올림픽 선수들이 나체로 경기에 참가한 정확한 기원은 불분명하다. 스파르타의 달리기 선수 아칸투스가 전통적인 허리띠를 착용하지 않고 경주에 참가한 것이 시초일 수도 있다.[1] 혹은 메가라의 오르시푸스가 허리띠가 미끄러지는 것을 포용한 후 185미터 달리기에서 우승했을 때일 수도 있다. 그는 나체 상태의 남성이 그런 옷에 방해받는 사람보다 더 빨리 달릴 수 있다고 주장했다.[2] 어찌 되었든, 우리 올림픽 선조들이 옷을 입지 않은 채 경쟁했다는 점은 분명하다.
역사학자들은 나체 올림픽 경기가 그리스 신 제우스에 대한 경의의 표시였다고 설명한다:[3] 선수들은 제우스에게 근육질의 체격을 과시하며 동시에 경쟁자들을 위협했다.[4] 헤라클레스나 아킬레스 같은 영웅들이 예술 작품에서 종종 나체로 묘사되었기에, 나체로 경쟁하는 것은 올림픽 선수들이 이러한 '진정한' 영웅들과 비교될 수 있음을 의미하기도 했다.[5]
누드와 성별 역학
고대에는 올림픽의 종교적 성격상 선수들의 성적 대상화가 엄격히 금지되었기 때문에, 나체로 경기를 하는 것이 덜 충격적이었을 것이다.[6] 또한 당시에는 선수와 관중 모두 남성이었으며, 관중이 주로 비슷한 문화적·종교적 배경을 공유했을 엘리트 남성들이었다는 추가적인 이점이 있었다.[7] 여성의 신체 움직임을 보는 것이 남성들에게 방해가 될 것이라는 우려로 인해, 여성들은 1900년이 되어서야 올림픽 경기 참가가 허용되었다.[8] 결과적으로, 참가가 허용된 후에도 여성들은 원래 수수하고 불편한 복장을 착용하도록 강요받았다.[9] 여성 운동선수들은 역사적으로 여성용 운동복의 경계를 넓혀왔으며, 코르셋을 버리고 더 기능적인 복장을 선택하는 것은 물론, 흰색 반바지와 같은 유니폼 선택에 반대하는 등 과감한 시도를 해왔다.[10]
의류 기술의 현황
200m 달리기 선수 플로렌스 그리피스-조이너(일명 '플로조')는 이렇게 말한 적이 있다. "멋지게 입어 멋져 보이고, 멋져 보여 기분 좋아지고, 기분 좋아져서 빨리 달리자!"[11] 현대에 들어서는 운동복과 장비가 선수의 경기력을 방해하기보다 오히려 향상시킬 수 있다. 오늘날 올림픽 유니폼은 " 패션과 기능의 정수"로, 스타일과 편안함은 물론 기술적 이점까지 제공한다.[12] 선수들이 항상 오늘날 우리가 아는 날렵하고 공기역학적인 복장을 입은 것은 아니다. 예를 들어, 남자 선수들은 한때 긴 바지나 헐렁한 바지를 입고 달렸다.[13]
수영복은 기본 디자인이 수년간 크게 변하지 않은 올림픽 유니폼 중 하나다.[14] 그러나 1912년에는 선수들이 실크 수영복을 입었던 반면, 오늘날 수영 선수들은 나일론과 같은 합성 소재를 선호한다.[15] 유사한 합성 소재는 1970년대에 달리기 유니폼에 처음 도입되었다.[16] 이러한 매끄러운 소재는 압축 기능과 함께 선수들이 공기나 물속을 이동할 때 저항을 줄이는 데 도움을 줍니다.[17] 사이클링 역시 의류 기술 발전의 혜택을 본 또 다른 종목입니다. 과거 선수들은 공기 저항을 줄이기 위해 뜯어낸 안감을 입었지만, 현재 일부 트랙 스킨슈트는 동일한 효과를 얻기 위해 등판과 소매에 직접 뜯어낸 선을 적용한다.[18] 이러한 특성을 활용한 올림픽 의상의 가장 유명한 사례로는 캐시 프리먼이 2000년 시드니 올림픽에서 우승한 나이키 스위프트 슈트(일명 "슈퍼슈트")[19] 와 현재 악명 높은 LZR 레이서 수영복이 있다.
게티 이미지
LZR 레이서 수영복은 스피도(미국 특허 제8,286,262호)가 NASA 과학자들의 도움을 받아[20] 상어 가죽을 모방하기 위해 개발했다.[21] 이 수영복은 50% 폴리우레탄[22] 으로 구성되어 있으며, 항력을 감소시키고 경기 기록을 1.9~2.2% 단축시키는 것으로 입증되었다.[23] 폴리우레탄 특허(미국 특허 제3,479,310호)는 1969년 11월 18일 등록되었으며, 이후 세계에서 가장 다용도로 사용되는 폴리머 중 하나가 되었다. 오토 바이어 박사는 80년 전 IG 파르벤에서 폴리머 연구를 주도하던 중 거의 우연히 폴리우레탄을 발견했다. LZR 레이서 수영복은 2008년 베이징 올림픽에서 처음 착용되었으나, 경쟁자에게 불공정한 이점을 제공한다는 이유로 2009년 올림픽에서 금지되었다.[24]
2024 파리 올림픽을 위해 미국 수영 협회는 미국 선수들에게 TYR 벤조 수영복을 제공할 예정이다. 이 수영복은 초고광택 섬유를 사용해 물의 침투를 방지하고 선수의 몸이 물 속에서 더 높은 위치에 있도록 한다.[25] TYR 벤조는 또한 특허 출원 중인 테이퍼링(테이퍼링) 및 내부 텍스타일 디자인 기능을 통해 선수의 근육을 지지한다.[26] 일반적으로 의류는 신체를 유선형으로 만들고 "근육을 단단히 고정"시켜 주어, 근육의 힘을 당면한 과제에 더 효과적으로 집중시킬 수 있게 함으로써 선수들에게 이점을 제공합니다.[27] 예를 들어, 웨이트 벨트와 스판덱스는 역도 선수의 근육을 안정화시켜, 경기 수행에 직접 투입되는 에너지의 양을 극대화할 수 있습니다.[28]
의류를 넘어선 기술
많은 스포츠에서 유니폼 자체만이 기술 발전을 경험하는 분야는 아니다. 신발 역시 시간이 지남에 따라 상당한 개선을 이루었다. 달리기, 점프, 급격한 방향 전환이 필요한 종목에서는 적절한 아치와 뒤꿈치 지지대가 성능을 향상시키고 하체에 가해지는 충격을 줄일 수 있다.[29] 수년간 신발은 점점 가벼워졌다.[30] 캥거루 가죽으로 제작되어 약 85g(3온스)에 불과한 아디다스의 초경량 스파이크는 영국 단거리 선수 앤 패커가 800m 세계 기록을 경신하는 데 기여했다.[31]
기술은 운동선수들이 착용하는 의류뿐만 아니라 이 장비의 디자인 과정까지도 변화시켰다. 오늘날 전산 유체 역학 시뮬레이션을 통해 디자이너들은 재료 특성뿐만 아니라 공기역학 및 유체역학을 정밀하게 분석할 수 있게 되어 시행착오를 거치는 테스트가 불필요해졌다.[32] 디자인 과정이 올림픽 선수들이 착용하는 기술을 어떻게 변화시키는지에는 분명히 지속적인 개선이 있을 것이다.
올림픽 장비의 기술적 혁신은 선수들이 세계 기록을 경신하는 성과를 이루는 데 기여해 왔으며, 이는 선수들이 여전히 알몸으로 경기를 했다면 상상조차 할 수 없었던 수준을 훨씬 뛰어넘는 것이다.
- 브라질 싱크로나이즈드 스위밍 팀은 2012년 해부학에서 영감을 받은 수영복을 착용했는데, 여기에는 뇌 모양의 수영 모자도 포함되었다.
- 미국 대표팀의 데비 토마스는 1988년 여자 피겨 스케이팅에서 최초로 바디슈트를 착용했다. 그녀는 이후 동계 올림픽에서 메달을 획득한 최초의 흑인 선수가 되었다.
- 1976년 프랑스 올림픽 대표팀의 개막식 의상은 이후 《해리 포터와 불의 잔》의 의상 디자이너들에게 영감을 주었다.
- 동독의 카타리나 비트 선수는 1984년 티아라까지 갖춘 얼음 공주 같은 모습을 선보였다.
- 1996년 미국 대표로 출전한 마이클 존슨은 맞춤 제작된 금색 나이키 운동화를 신었다.
- 반면, 영국의 졸라 버드는 1984년 로스앤젤레스에서 맨발로 경기에 참가하며 3,000미터와 5,000미터 경주에서 기록을 경신했다.
본 기사에 기여해 주신 폴리 로스앤젤레스 사무소의 폴리 여름 인턴 케이시 루 사이먼-플럼에게 특별히 감사드립니다.
[1] 앤 베버리지, 올림픽: 과거에는 나체로 경기를 했다, 역사 뉴스 네트워크 (2004년 8월 16일), https://www.historynewsnetwork.org/article/olympics-they-used-to-compete-in-the-nude.
[2] 레이첼 뉴어, "올림픽 선수들이 다시 나체로 경기에 참가한다면?", BBC (2021년 7월 25일), https://www.bbc.com/future/article/20210723-what-if-olympic-athletes-went-back-to-competing-naked.
[3] 애비게일 와이어트, 고대 올림픽에 대해 몰랐던 다섯 가지 사실, 서던 유타 대학교 (2016년 8월 12일), https://www.suu.edu/blog/2016/08/naked-athletes-olympic-history.html.
[4] Id.
[5] 위의 자료.
[6] Nuwer, 전게 주 2.
[7] 위의 자료.
[8] 엘리자베스 세그란, "다섯 벌의 유니폼으로 보는 올림픽의 불미스러운 역사", 패스트 컴퍼니 (2021년 7월 20일), https://www.fastcompany.com/90656670/an-unsavory-history-of-the-olympic-games-in-five-outfits.
[9] 위의 자료.
[10] 디나 개치먼, 코르셋에서 싱글렛까지, 올림픽이 주도한 여성 스포츠웨어의 진화, 스미소니언 매거진 (2024년 7월 22일 오전 10:47), https://www.smithsonianmag.com/innovation/from-corsets-to-singlets-the-olympics-have-driven-the-evolution-of-womens-sportswear-180984732/.
[11] 글래디스 라이, 역사상 가장 상징적인 올림픽 패션 순간 31선, 보그 (2024년 6월 23일), https://www.vogue.com.au/fashion/news/31-of-the-most-iconic-olympic-fashion-moments-throughout-history/image-gallery/b2345674ecb984b16d86ad4eca116201 (강조 추가).
[12] 위의 자료.
[13] 헤더 머피, 『스프린터들이 헐렁한 반바지를 입던 시절』, 슬레이트 (2012년 8월 4일 오전 11시 10분), https://slate.com/culture/2012/08/olympic-uniforms-from-loose-and-heavy-to-tight-and-dimpled-a-visual-history-of-olympic-sprinting-attire.html.
[14] 윌리엄 바리오스, "지난 120년간 올림픽 유니폼의 변화" (2021년 11월 11일), https://www.buzzfeed.com/williambarrios/how-olympics-uniforms-have-changed-over-the-past-12-decades.
[15] 위의 자료.
[16] Murphy, 전게 주 11.
[17] Nuwer, 전게 주 2.
[18] 루크 프렌드, "이것이 영국 대표팀의 새로운 올림픽 스킨수트인가?", 사이클링 위클리 (2023년 8월 10일), https://www.cyclingweekly.com/products/are-these-team-gbs-new-olympic-skinsuits.
[19] Gachman, 전게 주 7.
[20] Nuwer, 전게 주 2.
[21] 스피도 패스트킨 – 세계에서 가장 빠른 수영복의 역사, SwimSwam (2023년 11월 15일),https://swimswam.com/speedo-fastskin-a-history-of-the-worlds-fastest-swimsuits-2/.
[22] 프로 수영 선수들에게 풀 바디 수영복 사용 금지, ABC 뉴스 (2009년 12월 28일 오후 4시 49분), https://abcnews.go.com/Politics/full-body-swimsuit-now-banned-professional-swimmers/story?id=9437780 [이하 '수영복 사용 금지'].
[23] 필립 브레이저, "올림픽이 이상에서 멀어지면서 유명인이 지배한다", 『재팬 타임스』(2008년 8월 10일), https://www.japantimes.co.jp/news/2008/08/10/national/media-national/celebrity-rules-as-the-olympics-strays-far-from-its-ideal/.
[24] 수영복 금지, 상기 각주 22.
[25] 진 E. 팔미에리, 케이티 레덱키, 다가오는 파리 대회에서 타이어 키트 착용 예정, 위민스 웨어 데일리 (2024년 4월 10일 오후 12:06), https://wwd.com/fashion-news/fashion-scoops/katie-ledecky-tyr-kit-paris-olympics-speedo-1236307729/.
[26] 위의 자료.
[27] Nuwer, 전게주 2.
[28] 위의 자료.
[29] 위의 자료.
[30] Murphy, 전게 주 11.
[31] 위의 자료.
[32] 기술이 올림픽 의류 및 신발 산업을 어떻게 변화시키고 있는가, Cadence (2024년 4월 18일), https://community.cadence.com/cadence_blogs_8/b/corporate/posts/how-technology-is-transforming-the-game-for-olympic-apparel-and-footwear.
