미시간주, 주의 산만 운전 법안 채택

6월 7일, 미시간 주지사 그레첸 휘트머는 주의력 분산 운전 관련 법안에 서명함으로써 미시간을 주의력 분산 운전/핸즈프리 운전 법안을 채택한 26번째 주로 만들었다.  서명식은 미시간 주립대 학생 미첼 키퍼의 이름을 딴 USA 하키 아레나 내 미첼 키퍼 기념 링크에서 열렸다. 그는 2016년 I-96 고속도로에서 주의 산만한 운전자로 인해 사망했다. 미첼 키퍼 재단은 법안 통과를 위한 옹호 활동에 핵심적인 역할을 했으며, 전국적으로 주의 산만한 운전 법안 통과를 추진하기 위해 다른 주의 유사 단체들과 협력 중이다.

기존 미시간 주 법률에 따르면, 주행 중인 자동차 운전 중 문자 메시지를 읽거나 입력하거나 전송하는 행위는 불법이었다. 6월 30일 발효되는 새 법률(2023년 미시간 공법 제39호, 제40호, 제41호로 제정)은 차량이 주행 중이든 정지 중이든 상관없이 운전 중 모바일 전자기기를 손에 들고 있는 행위 자체를 불법으로 규정한다. 해당 법률은 긴급 상황을 위한 특정 예외 조항을 포함한다.  이 개정된 법률은 여전히 집행상의 어려움을 안고 있지만, 2010년 제정 당시 많은 이들이 기대했던 억제 효과를 발휘하지 못했던 '문자 메시지 금지' 법률보다 집행이 용이할 것으로 보인다.

새로운 운전 중 주의 산만 금지법 위반 시 일반적으로 다음과 같은 처벌이 부과됩니다: 개인의 첫 번째 위반 시 100달러의 민사 벌금 또는 16시간의 사회봉사, 또는 둘 다; 개인의 두 번째 또는 그 이후 위반 시 250달러의 민사 벌금 또는 24시간의 사회봉사, 또는 둘 다. 이 법을 위반한 상태에서 과실로 사고를 낸 경우, 벌금과 사회봉사 시간이 두 배로 부과됩니다. 또한 3년 이내에 3회 이상 법을 위반한 개인은 기본 운전자 개선 과정을 이수해야 합니다.  중요한 점은 이러한 벌금이 형사적 성격이 아닌 민사적 성격이며, 미국 시민 자유 연합(ACLU)과 같은 일부 단체들이 이 법안이 유색인종이 거주하는 도시 및 지역사회에서 불균형적으로 시행될 것이라는 우려를 해소하기 위해 제정되었다는 것이다. P.A. 41 제602b조(9)항은 구체적으로 다음과 같이 규정한다: "경찰관은 본 조항 위반이라는 이유만으로 자동차 또는 자동차 내 운전자나 승객을 수색해서는 안 된다."

7월 4일 휴일 주말까지 미시간 운전자들에게 새로운 규정을 알리기 위한 집중적인 홍보 활동이 진행될 예정이다. 많은 미시간 운전자들이 '북부 지역'으로 여행하는 해당 주말에는 강력한 단속이 예상된다.  이 법안 지지자들은 규정 준수가 각 운전자로부터 시작된다고 강조했으며, 교육 캠페인은 "그냥 운전하세요(Just Drive)"라는 슬로건을 플래카드에 사용해 운전자들에게 자신과 도로 위 타인을 위한 의무를 상기시켜 자동차의 안전한 운행을 보장하도록 합니다. 이러한 휴대용 안내물은 주의 산만한 운전자들을 목격한 준수 운전자들이 좌절감에 다른 잠재적 의사소통 수단을 사용할 때보다 안전한 대안입니다.

미국 고속도로 교통 안전국(NHTSA)의 최신 자료에 따르면, 2021년 미국에서 주의 산만한 운전자와 관련된 자동차 사고로 3,522명이 사망하고 추가로 362,415명이 부상을 입었습니다.  이 수치는 미국 내 치명적 교통사고의 8%, 부상 사고의 14%를 차지했습니다.¹ 같은 해 미시간주에서는 주의 산만 운전과 관련된 교통사고로 59명이 사망하고 총 16,543건의 자동차 사고가 발생했습니다.  이 사고들은 해당 기간 미시간주 전체 교통사고의 5.9%를 차지했습니다.²특히 NHTSA는 2020년부터 2021년 사이에만 주의 산만 운전 관련 사고가 12% 증가했다고 보고했습니다.³

미시간 주 법안은 디트로이트 지역 상공회의소가 운영하는 주 전체 조직인 미치오토(MichAuto)의 지지를 받았다. 미치오토는 안전을 포함해 미시간 자동차/모빌리티 산업에 영향을 미치는 주요 현안에 대한 교육 및 옹호 활동을 수행한다. 자동차 부품 공급업체 GS3 글로벌의 CEO이자 미치오토 의장인 리사 런스퍼드는 서명식에서 해당 법안의 중요성에 대해 발언했다.   미치오토는 수년간 법안 채택을 촉구해왔으며, 키퍼 재단의 채택 추진을 위한 헌신적인 노력을 지원해왔다. 법안의 입법 후원자는 맷 콜레자르, 크리스틴 모스, 레지나 와이스, 캐리 라인간스, 헬레나 스콧, 브렌다 카터, 사만사 스테클로프, 펠리시아 브라벡, 카렌 휘트셋, 타이론 카터, 마이크 뮐러이다.   휘트머 주지사는 2019년 초 첫 주정부 연설에서부터 이 법안에 대한 지지를 표명해 왔다.

2020년, 주의 산만한 운전자로 인해 전국적으로 3,142명이 사망했습니다. 이 비극적인 숫자는 2021년 3,522명이라는 충격적인 수준으로 증가했습니다^.⁴주 의회가 도로상 차량 운행을 규제하며 차량 안전 증진에 주 정부가 수행할 수 있는 역할을 인식하여, 2020년 미국 고속도로교통안전청(NHTSA)은 주 및 지역사회 고속도로 안전 프로그램에 2억 9,700만 달러의 보조금 지원 가능성을 발표했습니다.⁵NHTSA는 주의 산만 운전 규제 시행을 촉진하고 지원하기 위해 이 자금을 주 정부에 보조금 형태로 배분합니다. 2015년 미국 육상교통 개선법(FAST Act)에 따라, NHTSA는 미시간 주 법률과 유사한 주의 산만 운전 법안 제정을 조건으로 이 보조금을 지급합니다. 이 산만 운전 보조금은 음주 운전, 오토바이 헬멧, 어린이 안전 좌석 프로그램과 같은 도로 안전 증진을 위한 유사한 프로그램을 지원합니다.

제조업체를 대상으로 NHTSA는 차량 내 전자기기 및 휴대용 애프터마켓 기기용 애플리케이션 개발 및 통합 시 고려할 지침을 발표했습니다. 이 지침은 "차량 내 과도한 주의 분산 기기 도입을 억제함으로써 안전을 증진"하고 "개발자를 위한 안전 프레임워크를 제공"하는 것을 목표로 합니다.⁶비록 구속력이 없고 자발적이지만, 이 지침은 차량 내에서 전자기기를 사용하는 운전자의 잠재적 주의 분산을 제한하고 줄이기 위한 것입니다.

자동차 제조사들은 운전자의 주의 산만을 최소화하고 주의 산만 운전자 관련 법안을 지원하는 데 기여해야 합니다. 차량 내부에 점점 더 많은 기술이 도입되면서 이는 도전 과제가 되고 있습니다.  일부 OEM 업체들이^{애플 카플레이®와} 같은 기능을 탑재하지 않기로 한 최근 결정은 보다 원활한 '핸즈프리' 운전을 가능케 하는 이러한 노력을 저해할 수 있다. 여기에는 OEM 업체들이 자사 차량 운행과 관련된 데이터를 통제하려는 욕구를 포함한 더 큰 경제적 요인들이 작용하고 있다. 이 두 가지 필수 요건을 모두 해결하기 위해서는 적절한 균형점을 찾아야 한다.

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이 글에 기여해 주신 2023년 여름 인턴십 참가자 엠마 C. 플래니건에게 특별히 감사드립니다.