민간 우주 활동과 우주 발명 보호를 위한 미국 특허의 장점
2025년, 미국 항공우주국(NASA)은 그리스 여신 아르테미스의 이름을 걸고 다시 한번 인간과 기계가 달 표면에 착륙할 예정이다. 그러나 목표 달성의 수단은 달라졌다. 새로운 아르테미스 미션은이전의 아폴로 미션보다 민간 우주 기업의 지원을 훨씬 더 많이 의존하고 있으며, 민간 기업들이 제안된 10개의 아르테미스 미션을 현실로 만들기 위한 시스템, 기지, 우주선을 개발 중이다.
NASA뿐만 아니라 미국 공군(USAF)과 미국 우주군(USSF)도 다양한 수준에서 민간 우주 혁신에 의존하고 있다. AFWERX 및 SpaceWERX와 같은 프로그램을 통해 미군은 첨단 기술 개발을 가속화하고 군민 겸용 우주 기술 스타트업과 협력할 수 있게 되었습니다. 실제로 민간 우주 산업은 2040년까지 1조 달러 이상으로 성장할 것으로 전망되며, 민간 및 공공 투자를 동시에 유치하고 있습니다.2
이러한 자금과 활동의 급속한 증가로 민간 우주 기업들은 자사 기술을 보호하기 위해 특허를 활용할 수 있다. 특히 미국 특허 제도는 우주 공간에서 사용되는 발명품과 관련해 발생하는 일부 문제점을 미리 예상하고 있다.
궤도 발사 및 위성 배치의 급속한 증가
민간 우주 기업의 참여로 미국에서 궤도 우주 발사 시도는 거의 4배 증가하여 2015년 20회에서 2022년 약 80회로 늘어났다. 중국 역시 상당한 진전을 보이며, 궤도 우주 발사 시도 횟수가 2015년 19회에서 2022년 64회로 증가했습니다. 아래 차트는 2015년부터 2022년까지 가장 많은 궤도 발사를 수행한 주체인 미국, 중국, 유럽, 러시아의 궤도 발사 시도 현황을 보여줍니다.
국가별 궤도 발사 시도3
발사된 페이로드(예: 위성)의 수는 더욱 급격히 증가했습니다. 예를 들어, 미국의 총 페이로드 발사량은 불과 7년 만에 2015년 112개에서 2022년 거의2,000개로약 1,700% 급증했습니다. 2023년 4월 기준 미국은 현재 궤도에 4,511개의 활성 위성을 보유하고 있으며, 중국이 584개로 그 뒤를 잇고있다. 전세계적으로 위성의 대부분(총 7,932개)은 저궤도(LEO)에 위치하며 상업적 목적으로 사용된다.
국가별 발사된 페이로드6
우주 기술 분야의 글로벌 특허 출원 건수 증가 추세
우주 기술 특허 출원은 이러한 전 세계적 우주 활동 증가 추세를 따라왔다. 미국, 중국, 러시아, 유럽 모두 특허 등록 건수가 증가했으나, 중국이 가장 급격한 증가세를 보였다. 아래 차트는 위성 시스템(H04B 7/185)과 우주 비행(B64G)이라는 두 가지 통합 우주 기술 CPC 범주에서 미국, 중국, 러시아, 유럽의 연간 특허 등록 건수를 보여준다.
우주 및 위성 시스템 분야 연간 특허 등록 건수
CPC 분류는 특허 출원이 이루어지는 다양한 기술 유형을 추적하는 데 도움이 되는 태그입니다.
우주 공간에서의 발명 – 35 U.S.C. § 105
중국 우주 특허의 등록 건수가 가장 급격히 증가한 반면, 미국은 특허권자에게 독특하고 유리한 법률 조항을 제공한다—미국 연방법전 제35편 제105조는 다음과 같이 규정한다:
(a) 미국의 관할권 또는 통제 하에 있는 우주 물체 또는 그 구성품에서 우주 공간에서 이루어지거나 사용되거나 판매된 모든 발명은 본 제목의 목적상 미국 내에서 이루어지거나 사용되거나 판매된 것으로 간주한다. 다만, 다음의 경우는 예외로 한다: 미국이 당사국인 국제 협정에 의해 특별히 지정되고 달리 규정된 우주 물체 또는 그 구성품에 관한 경우, 또는 등록부에 등재된 우주 물체 또는 그 구성품에 관한 경우. 단, 미국이 당사국인 국제협정에 의해 특별히 지정되고 별도로 규정된 우주물체 또는 그 구성품에 대해서는 그러하지 아니하며, 또한 '우주로 발사된 물체의 등록에 관한 협약'에 따라 외국 정부의 등록부에 등재된 우주물체 또는 그 구성품에 대해서도 그러하지 아니하다.
(b) 우주 공간에 발사된 물체의 등록에 관한 협약에 따라 외국 국가의 등록부에 등재된 우주 물체 또는 그 구성품에서 우주 공간 내에서 이루어지거나 사용되거나 판매된 발명은, 미국과 등록 국가 간의 국제 협정에서 특별히 그렇게 합의된 경우, 본 제목의 목적상 미국 내에서 이루어지거나 사용되거나 판매된 것으로 간주된다.
일반적으로 특정 관할권의 특허를 침해하려면 침해 제품이 해당 관할권 내에서 제조, 사용 또는 판매되어야 합니다. 그렇다면 우주 공간에서 사용되는 발명은 어떨까요? 미국 연방법전 제35편 제105조는 이에 대한 독특한 해답을 제시합니다: "미국 관할권 또는 통제 하에 있는 우주 물체 또는 그 구성품에서 우주 공간에서 제조, 사용 또는 판매된 모든 발명은미국 내에서 제조, 사용 또는 판매된 것으로 간주된다[강조 추가]."
Impact
이 법령은 청구항이 제조 단계나 실제 사용을 요구하는 경우에도, 발명이 우주에서 제조되거나 사용된다면 미국 특허권 침해가 여전히 입증될 수 있음을 의미합니다. 이는 무중력 상태에서의 의약품 제조, 소행성에서의 시료 채취, 우주선 또는 우주정거장 조립, 궤도 기동, 우주 쓰레기 수거, 거주지 제조 또는 조립 등 주로 우주 공간에서 수행되는 방법에 중요합니다.
한 가지 예외 사항을 유의할 필요가 있습니다. 35 U.S.C. § 105(a)에 따른 침해는 해당 우주 물체가 외국에 등록되지 않았으며 미국의 관할권 및 통제 하에 있을 경우에만 성립합니다. 또한 우주 물체는 외국에 등록된 후 미국 내 우주항에서 발사될 수 있습니다.⁸미국 내에서 활발히 진행되는 우주 활동과 미국 특허법의 장점을 고려할 때, 미국은 특허 포트폴리오 구축의 주요 대상국으로 남아 있으며 우주 관련 특허 패밀리의 핵심 기반 역할을 할 수 있습니다.
물론, 견고한 특허 포트폴리오에는 미국 출원뿐만 아니라 국제 특허 패밀리도 포함됩니다. 미국은 35 U.S.C. § 105의 이점을 제공하지만, 대부분의 관할권(유럽, 러시아, 중국 등)은 그렇지 않습니다.7우주 발명품에는 표준 청구항 작성 관행을 적용해야 하며, 이러한 기법은 미국 이외의 관할권에서도 중요합니다. 청구항은사용을요구하지 않도록 작성되어야 하며, 따라서 지구상에서 제품을 제조하거나 단순히 제품을 선반에 보관하는 것만으로도 침해될 수 있어야 합니다.
우주 경쟁이 재개됐다: 이번에는 민간 참여가 확대된 형태로. 특허 보호는 기업들이 이 새로운 역동적 환경에서 경쟁사와 차별화하고, 기술 투자를 보호하며, 우주적 성과를 달성할 수 있는 한 가지 방법이다.
1클루거, J. "NASA는 민간 기업과 협력해 달에 다시 가려 한다. 이는 보이는 것보다 위험하다."타임 매거진, 2019년 7월 31일.
2"우주: 마지막 개척지에 대한 투자."모건 스탠리, 2020년 7월 24일.
3맥도웰, J. 「2022년 우주 활동」. 2023년 1월 17일.
4앤디. "2023년 현재 지구 궤도를 도는 위성은 몇 개인가?"Pixalytics, 2023년 7월 5일.
5"현재 궤도 주행: 활성 위성 궤도 데이터."orbit.ing-now.com, 2023년 10월 23일 접속.
6맥도웰, J. 「2022년 우주 활동」. 2023년 1월 17일.
7"특허 및 우주 관련 발명."유럽 우주국, 2023년 10월 23일 접속.
8“우주 공간으로 발사된 물체의 등록에 관한 협약에 따라 제공된 정보.”벨기에 정부, 2023년 8월 29일.
