우리는 이전에 대통령 정당이 바뀌면서 노동부(DOL)가 근로자를 공정노동기준법(FLSA) 적용 대상인 '종업원'으로 볼지, 아니면 FLSA 적용에서 제외되는 '독립 계약자'로 볼지를 판단하기 위한 서로 다른 기준을 제안해 온 과정을 '테니스 경기'에 비유한 바 있다 . 실제로 지난달 새 행정부가 출범하면서 노동부는 이 지속되는 경기에서 새로운 공방을 준비하는 듯하다.
현재 상황: 새로 부임하는 노동부 지도부가 기관의 입장을 재검토 중
트럼프 2.0 시대의 노동부는 2025년 2월 초 연방 항소법원에서의 구두 변론에서 바이든 시대 노동부의 독립계약자 규정(이하 "2024년 독립계약자 규정")을 변호할 예정이었다. Frisard’s Transp., LLC v. United States DOL, No. 24-30223 참조.
그러나 노동부는 향후 진행 방안을 결정하기 위해 기한 연장을 확보했으며, 2025년 3월 25일까지 법원에 진행 상황 보고서를 제출할 예정이다. (프라이사드 사건은 2024년 독립계약자 규정을 도전하는 다섯 건의 소송 중하나이다 .)
예상되는 향후 상황: 단명했던 2024년 독립 계약자 규정과의 작별
노동부(DOL)가 2024년 독립계약자 규정(FLSA 하의 독립계약자 분류에 대한 트럼프 1.0 시대 기준을 철회한 규정, 이른바 "2021년 독립계약자 규정")에 대한 방어 입장을 철회할 것으로 예상된다.
차기 노동부 지도부는 2021년 독립계약자 규정을 복원할 수도 있고, 단순히 기관의 지침 없이 법원이 분류 문제를 분석하도록 내버려 둘 수도 있다.
이 모든 것이 고용주에게 어떤 의미인가?
여러 행정부의 노동부 규정 변경을 둘러싼 공방은 머리가 어지러울 지경이다. 이번 최신 규정이 고용주에게 어떤 영향을 미칠지 살펴보자.
2021년 독립계약자 규정이 복원된다면, 근로자 분류를 결정하는 5가지 요소 테스트가 적용되며, 그중 두 가지가 핵심 요소입니다: 근로자가 업무에 대해 행사하는 통제의 성격과 정도, 그리고 근로자의 이익 또는 손실 기회입니다. (대조적으로, 현재 이의 제기 중인 2024년 독립계약자 규정은 '종합적 상황 접근법'을 적용하는 6가지 요소 테스트를 사용합니다.) 2021년 독립계약자 규정은 일반적으로 더 단순하고 고용주에게 유리하다고 평가받았으나, 그렇다고 해서 무조건적인 면책 조항은 아니었다. 이 규정은 근로자의 적정 분류 여부가 계약상 명칭이나 당사자의 선호가 아닌 실제 업무 수행 방식에 의해 결정된다는 점을 명확히 했다.
노동부가 지침 발행을 거부할 경우, 법원은 어차피 오랫동안 해왔던 대로 자체 판례를 참조할 것이다. 솔직히 말해, 2021년 및 2024년 독립계약자 규정에서 제시된 것과 동일한 유형의 요소들을 고려하여 근로자가 직원인지 독립계약자인지 판단해왔다. 이러한 분류 분석은 사실관계에 집중적이며 사건별로 특화된 성격을 띤다.
변덕스러운 태도 속에서도 변함없는 조언: 근로자를 독립 계약자로 분류할 때는 주의하라
사실에 기반한 사법적 분석은 노동부(DOL)의 예상되는 고용주 우호적 경향에도 불구하고 근로자를 독립 계약자로 분류할 때 신중을 기해야 할 충분한 근거가 된다. (실제로 지난여름 판례를 뒤바꾼 로퍼 브라이트 판결은 노동부가 공정근로기준법(FLSA)에서 논란의 여지가 있는 모호한 용어인 '근로자'를 해석할 때 사법적 유보가 적용되지 않음을 의미한다.) 따라서 고용주는 근로자를 독립 계약자로 분류할 때 여전히 다음과 같은 핵심 질문을 스스로에게 던져야 한다:
- 근로자가 자신의 업무에 대해 행사하는 통제의 성격과 정도는 어떠한가? 예를 들어, 회사가 근로자의 근무 일정을 정하거나, 업무 수행을 감독하거나, 서비스 가격을 통제하는가?
- 근로자에게는 이익 또는 손실의 기회가 어떤 유형으로 존재하는가? 예를 들어, 근로자가 자신의 서비스에 대해 기업가적 투자를 하고 있는가?
- 근로자와의 관계는 비독점적인가요?
- 근로자가 무기한 또는 지속적으로가 아니라 프로젝트별 또는 불규칙적으로 서비스를 제공하고 있는가?
- 해당 근로자의 업무가 회사의 주요 사업에 필수적인가?
- 회사 직원들이 근로자와 동일한 유형의 서비스를 수행합니까?
- 근로자가 특별한 기술이나 독보적인 기술을 가지고 있나요?
- 근로자는 어디에 위치해 있습니까? 기억하십시오, 일부 주에서는 매우 엄격한 소위 ABC 테스트를 적용하여, 위에서 설명한 다른 요건들이 충족되더라도 많은 근로자들을 직원으로 분류할 수 있습니다.
분류 결정에 대해 불확실한 기업은 법률 자문을 구해야 합니다.
