한 "레벨 2 부분 주행 자동화(Level 2 partial driving automation)"와 동일한 의미로 규정합니다. 캘리포니아 차량법 § 24011.5(c). 대략적으로 "레벨 2 부분 주행 자동화"는 동적 주행 작업의 일부를 지속적으로 수행하고, 운전자의 요청 시 해제되며, 운전자가 동적 주행 작업의 나머지 부분을 수행하고, 자동화 기능을 감독하며, 차량 운행을 유지하기 위해 필요 시 개입하고, 기능의 작동 또는 해제가 적절한지 판단해야 하는 기능을 의미합니다. 자동차공학회(SAE) 논문은 레벨 0(운전 자동화 없음)부터 레벨 5(완전 운전 자동화)까지의 자동화 기능 등급을 제시하며, 따라서 레벨 2는 자동화 기능 중 하위 단계에 속하며 운전자의 상당한 참여를 요구합니다.
새로운 법률은 부분적 주행 자동화 기능을 포함하는 판매 또는 업그레이드 시점에 딜러와 제조사가 "구매자 또는 소유자에게 해당 기능의 명칭을 제공하고 기능과 한계를 명확히 설명하는 별도의 고지서를 제공해야 한다"고 규정합니다. 캘리포니아 차량법 § 24011.5(a). 또한 이 법은 통지 요건 준수와 관련하여 제조업체와 딜러 간의 관계 및 각자의 의무에 대해서도 명확히 규정하고 있습니다. 제조업체는 "부분적 주행 자동화 기능이 장착된 승용차를 인도하기 전에" 통지 요건 준수에 필요한 정보를 딜러에게 제공해야 합니다. 캘리포니아 차량법 § 24011.5(e). 판매점은 "제조업체가 제공한 정보를 합리적으로 신뢰할 권리가 있으며, 제조업체가 판매점에 해당 정보를 제공하지 않거나 제공된 정보가 본 조항을 준수하지 않는 것으로 간주되는 경우 판매점은 (a)항 위반으로 간주되지 않는다." 캘리포니아 차량법 § 24011.5(e). 반대로, "[제조업체가 (e)항에 따라 요구되는 정보를 딜러에게 제공한 경우, 딜러가 구매자 또는 소유자에게 요구되는 고지를 제공하지 않았더라도 제조업체는 (a)항 위반으로 간주되지 않는다." 캘리포니아 차량법 § 24011.5(f).
따라서 제조사는 "부분적 주행 자동화 기능"의 정의에 해당하는 기능 및 업그레이드를 반드시 확인하고, 캘리포니아주 내 모든 딜러에게 요구되는 소비자 고지 사항에 필요한 정보를 제공해야 합니다. 딜러는 업그레이드된 차량의 모든 구매자 또는 소유자에게 이러한 고지 사항을 반드시 제공해야 합니다.
해당 법률은 또한 제조업체 및 딜러가 부분 주행 자동화 기능을 "마케팅 자료에서, 합리적인 사람이 해당 기능이 제38750조에 정의된 자율주행차로서의 기능을 허용하거나, 실제로 해당 기능에 포함되지 않은 기능을 갖는다고 암시하거나 믿게 할 수 있는 표현을 사용하여" 설명하는 것을 금지합니다. 캘리포니아 차량법 § 24011.5(b). 이러한 위반 행위는 "제11713조 목적상 기만적 광고로 간주된다"고 규정하고 있으며, 해당 조항은 차량 판매 맥락에서 허위 및 기만적 광고의 구체적 유형을 열거한 캘리포니아 차량법 조항이다. 다른 모든 마케팅 분야와 마찬가지로, 제조사 및 딜러는 모든 마케팅 자료가 부분적 주행 자동화 기능을 정확히 설명하도록 주의해야 하며, 특정 차량이 운전자로부터 완전히 독립적으로 작동할 수 있다는 허위 암시를 피해야 한다.