2025년 5월 15일, 소비자제품안전위원회(CPSC 또는 위원회)는 "외국 위반업체"에 대한 "기록적인 한 주"의 단속 조치를 발표했다.[1] 위원회는 중국에서 제조된 제품에 대해 28건의 별도 제품 안전 리콜 및 경고를 발표했으며, 여기에는 "미국 음용수에 납 및 기타 오염 물질을 유출하는 것으로 확인된 중국산 비브랜드 수도꼭지에 대한 최초의 단속"이 포함되었습니다.[2] 이 조치들 중 상당수는 "일방적으로" 시행되었는데, 이는 위원회가 해당 제품의 제조사나 유통업체의 최종 승인 없이도 잠재적 위험 제품에 대해 소비자 경고를 담은 보도 자료를 발간했음을 의미한다.
소비자제품안전위원회(CPSC)의 이러한 일방적 조치 권한은 소비자제품안전법(CPSA) 제6조(b)항에서 비롯됩니다. 역사적으로 위원회의 일방적 조치 활용은 최소한이었습니다. 기업들은 일반적으로 CPSC와 협력하여 위험을 공개하는 것이 유리하다고 판단합니다. 그러나 최근의 "기록적인 한 주"는 CPSC가 특히 CPSC의 직접 관할권 밖에 있다고 주장할 수 있는 외국 제조업체에 대해 보다 적극적인 접근 방식을 취할 수 있음을 시사할 수 있습니다.
CPSA 제6조(b)항에 따른 일방적 보도 자료
제6조(b)항은 소비자제품안전위원회(CPSC)가 제조업체 식별 및 제품별 정보 등 소비자 제품 관련 정보를 공개할 수 있는 권한을 규정한다.[3] 해당 정보를 공개하기 전에 위원회는 해당 기업에 통지하고 공개 내용에 대해 수정, 이의 제기 또는 의견 제시할 기회를 제공해야 한다.[4] CPSC는 기업이 의견을 제출할 수 있도록 최소 15일의 기간을 부여해야 한다.[5] 그러나 CPSC가 회사의 의견에 동의하지 않을 경우, 해당 정보가 정확하고 맥락상 공정하며 공중 보호라는 기관의 사명과 합리적으로 관련이 있음을 보장하기 위한 "합리적인 조치"를 취한 한, 회사의 최종 승인 없이도 일방적으로 정보를 공개할 수 있다.[6]
제6조(b) 조항 지지자들은 허위 또는 부정확한 공개로 인한 평판 손상으로부터 보호하기 위해 이러한 안전장치가 필요하다고 주장한다. 비판론자들은 이 규정의 경직된 구조가 생명을 구할 수 있는 정보의 신속한 공개를 지연시킨다고 주장하며, 일부는 아예 존재해서는 안 된다고 주장한다. 그럼에도 일방적인 보도 자료는 특히 내용이 부정확한 것으로 드러날 경우 소송으로 이어질 수 있다.[7] 따라서 CPSC는 해당 정보의 독립적 검증을 위해 일방적 보도 자료 발행을 지연시킬 수 있으며, 이는 일반적으로 해당 기업의 협조와 추가 공개를 필요로 한다.
위원회로부터의 통찰
피터 펠드만 위원장 대행과 더글러스 지악 위원이 CPSC의 일방적 활동에 대해 밝힌 이전 발언은 그들의 견해를 엿볼 수 있게 한다. 2023년 피터 펠드만은 위원회의 제6조(b) 권한을 공개적으로 강조하며 이렇게 말했다. "법은 기업이 오류라고 판단하는 정보의 수정을 요청할 수 있는 적법 절차를 보장한다. 그럼에도 위원회는 동의하지 않을 경우 수정할 의무가 없다." 또한 2024년 CPSC는 리처드 트럼카 위원이 소매업체들에게 특정 중량형 유아 수면 제품 판매를 자제하도록 권고한 일방적 성명 철회를 거부했습니다. 해당 제품 제조사는 트럼카 위원의 성명이 제6조(b) 절차를 위반했다고 항의했고, 이에 펠드먼과 지악은 다음과 같이 답변했습니다: "우리는 그러한 구제 조치를 가볍게 여기지 않는다" 및 "성명 공개는 최종 기관 조치에 해당한다." 본 건의 절차상 결함을 고려할 때, 요청된 구제 조치는 제3조 법원을 통해 얻는 것이 가장 바람직하다고 판단합니다."[8] 현재 펠드먼 위원장 대행이 기관을 이끌고 있는 상황에서, CPSC가 특히 외국산 제품 관련 사례에서 이 규제 수단을 더 빈번히 활용하는 것은 놀라운 일이 아닐 수 있다.
국내 이해관계자 및 외국 제조업체에 대한 시사점
외국 제품의 국내 수입업체, 유통업체 및 소매업체에게는 일방적 보도자료 발표 위험 증가가 일부 어려움을 초래할 수 있습니다. 해외 공급 파트너가 미국 안전 기준을 충족하지 못하고 CPSC와의 협력을 거부할 경우, 규정 준수 부담이 미국 내 기업에 전가될 수 있습니다. CPSC는 위반 행위에 대해 외국 제조업체가 더 적절한 대상일지라도, 국내 유통업체를 명시하는 일방적 보도 자료 발표 위협을 활용하여 협력을 강제할 수도 있습니다.
미국 소비자제품안전위원회(CPSC)가 특히 해외에서 제조된 제품에 대해 일방적 권한 행사를 강화함에 따라, 소비자 제품을 수입·유통·판매하는 기업들—특히 해외 제조업체로부터 조달하는 기업들—은 공급망 초기 단계에서 제품 안전성을 검증하는 적절한 심사 및 실사 절차를 수행해야 합니다. 또한 가능한 범위 내에서 해외에서 수입하는 국내 이해관계자들은 공급 계약서에 외국 공급업체가 CPSC의 조사 및 리콜 요청에 협조하도록 요구하는 조항을 포함시키기 위해 노력해야 합니다.
폴리 앤 라드너의소비자 제품 팀은 미국 소비자제품안전위원회(CPSC)가 발표한 공식 성명을 지속적으로 모니터링하고 있으며, 미국 및 해외 기업들이 제6조(b) 조항에 따른 질의에 대응할 수 있도록 지원할 준비가 되어 있습니다.
