트럼프 행정부의 다양성, 형평성, 포용성 및 접근성(DEI 또는 DEIA) 프로그램 관련 일련의 행정명령 및 성명에 이어, 2025년 2월 5일 인사관리처(OPM)와 미국 법무부 장관은 "불법" DEI 또는 DEIA 프로그램의 구성 요소에 대한 추가 지침을 반영하고 집행 조치를 지시하는 각서를 발표하였다.
구체적으로 OPM 메모는 연방 기관들에게 "모든 불법 DEIA(다양성·평등·포용·소속감) 이니셔티브"를 종료하도록 지시하며, DEIA 사무실·정책·관행의 폐지를 요구한다. 이 메모는 보호 특성(인종, 성별 등)을 근거로 한 조치를 장려하는 모든 DEI 프로그램이 해당 특성이 조치의 유일한 이유가 아니더라도 불법이라는 행정부의 입장을 설명한다. 이 메모는 차별을 당했다고 주장하는 직원들을 상담하거나 그러한 차별 신고를 접수·처리하기 위해 존재하는 기관 부서(예: 평등고용기회위원회(EEOC))를 대상으로 하지 않는다는 점을 명확히 하고 있습니다.
해당 메모는 직원 자원 그룹(ERG)에 대해서도 다루며, 연방 기관은 불법적인 다양성·평등·포용·소속감(DEIA) 이니셔티브를 추진하거나 보호 특성에 기반하여 직원을 유지·훈련·개발하기 위한 프로그램을 운영하는 ERG를 반드시 폐지해야 한다고 명시합니다. 또한 친목 및 멘토링 프로그램은 해당 프로그램의 참석 및 참여가 보호 특성에 의해 제한되지 않고, 행사 중 참가자들이 그러한 보호 특성으로 분리되지 않는 경우 허용될 수 있다고 밝혔습니다.
OPM 메모는 연방 공무원에게만 적용되지만, 그 내용은 행정부가 '불법적' DEIA(다양성·평등·포용성·소속감) 이니셔티브를 어떻게 인식하고 정의하려 하는지에 대한 통찰을 제공한다. 근본적으로, 보호 특성(부분적으로라도)을 전제로 하는 모든 행동을 취하거나, 그러한 행동을 장려하거나, 허용하는 행위(참여 또는 참여 거부를 포함)를 금지하는 것이다.
법무부 장관은 법무부가 민간 부문 및 연방 자금을 받는 교육 기관에서 시행되는 "불법적인" 다양성·평등·포용(DEI) 및 다양성·평등·포용·인종(DEIA) 프로그램, 우대 조치, 의무 규정, 정책 및 활동을 조사하고 제거하며 처벌할 것이라고 발표하는 메모를 발간했다.
이 메모는 민권국과 법률정책실에 2025년 3월 1일까지 부법무장관에게 공동 보고서를 제출하도록 지시하며, 여기에는 연방 민권법 집행 및 민간 부문의 불법적 차별(다양성·평등·포용성(DEI) 및 다양성·평등·포용성·인종(DEIA) 프로그램 포함) 종식을 장려하기 위한 기타 적절한 조치 권고안이 포함되어야 한다. 보고서에는 가장 '심각한' 위반 기업 목록과 함께 해당 프로그램 폐지 의무를 이행하기 위한 계획이 포함되어야 한다.
명확히 하기 위한 각주에서, 해당 메모는 다양성 정책에서 비롯된 불법적 차별을 종식시키는 것이 목적이며, 역사에 기반한 기념일(흑인 역사의 달과 홀로코스트 추모의 날을 그 예로 들며)을 없애려는 것이 아님을 밝히고 있다.
2025년 1월 20일 이후, 여러 보도에 따르면 민간 기업들의 반응은 DEIA 프로그램 철회부터 해당 이니셔티브에 대한 재확인과 재추진, 그리고 기존 프로그램과 이니셔티브를 검토하고 수정하는 중도적 접근에 이르기까지 광범위한 스펙트럼을 보여주고 있다.
우리는 이러한 결정이 초래할 수 있는 결과를 계속 모니터링할 것입니다. 고용주들은 DEI 전문가 및 노동·고용 법률 자문과 상담하여, 트럼프 행정부 시절의 관점에서 볼 때 기존 연방 차별금지법을 위반하는 것으로 해석될 수 있는 DEI/DEIA 정책 및 관행이 있는지 평가하고, 규정 준수를 보장하거나 위험을 완화하기 위해 필요한 정책 및 관행 변경 사항(있는 경우)을 검토할 것을 다시 한번 권고합니다.
